「爺や。あの子のそばから離れないでほしい」

　花を部屋に帰した後、二郎は梟に言った。

「狸殿が、あの子に興味を持っている」

「……狸を野放しにして良いのですか？」

「狸殿と戦いたくはない。あの子から手を引くように話はしてきた」

「ワタクシはあの者を信用していません。……花さんはワタクシが必ず守ります。あなた様は狐に集中してください」

「……ありがとう」

　いつのまにか陽が完全に落ちていた。あたりに薄い闇が漂い、廊下の空気は冷え始める。

「おや？二郎さま？」

　梟が首を傾げた。

　歩いていた二郎が、突然足を止めたからだ。

「どうされましたか？」

「…………元気かな」

「はい？」

「晴（・）は、元気にしているのかな」

　長く広い廊下には誰もいない。二郎の言葉を聞いているのは梟だけだ。

「……彼に会いたいですか？」

　梟が問うと、二郎は頷いた。

「毎日、そう思っているよ」

　答えて、また歩き始める。

　今日の主人（あるじ）は本当によく喋る。

　梟はそう思いながら、二郎の後ろをついていった。

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