爆音エモーショナル

第9話…未来の話

心のどっかにある不安を、

振り払ってくれる。

その言い切る言葉が。

俺の支え。

今でも、ずっと。

９……未来の話

４月。

外では、桜が皆を夢中にさせている。

見頃は来週辺りまでみたいで。

特にこの土日はお花見予定の人ばかり。

来週にはいよいよ、高校２年生になる。

「お疲れー。」

[お前、遅せぇ……ふぇ？！]

『……お、おはようございます。』

土曜日、約束の日。

その場所に相応しくない人が、

突然、来ると。

人間は「正座」とかしちゃうらしい。

[お、おはようございます！]

「……（笑）！シゲ、正座って！マジメか！」

[だって、正人がこんな可愛い子連れてくるとか。……なぁ？]

シゲの背中を軽く叩くと、

シゲは他のヤツにも同意を求めて。

女の子が１人いるだけで、空気が全然違う。

彼女が可愛いって分かってくれたみたいで、

それが嬉しいような、恥ずかしいような。

だから、何て返事しようかと思っていたら。

[あーーっ！！！あの時の手紙の子！！！俺、俺！覚えてる？？]

俺の身体を押し退けるように、

シゲが彼女に話しかけて。

『あの日はすみませんでした、助かりました。』

彼女がペコッて頭を下げると。

[いえいえ、全然全然！あっ、今日、あの日とちょっと髪型変えてますね！どっちも可愛いです！]

『……あ、うん……ありがとうございます///』

「…………。」

シゲってすげぇな。

女の子にフツーに「可愛い」って言えるし。

女の子への距離の詰め方が、

自然なのに、上手い。

その証拠に、

彼女は照れたように、その髪を小さく触った。

「今日さ、まりなちゃんが俺らの曲聞きたいって来てくれたから。」

……というより、

グダグダ練習しないコイツらに、

ちょっと喝入れてやろうと思って。

彼女を連れてきたんだけど。

「まりなちゃん、こっち座って。」

バンド全体が見えるように、

器材の端に彼女を誘導して。

『あ、うん。ありがとう。』

彼女が座ったのを確認すると。

「じゃあ、いくよ？シゲ、カウント。」

♫♫ジャカジャーン!!!!

シゲのバチのカウントの後。

思いっきり、ギターの弦を押さえて、

テレキャスをはじいた。

♫♫〜〜

自分の後ろで鳴ってるドラムと、

左後ろのベースが。

気持ちいいくらいに耳に響く。

足で小さくリズム取りながら、

時々、手元の弦を確認しながら、

そのリズムに乗り遅れないように。

俺も歌う声で必死についていく。

爆音に囲まれてる瞬間は、

彼女のことは少し忘れていて。

これだから、バンドはやめられない。

♫♫〜………。

最後、ドラムのシゲと目線を合わせて、

１番気持ちいい終わり方を探る。

シゲのドラムが締めを告げるから、

テレキャスを細かく弾く。

カッティングしてるみたいな、

音が出た。

「シゲ、出来るなら最初っからやれよー。」

[練習すりゃ、こんなもんだよ。俺、やれば出来るから（笑）]

２人で笑いあった後、

演奏を終えて、初めて彼女を見た。

『………っ！』

彼女は少し震えていて。

[え？ちょっと待って！泣く？泣いちゃう？]

シゲが焦った様に彼女に近づいて。

『違う……すごい……って思って…。』

その声が「感動」しているんだと気づいた瞬間。

シゲと２人で顔を見合わせて。

してやったりな顔。

[じゃあさ、じゃあさ。どれが１番良かった？カッコ良かった？ドラム？ベース？ギター？……まぁ、歌はあんまり上手くねぇけどな（笑）]

偉そうにシゲが笑うから。

「おいっ！それ自分が１番よく分かってるからっ！（笑）」

『初めて…正人くんのバンド見たから。』

……ってことは、俺？

『正人くん、ただの音楽バカで、ただのバンドバカだと思ってたから。』

「おいっ！それ褒めてない！」

苦笑して、近くのコーラを掴むと、

ゴクゴクと飲んだ。

彼女は近くにあったバンドスコアを手に取って。

『これ、今演奏した曲？』

「あーこれは、俺の好きなバンドの曲。始めたばっかの時は、このバンドのコピーばっかりしてたから。」

彼女の隣に座って、説明する。

『色々演奏出来るの羨ましいな。皆、楽しそうだし。』

「ロックとか興味なさそうだもんね（笑）」

『あ、でも。覚えたよ？』

「ん？」

『Ｆコード。覚えた。こうでしょ？』

あの日みたいに、手で弦を押えるマネをして。

「やってみる？」

近くにあった、さっきのとは違う、

ストラトキャスターを渡して。

『こうだよね？』

華奢な手がギターの弦を押えるのは、

少し大変で、手首が必死そうで。

その、女の子感、たまらない。

「惜しいな、この指はこっちの弦。」

彼女の指先に軽く触れて、

正しいＦに指を導く。

優しく彼女が弦をもう片方の手で弾いた。

『鳴った、初だ。私もバンドマンになろっかなー。』

「いや、それはやめとけ。Ｆ出来たくらいで、ちょっと調子乗られても（笑）」

『どうする？私がめっちゃギター弾けたら。』

「あー、ないな、無い無い。」

そこまで言った瞬間、前の方からの視線を感じて。

[………（笑）！]

「……なんだよ、シゲ。」

[いや？別にー？お前さ、そんな分かりやすいヤツだったっけ？（笑）]

明らかに俺をからかってきてる、

シゲのニヤニヤした顔。

「……違うって。やめろよなー？まりなちゃん、彼氏居るんだから。」

慌てて、ストラトキャスターを回収しつつ、

彼女から離れて。

焦りをごまかす様に、また。

コーラを一口、口に含んだ。

＊＊＊

「まだ時間ある？ちょっと寄っていい？」

『ん、大丈夫。どこ行くの？』

「楽器屋さん。」

すっかり夕陽の時間になって。　

こんなに長い時間を、彼女と過ごしたことが無いから。

俺はもう少し、もう少しと。

昨日の予行練習していた、

スケジュールを進めていく。

２人して、いつもは見るだけの楽器屋さんに向かう。

「今日、ごめんね？シゲ達、いつもダラダラばっかで、練習しないから。女の子居たら、やる気出すかな、って。」

『うぅん。正人くん、バンド頑張ってるって知ってたから、見れて良かった。』

「アイツら、今までで１番カッコイイ演奏してた。練習どこでやってたんだろ。」

『皆、バンドが好きなんだね。夢中になれるものがあるって、羨ましいな。』

「俺、将来、バンドで食っていければいいな、って。」

ぼんやり心で、決めていたことを、

こうやって言葉にして。

そういう未来の話を、

別の誰かに聞いてもらったこともないから。

言葉にすると、なんかそこに、

覚悟も伴う気がして。

確かに、決して生半可な気持ちではなくて。

俺もあの憧れのバンドみたいに。

爆音鳴らして、それでお金とか貰えたら。

いうこと無いな、って。

本気でそう思ってるから。

でも、笑われないかな、って。

ちょっと思ってしまって。

「あ、でも…やってみないと分からないから。必死にやるしかないんだけど。」

取り繕うように声を出すと。

黙って聞いていた彼女が口を開いた。

『夢、叶うよ。』

「え？」

『正人くんのバンドの夢、叶うと思う。』

「………っ！///あ、ありがと。必死にやります。」

何の保証もないことに対して。

きっぱり言い切ってくれて。

夢は叶う、って。

そう、言い切ってくれたから。

なんか、それだけで。

俺は無敵で、無双状態みたいな。

自信家にでもなったみたい。

『メジャーデビューとかしたら、大変だ。』

「何で？」

『今の片思いしてる女の子達以外にも、女の子がキャーキャーってくる訳でしょ？』

「あー、バンドマンってモテそうだもんな。」

『そのバンドマンに、正人くんはなるんだよ？大丈夫ー？曲がすごく良くても、女の子面倒くさい感じ出ちゃうと、ね？（笑）』

「男を取り込むから大丈夫。俺みたいなロック大好き野郎達に、ジャカジャーーーーン！って。」

カッコよく、ギターかき鳴らすポーズを決めると。

彼女ははにかんで、指で四角を作り、

その中から俺を見た。

『お、悪くない、悪くない。』

「だろ？そしたら、見に来てよ、また。」

『いいの？』

『ん、最前列ド真ん中用意しますよ、バンドのファン第１号のまりなさんに。』

「いや、ド真ん中はいいや（笑）最前列の端っこでいい。だって…正人くん、今日バンドの横の席に座れって言ったでしょ？あれって、バンド全体を見て欲しいんだと思ったから。…だから、最前列の端っこか、１番後ろがいい。１番後ろならバンド全体見渡せる。」

彼女は言葉の切れ端で、

言いたいことを分かってくれたり。

その行動ヒトツで、

分かって欲しい想いを汲み取ることが、

得意で、慣れていて。

だから、俺はその彼女の雰囲気や、優しさや、

不思議な捉え方や、自信持たせてくれる言葉に。

救われて、幸せになる。

別に俺の想いに応えて欲しい訳じゃなくて。

彼女には、そういう自分のこと。

自信を持っていて欲しいし、

涙が出てしまう状況は、やっぱり少ない方がいいな、と思う。

それから、俺の愛してやまないバンドの曲だとか。

Fenderギブソンのギターのあの音が好きだとか。

彼女は音楽バカで、バンドバカの俺の話を、

『やっぱり音楽の話になると止まらない（笑）』

なんて言って、はにかんでくれた。

今日は未来の話をいっぱいした気がする。

そして。

未来がほんの少しだけリアルになった瞬間だった。