ここは猫町３番地

それは異常事態ですっ

　外に出た琳は水宗にトラックの後ろを見せてもらった。

　トラックのあちこちに乱雑に物が置いてある。

「……凶器がたくさんありますね」

「造園の道具です……」

と水宗が琳に言う。

「この枝を切るハサミとか」

　琳は隅に投げられていた大きなハサミを見た。

「となり町の殺人事件は絞殺だぞ」

　一緒に覗いていた将生が横から言ってくる。

「じゃ、この殴り殺せそうな大きなトンカチとか」

「……絞殺ですよ、雨宮さん」

　今度は刹那が微笑み言った。

「犯人が凶器を投げ入れたのかと思ったのに。

　困りましたね。

　絞められそうなものがないじゃないですか」

と琳が呟くと、

「確か細いロープ状の物だったぞ」

と死んだ人にだけ詳しい将生が教えてくれる。

「細いロープ状の物ですか。

　いつもなら乗ってるんですけどね～」

　みんなの期待に応えようとしてか、水宗はそう言うが。

　いや、元からこのトラックにあるものが凶器だったら、やっぱりあなたが犯人ということになってしまいますよ、と琳は思っていた。

「おっかしいな～」

と後ろから中本の声がした。

「佐久間さん、全然捕まらないんですよ。

　呼び出し音は鳴ってるんですけどね～」

　スマホを耳に当て、小首を傾げる中本に琳が訊いた。

「……中本さん、佐久間さんって、いつから居ないんですか？」

「え、確か、総合体育館からみんなが引き上げたあと、ひとりが、やっぱりもう一回見てくるって戻っていったあとからですよ」

「中本さん、佐久間さんのスマホ。

　今、何処にあるのか探してみてくれませんか？」

　どうかしたんですか？　と水宗が言ってくる。

「そういえば、今日、全然佐久間さん見てないんですよ」

と琳が言うと、なにっ？　と将生が驚き、刹那も、えっ？　という顔をした。

「佐久間が此処に来てないっ？」

「それは異常事態ですね」

「もしや、犯人に捕まって監禁されてるとかっ？」

「……その可能性が強いですね」

　真剣に語り合う将生と刹那の会話を聞きながら、水宗が、

「普段、どんだけ此処に来てるんですか、佐久間さん……」

と呟いていた。