涙、あふれる

六章 「初日のお客さんと」

「涙するような素敵な話を、よろしければ私に聞かせてください」

　夕暮れ時、きれいな灯りのもとで私は落ち着いた声で話し出した。

　顔も微笑むような笑顔だ。

　話すのは苦手だけど、声かけは私にやってほしいと彼が言ってきたから頑張っている。

　話している人は、女性の方が相手の警戒心をなくすようだ。

　声のかけ方なども彼が教えてくれた。

　なんとかできているけど、慣れないから緊張して疲れる。

　しかし、水篠さんは何者なのだろう。

　前に少し話をして、彼に聞いたことをまとめてみる。

　三十二歳で、前職で商品開発部にいたことがあること、この近くの高層マンションに一人で住んでいること、理系脳でアクティブなこと、優しくてコミュニケーション能力が高いこと。

　確かに商品開発部にいたことは大きいと思う。でもこんな情報は水篠さんのほんの一部分にすぎない気がした。

　まだまだ私の知らない部分があるような気がした。　　

　それをもっと知りたいと思う私がいた。

　その日は、思ったよりも人は集まらなかった。

　もちろん、前に比べればかなり来ているけど、いまいち賑わっている感はなかった。

　回りには数人の人が集まっている。2人ほどは、店に顔を出して話をしてくれた。

　しかし、話の内容は全く中身がなく、お金目的だった。

　そんな人は、すぐにわかった。

しばらくして「綺麗な人だった」とか「スタイルがすごくいい」と騒いでるのが聞こえてきた。

　確かに私の見た目は少し目立つ。男の人が好きそうなきれい系な見た目だ。

　見た目のことで騒ぎ立てられるのは、やはりいい気分はしなかった。

　そう思っていると「葵さん、気にしないでいいですからね」と水篠さんは言ってくれた。

　不意の優しさに、内心ドキッとした。

　彼は本当に気が利く人だ。

　私のことを気遣ってくれているのがわかって、嬉しかった。

　そして、お金目的であろうと、話は最後までしっかり聞いた。

　私はお金には困っていないから問題ない。

　それぞれに2000円渡した。　

「まあ、リニューアル初日ですからゆっくりいきましょう」

　水篠さんは、そう言って缶コーヒーを手渡してくれた。

　些細なことかもしれないけど、こういう気配りも心にしみる。

「そうだけどさー。せっかく頑張ったのに」

　私は駄々っ子のようにジタバタした。

　水色のワンピースをゆさゆさ揺らす。　

　そもそも、全くもって涙する話が聞けていない。

「それならこれはどうでしよう？　葵さん、SNSはやっていますか？」

　水篠さんは何かひらめいたようで、そんなことを言い出した。　

「やってないよー」　

　私は、流行りとかが嫌いだった。そんなに振り回されていたら、自由がない。

　私は私の生きたいように生きるというこだわりがある。　　

「じゃあ、もしよければですが、今から始めてみませんか」　

　無理やりやらせるわけでもなく、私の意思を尊重する言い方が水篠さんらしい。

　だからだろうか、そんなに嫌だと思わなかった。

　そして、最近こだわりよりも、私は水篠さんと何か新しいことをすることが楽しみになっていた。

　水篠さんといるとワクワクするし、楽しい。

「うん、いいけど」

「SNSで、このお店のことを『拡散』してもらうんです」

　水篠さんからは本当にどんどん新しい情報が入ってくる。

「拡散？」

「ざっくり言えば、ネットを使って宣伝してもらうんです」　　

「宣伝といえば、ティッシュ配りとかじゃないの？」

　よく町中でやっているのを見かける。

「それよりも有効な方法なんですよ。拡散してくれたら、+5000円というのはどうです？」

「今度は5000円？　設定金額が難しいー」

「宣伝には、力をいれた方がいいんですよ」

　金額設定は水篠さんの得意分野だろうし、信頼しているから私はそれに了承した。

　私はすぐに有名なSNSを始め、店の写真や料金表など水篠さんが指示したものを載せて、拡散希望で投稿した。