第7話 魔法陣の完成
ユーグの家では、今朝も叔母さんが出迎えてくれた。
「いらっしゃい。わざわざありがとうございます。
お母さんは食事を終えて、応接間で待ってますよ」
挨拶をして、二人でさっそく支度を始める。
お母さんは、わたしたちの様子をにこにこと見ていたわ。
お母さんが飲んでいる薬は、ユーグが言ったように粉だった。
濃い緑色の、塩よりもちょっと大きめの粒ね。よくある、植物エキスを粉状にしたものじゃないかしら。
大抵苦いのよー。中には、すごく苦くて、飲み込むのに涙が出るものもあるわ。
昨日清書した魔法陣の上に、薬とコップに入った水と皿を置き、ほんの少し魔力を通す。
水が皿に移り、細かく分かれた。その中に小さくまとまった薬が飛び込み、水にくるりと包み込まれる。
動きが止まったときには、皿の上にいくつかの水の塊ができていた。くっつかずに、ぷにぷにしている。
中に緑色の薬が見えている。
「母さん、噛まないで飲んでみて。
つまんでもいいし、スプーンでもいいよ」
お母さんは不審な顔をしていたが、一つを指でつまんで口に入れた。喉がこくんと動く。
「苦くない！」
お母さんは、そのまま全部飲んでくれた。
成功よ！
「どう？ これなら薬、飲める？
もっとこんなのがいいっての、ある？」
嬉しそうに顔を輝かせながら、ユーグはお母さんに聞いている。嬉しすぎて言葉が途切れ途切れになっているのが珍しわね。
「もう少し小さければ、お皿ごとスルスルって飲めそう」
お母さんは、改良するところを教えてくれた。
やっぱり、使う本人の意見は貴重ね。
なるほど。そういう飲み方もあるのね。
一つずつ飲む必要はない。細かければ、水を飲むようにまとめて飲み込むこともできる。うん、確かに。
「それも作りましょう」
ユーグもこくりと頷いてくれた。
お母さんと叔母さんは部屋を出ていった。
わたしとユーグは応接間で、そのまま魔法陣を組み立てたの。
もっと細かくすると、今のままでは水の量が多くなってしまう。水の層の厚さをずっと減らしたい。
あっちを変えたり、こっちを入れ替えてみたり。できた魔法陣を実際使ってみて、また組み替えて。
なんとか魔法陣ができたところで、昼食の時間になった。
ユーグの家でいただいたお昼は、おいしかった。野菜が新鮮だったというと、家庭菜園があると教えてくれたの。
「簡単なものだけだけど。母さんに新鮮な野菜を食べてもらいたいから」
ユーグは照れ臭そうだった。
叔母さんがたわいもない話をして、食卓を賑やかにしてくれてたわ。
「こちらは、リュシーさんにいただいたものですよ」
今日は、午後までかかりそうだと思ったから、昨日のうちにパウンドケーキを焼いて持ってきたの。レモン風味とナッツ入りの二本。
これなら翌日でも味は落ちないし、数日は楽しんでもらえるもの。
彼の瞳がキラキラした。お母さんの瞳も輝いている。
よかった、喜んでもらえて。
和やかに昼食は終わった。
昼食後は、昼までに改良した魔法陣の確認ね。
ユーグが薬をセットした。
「ここに魔力を流してみて」
彼の指示で、お母さんが魔力を流した。
水と薬が動いて、薬が水に包まれた。小さな透明のつぶつぶがいっぱいできて、その中に緑の薬が見える。
「はい」
ユーグが差し出した皿を、お母さんが今度は躊躇いなく受け取り、するりと飲んだ。
「やっぱり苦くないわ」
お母さんは嬉しそうだった。
わたしはユーグと両手の平を合わせて叩き合い、「やった！」と叫んだ。
彼と声が重なったわ。気持ちも重なった気がして、すごく嬉しかった。
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