荒ら家への来訪者と少年の一閃 1
何か、物音がしたような気がしたのだ。
雨が板切れを叩く音もしない。寝入っている間に降雨は終わったようだ。
異音は気のせいか、と明良がふたたび目を閉じたとき――。
「……おうぃ、キラ。起きろぉ!」
荒ら家が崩れるかというほどの大声が響いた。
明良は飛び起きると、傍らにあった「
片膝をついた筵の上、戸板に向けて目を凝らす明良。
ドン、ドン
これもまた、荒ら家が壊れるのではないかという勢いで、戸板が揺れた。
明良は「幾旅金」を鞘から引き抜くと、ソロリソロリと戸板に近づく。暗闇の中、彼の
(……この気配……)
戸板の
「よう、キラ。朝だぞ」
ゆっくりと戸を閉めた。
(……なぜ
戸を開いた先にあったのは、巨大な影であった。
うす暗いとはいえ、その巨体が誰の物であるのか、苦々しい思いとともに焼き付けた彼にはすぐに判ったのだった。
「閉めるな。開けんか!」
明良は荒ら家の内において、「幾旅金」を構えた。
「……
新しく現れた淡々とした声に、「なんだと?」と返す大師の張り声。
「交渉事というものを判っておりません。あのような事があった相手においそれと戸を開くようでは、自衛意識のない
「あぁん?! じゃあ、どうしろっていうんだ?」
「……『カ行・
「なるほどな、家を囲うてか……。ってオイ! ヒミ!
「壊さないよう願います」
(どうでもいいが、朝早くから、しかも、ボロとはいえヒトの家の前でなんなんだ? コイツらのこの気の抜けるやり取りは……?)
構える剣先が、知らずに下がってきている明良だった。
「ア・キラ様。我々は今、氷塊の
「おぉ、なるほどな。さすがヒミだ! おい、キラ! 出てこんか!」
誘い文句に興味がもたげてきてしまった明良は、戸板を細く開いた。
そしてその先の光景に、口も開いてしまった。
「……ば、バカか?」
自身の家の前に、
動力の大師と連れの女とは、揃ってその氷の塊の中に身体を収めているのだ。頭部だけを晒す格好で。
明良の警戒心は、完全に消え去ってしまった。
戸を開いて身を出すと、そこだけ氷に嫌われたかのような大師の髭面を見上げた。
「……何なんだ、一体?」
「出てきおったか! ホレ、行くぞ!」
「行く……?」
「
明良は氷塊を前にして、大きく息を吐いた。
「……『大師』という職は、どこかズレていないと就けない決まりでもあるのか?」
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