【完結】陰陽師の呪縛 〜男を必ず落とす超モテ女の秘密〜

恋に落とす方法 ２

　マロンは計算高いというより、『論理的』だった。

　理論的に自然な感情を吐露（とろ）するという矛盾を抱えた存在なのだと思えてきた。息を吸うように人を騙すのは、もう天性なのだろう。生まれ落ちた瞬間から、たぶん、わたしに欠けている特性なんだ。

　わたしは人を意識しすぎて態度がぎこちない。だから、逆に作っていると思われてしまう。ことさらに緊張して、結果として突飛な行動で笑われる。

　女友だちは、そんなわたしを不器用だから好きというけど、男たちには評判が悪い。

　いってみれば、天下の大女優と大部屋の大根役者が、同じ舞台で勝負するようなものなんだから、マロンは理解しなきゃいけないと思う。彼女と同じ態度なんて、わたしには、まったく不可能だ。

「そもそも恋愛を成功させる最重要事項、その一。まず、友人を目指す！　相手が好意をもって近づいてくるなら、好きをダダ漏れさせてもいいわ。それ以外なら、最初は友だちからってのが定石よ。いきなり、好きって告白しても、好きだという態度をとるのも、ぜんぶＮG。嫌われるだけ。そういうときの男って、たいてい残酷。女もだけどね。人って残酷なのものよ、弱いから」

「師匠は男と友だちからなんて、はじめないでしょ？」

「当然よ。それに相手を見れば、こちらに気を向けさせるなんて簡単よ」

「占い師ですか」

「経験よ。男性から夢中になられた経験がないから、あんたには、わからないだけよ。男たちの欲望に飢えたような視線は大変なの。だから、これでも痛い目にあっているのよ」

　マロンは両手を広げてから、その手をまるで自分のものではないかのように見つめた。その細く傷ひとつない白い手に罪があるとでも言うように。

「ともかく、行ってきます」

「大丈夫よね。ぜったいに言葉をかわしちゃだめよ。わかっているわね」

「わたしを信じなさい！」

　マロンが深く息を吐きだした。

「それができたら、こんなに心配していないわ。過保護な母親みたいに自分がなるなんて本当に驚くべきことよ。あんたが女に好かれる理由がわかるわ。いい、教室に入ったら、スマホの音声をオンにしておいて、内容を聞いてるから」

「心配ご無用！　じゃあ、行ってくる」

　マロンは屋敷の門までついてきた。わたしは、慣れないヒールでも颯爽と歩いた。

「ほら見て、かっこいいでしょ」

「かっこいいわ。だから、気をつけるのよ」

　風が心地いい。

「下鴨モチ！」

「オウ！」

「がんばれ！」

　振り返らず、背後にむかって手を振った。

　屋敷から大学まで、地下鉄に乗って十五分ほどで到着できる。大学の正門をくぐり、まっすぐに『中世文化・建築史研究室』のゼミ教室に向かった。

　一歩足を進めるごとに、不安が波のようにおそってきた。

　自然によ、自然な態度で。

　話す必要もないんだから、いい、モチ、自然よ。

　呪文のように唱えながら、講義室に向かう。

　理工学部が集まる建物は旧校舎にあり、フランク・ロイド・ライトの建築を真似たプレイリースタイル様式で建設されている。

　ゼミ室は二階廊下の端にある。

　ドアは開いたままになっていて、わたしはおずおずと教室をのぞいた……。まん中に大きなテーブルがあり、囲むように２０席くらいの椅子が並ぶ、どのゼミ教室でも同じようなものだ。

　同じようなものなんだけど、ここに彼がいる。

　そう考えるだけで、ドキドキした。

　ゼミの開始は午後三時から。

　講義がはじまる前だと、無駄に話さなきゃならないから、ギリギリの時間か、少し遅れて行くようにとマロンからの指示だ。

　数人の学生が席についている。

　教授はまだ来ていない。もう少し外で待とうかと考えながら、心配しているだろう、マロンにラインした。

『目的地到着。廊下に待機中』

『まさか、ドアの前でおろおろしているの』

『なんで、わかった』

『すぐ中に入って、いちばん隅の目立たない席にすわりなさい。堂々とするのよ。ターゲットは？』

『もう、一回、中を確認したほうがいいですか？』

『すぐに中へ』

　それでも迷っていると──。

「すみません」

　いきなり背後から声が聞こえた。この声は、まさか……。

『し、師匠』

『どうした？』

『うしろに、たぶん、あの方が』

『まさか、ドア前で邪魔をしてるんじゃないわよね』

　後ろに佐々波光宏（ささなみみつひろ）がいる。まちがいない。息遣いさえ聞こえる距離だ。

　入口の前で中に入ることも、背後に下がることもできなかった。体が固まった。

「ちょっと悪いが」と、また声がする。

『たぶん、塞いでます。逃げます』

　そのまま後ろ向きで、わたしは後退した。ススススッと後ずさる熟練技を発揮した。

　スマホが鳴っている。

　猛ダッシュして走りながら、横目で唖然とした佐々波光宏（ささなみみつひろ）を確認。

　その後、スマホ画面をスワイプして音声電話に出る余裕ができた。

「師匠」

「今、何をしている！」

「走って逃げてます。たぶん、ターゲットは気づかなかったかと」

「バカ！　思いっきり気づかれてるわよ。今日はもうなすすべもないわ。帰ってきて」

　マロンの声に後悔したが、今更、どうしようもない。ともかく、今は逃げよう。この場を去って、すべてなかったことにしよう。

（つづく）