Believe me

終章 それだけでいい

　寝て、起きたら朝。

　太陽が出てきて、外が明るくなったら朝だ。

　六時ちょうどに“それ”はゆっくりと目を開けた。

　視界いっぱいに映るのはホリゾンブルーの天井。視線を横に下ろしていくと、白いカーテンの隙間から明るい光がこぼれている。微かに鳥の鳴き声も聞こえてきた。

　……朝だ。

“それ”は慎重に体を起こしていった。

　……体が重い。なんでだろう。

　僅かに首をかしげた。

　辺りを見回して、目をパチパチとする。

「ここは……どこ、でしょうか？」

　自分の部屋ではない、と感じた。

　だってぼくの部屋には……あれ？

“それ”は再び首をかしげた。

「ぼく、は……」

　誰でしたっけ？

　ベッドからカーペットの床に足を下ろし、自動で開いたカーテンと窓をぼんやりと眺める。

　朝の冷たい風は心地よい。

“それ”はそっと目を細めた。

　不意にコンコンとドアがノックされ、一人の白衣姿の男性が部屋に入ってきた。

「湊、おはよう」

　そう言って男性は笑顔を浮かべた。

「……みな、と？」

「あなたの名前よ、湊」

　続いて入ってきた女性も白衣を身に付けている。

　女性はベッドまで駆け寄ると“それ”を強く抱きしめた。

「湊、起きてくれたのね！　私の愛しい子！　もう目を覚まさないのではと心配してたのよ」

「事故のことを覚えているか？」

“それ”はふるふると首を横に振った。

「いえ……事故とは、何でしょう？」

　男性と女性は僅かに顔を見合わせ、僅かに頷き合う。

「……湊。お前はね、事故に遭ってニ年半も眠っていたんだよ」

「ニ年半……」

「そうよ。覚えていない？　私たち家族のこと」

　女性は“それ”の頭を優しく撫でた。

　カチッとどこからか音がして、“それ”は一瞬動きを止め女性を見つめる。

　数回瞬きをして、再び動き出した時━━

「……父さん、母さん？」

　そう言うと、栄一郎と藍子はホッとしたような表情をした。

「ええ、母さんよ、湊」

「思い出せたみたいだな」

「はい。心配かけて、ごめんなさい」

「いいんだよ」

　今度は栄一郎が“それ”の頭に手を置いて、今までで一番の笑みを浮かべた。

「――湊が、湊でいてくれれば。それだけでいいんだよ」

　その言葉に、僅かに首をかしげた後。

「……はい！」

“湊”は満面の笑みを浮かべた――