【完結】エトゥールの魔導師

第２５話 講義③

　ディム・トゥーラは地上と自分たちの決定的な差を思い知った。

　それは政治経済が安定していないために、生じるリスク管理と、その対策を施行する統率者としての才だった。

　完璧に管理されている中央（セントラル）より、そのコントロールは遥（はる）かに難しかった。見下していた地上の方が、例えるなら盤上遊戯の超上級戦が展開され、より高度な技能を要求されていた。

　複雑怪奇（ふくざつかいき）極まる。

　これがロニオスを魅了した地上の特色の一つなのだろうか。

『後日、また講義をお願いしたい』

「こんな内容でよければ」

『この先の地上側の予想解析では、必要な分野になりそうだ』

「大災厄だけではなく、大災厄後の混乱をおさめることに手を貸してくれると？」

『大災厄後にカイルが姫と離縁（りえん）してエトゥールを離れると思うか？』

「それこそ星が落ちてきてもないように思えるが」

『その通りだ』

　虎のウールヴェは事実を認め、エトゥール王の前で愚痴（ぐち）った。

『そうなると俺の地上への協力も自動継続される仕組みだ。カイルはそれを見越している節もある。俺はすでに貧乏くじを引いているんだ』

　メレ・エトゥールが笑いを漏らした。

「これは我が妹を褒（ほ）める案件かな？よくぞカイル殿（メレ・アイフェス）を口説き落とした、と」

『まあ、そうだが、実は最初から勝負はついてた』

「ほうほう」

『俺の世界ではこう言われている――惚（ほ）れたら負け、と』

　カイルは、過去に丸暗記したエトゥールの書物から該当する外国語の辞書を探しだし、シルビアが記録した動画を繰り返し視聴した。カイルの翻訳インプラントが新しい言語情報の記録をはじめた。

　そのデータをクトリに渡す。

　クトリは、撮影動画に自動翻訳されたエトゥール語の字幕がつくプログラムをすぐに作成した。

　これには、ファーレンシアとメレ・エトゥールが驚いた。

　メンバーの中で外国語を学んでいるのは、王族である二人だけだった。

「まあ、すごい。動く絵に、絵本のように文字がつきました」

「これは会話の内容ではないか」

「そう」

「驚くべき技術だ」

「翻訳の精度（せいど）はどうだろう？」

　カイルはメレ・エトゥールに意見を求めた。

「助詞や助動詞が拙（つたな）いぐらいだ。未翻訳になっているのは、その国独特の表現や、貴族の婉曲な言い回しだな。だいたいの大筋は、あっている」

「学習が必要だなあ……」

「当面は十分だし、私達はわかるから補完（ほかん）できる」

　カイルはミナリオを見た。

「外国の書は手に入る？」

「もちろんです」

「国境が隣接している国を優先でよい」

　メレ・エトゥールは指示をかぶせた。

『イーレやサイラスも呼び出して、言語を学習させろ。異邦人が闊歩（かっぽ）すれば目立つ西の地ではともかく、エトゥール内で間者（かんじゃ）を洗い出すには全員が言語修得しておいた方がいい』

　ディム・トゥーラはカイルに指示した。その内容に絶望した表情でカイルは支援追跡者（バックアップ）が同調しているウールヴェを見下ろした。

「その修得させる膨大（ぼうだい）な基本言語は誰がデータをまとめるの？」

『お前しかいないだろう』

「……そんな気はしたんだ」

『お前は優秀だ。お前ならできる』

　カイルは少しだけ嬉しそうな顔をした。

「すぐにとりかかるよ」

　カイルが離れたあと、シルビアが虎姿のディム・トゥーラの隣にそっと立って囁（ささや）いた。

「ずいぶんと操縦方法がお上手になりましたね？」

『そうだな。木に登らせるぐらいはできるようになった』

「木どころか、大陸の最高峰（さいこうほう）の山脈まで踏破（とうは）できそうです」

『そこまで単純じゃないだろう』

「そう思いますか？試してみたらいかがです？」

　ディム・トゥーラは、シルビアの言葉にしばし考えこんだ。

『最高峰（さいこうほう）踏破後（とうはご）の下山途中で遭難（そうなん）したカイルを、探しに行く俺の姿が浮かんだから、試すのはやめておく』

　想像結果が妙にリアルだった。