初恋

初恋

「わたくしは嫌だわ、あそこでお花を買うなんて」

「わたくしも、でもあのお方、最近よく見かけるのよ、ガーベラを買うおつもり

かしら、あちらにもお花屋さんはあるというのに。嫌だ嫌だわ。早く行きましょう」

「こら、人様に指をさしてはいけません」

「だってあの男の人、不思議なお顔をしているんだもの」

「いけません。ほら、行きますよ」

「オレンジのガーベラ、一輪くださる？」

「はい、かしこまりました」

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「おい、声かけてみようぜ」

「嫌だね、お高くとまった感じがいけ好かねぇ」

「おうおう、やめとけやめとけ」

「ピンクのガーベラ、一輪くださる？」

「はい、かしこまりました」

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「あの方、久能伯爵家の御子息の婚約相手よ、確か。記事で見たもの。

来年御子息が外国から帰国されたら、ご結婚ですって。お綺麗な方だこと」

「でも、お互い一度も会ったことがないって噂じゃない。美男美女、どちらも

立派な伯爵家でもあるし、申し分ないとはいえ、何だか不憫だわ」

「赤いガーベラ、一輪くださる？」

「はい、かしこまりました」

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「でもよぉ、あぁ大人しそうに見えて、色々って噂だぜ」

「見かけによらずってのはこのことか、ひっ」

「白いガーベラ二輪、くださる？　持っていこうと思うの」

「はい、かしこまりました」

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―川瀬伯爵家ご令嬢失踪事件―

紙面が賑わったのは、まだ肌寒さの残る春の朝のこと。

当初は川瀬家、久能家、両家に憶測や疑惑の目が向けられ、

ぽつりと姿を消した花屋の噂が出回ると、似顔絵が挙がり、その顔にある傷跡の

物珍しさに、再び世間の噂は過熱した。

好き勝手に揶揄する者、憐れむ者、其々であった。

やがて誰も噂をする者もなくなり、時代の流れと共に皆の記憶から消されていき、　　　　　もはや誰も知ることのない謎である。