ここは猫町３番地

誰に気を使ってるんだ、俺は……

「サイコトリア・エラータ。

　ご存知ないですか？

　サイコトリア・ ペッピギアーナとも言う、南米の赤い花なんですが。

　ぽってりとした赤い唇にしか見えない花で、なかなかセクシーな花なんですよ。

　それがずらっと並んでたんです、窓の外に。

　珍しい光景だから、お店のお客さん、みんなが見てたんですけどね。

　……ていうか、みんな、二度見してましたけどね」

　まあ、想像しただけで、異様な光景っぽいからな。

　窓の外に大量の唇。

　風に揺れたりしたら、なお、怖い。

「ところが、ひとりだけ、そちらを見ない人が居たんです。

　花の色も派手だし、見たくなくても、つい、見てしまうはずなのに、頑なに見ない人が――」

「……それは単に、不気味なんで、見なかったんじゃないのか？」

「そうかもしれませんね。

　でも、次の日にはもう運び出すって言うから、今しか見られませんよって言ったんですけどね～」

「嫌だと思うが。

　窓の外で大量の唇が揺れてたら……」

「そうですよね。

　だから、きっと、私の気のせいなんですよ。

　でも、そのお客さん、いつも窓際に座られるから、庭が好きなんだと思ってたんですけど。

　そういえば、庭の方見たことないんですよね」

　いや……その一言で、誰の話なんだかわかってしまったんだが……。

　今、この店内に居る人の中に、琳が犯人と疑っている人物が居る。

　その人は、いつも窓際に座っていて、窓の外を見ていない。

　ひとりしか居ないじゃないかっ。

　っていうか、聞こえてないかっ？　今っ、と将生は振り返ったが、その男は相変わらず、雑誌を読みながらカレーを食べていた。

　一応、小声なのだが、琳の声はよく通るので、あの辺りまでは聞こえていそうなのだが。

「それでですね。

　私なりに、今回の事件を推理してみたんですけど」

と琳は言い出す。

　……大丈夫か？

　犯人がそこに居る……

　かもしれないのに、怪しい推理などご披露して、と将生は、何故か犯人(?)を気遣いながら、琳の推理を聞く。