うざい(3)
もうすぐ13丁目へ帰るための汽車が着く。
ゴミと落書きだらけの薄汚れた駅で、二郎と晴はベンチに座っていた。梟は二郎の膝で眠っている。
「……ねぇ」
二郎が口を開くと、晴は〝ん?〟と首を傾げた。
「君の、誕生日のことだけど」
「あー……。別に無理して来なくていいぞ」
「いや、その、贈り物のことなんだけど」
「石灰岩とか持ってきたらケツ蹴るぞ」
「それは持ってこない」
「じゃあ何を持ってきてくれるんだ?」
「お金を持ってくる」
晴の返事が止まった。
代わりに、少し遠くから汽笛の音が聞こえ始める。
「10丁目から出た方がいい。ここは危険すぎる。もっと安全な町で暮らすべきだ」
「……アンタが、引越し代を工面してくれるのか?」
二郎は頷いた。
「僕は、お金は要らない。でも貯金はある。ならば、君と妹さんが安心して暮らすために使いたい」
近づいてくる汽車の気配。あと1分もすれば到着して、扉が開けられる。
早く、早く決めないと。
引っ越しにはどれくらいの費用が必要か。次に来るまでに用意しなければならない。
「うざ」
耳に届いてきたのは、予想もしていなかった2文字だった。
夏の生ぬるい風に揺れる、明るい金髪。それに反した暗い表情。不機嫌そうな顔。その中に混入していた色は、
「アンタ、うざいよ」
心からの、嫌悪。
いつもは最後まで見送る晴がベンチから離れた。背中を向けて遠ざかっていく。
(……どうして?)
二郎は本気で心配したのだ。あの兄妹のことを。
晴が不在の間に、花が事件に巻き込まれた。今回は違ったが、今後はそれが現実になるかもしれない。
二郎は、自身に重ねてしまった。
自分がこうして10丁目に来ている間に、狐が近衛家を襲うかもしれない。狐は二郎が大人になるまで手を出さないと言ったが、保証は無い。
自分は13丁目から、狐から、逃げられない。
だけど晴は違う。10丁目やギャングと縁を切れる。
(彼らの力になれると……喜んでくれると思ったのに)
しばらく、二郎は金縛りにあったように動けなかった。
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