【完結】陰陽師の呪縛 〜男を必ず落とす超モテ女の秘密〜

オンラインゲームで男を落とせ ５

　午後七時を過ぎ。

　わたしたちは『コーキ−Ｘ』を探して、レベル３０以上が入れるギルドを訪ね歩いた。

　きっと発見できないと思った。

　思いおこせば、わたしの人生って挫折の連続だから。

　という負け犬根性いっぱいのとき──

『戦国ギルド』で彼を発見したんだ。

　驚きのあまり、しゃっくりがはじまった。この場にいて不思議はないけど、実際にいるなんて思ってもいなかったから、そのしゃっくりは、しばらく続くことになった。

　マロンが隣の席から、わたしのヘッドフォンを叩いている。

「どうしたの？」

「か、彼がいる。ヒック」

「当然でしょ。ここでゲームしていると調べたんだから」

「で、でも、本当にいるわ……、ヒック」

「あのね。まず、その、負け犬根性としゃっくりを止めたほうがいい」

「じゃ、勝ち犬根性で話して、み、みようかなぁ、ヒグッ」

『コーキ−Ｘ』は戦国武将に扮して、テーブルについている。彼の選んだキャラクターはゲームの主要人物であり、基本は剣を武器とする戦士タイプだ。

「待って、あんたは黙っていて。わたしが誘うわ」

「よかった」

「先にファッションを変えるわよ」

　わたしたちは、いったんギルドを出て、ショップに向かい衣装を買いかえた。マロンは魔道士の黒装束から姫姿を選び、鎧をつけた。わたしは戦国武将の衣装をつけた獣人スタイルになる。

　着替えてから、再び『戦国ギルド』のドアを開けた。

　彼はまだそこにいた。

　いるのは当然なんだけど、つい目をこすった。もしかすると、長い長い恋愛負け犬人生の、これがターニングポイントになるかもと思った。いや、きっと、そうなんだ。

　マロン、頼む！

　──こんにちは。

『コーキ−Ｘ』が振り返った。

　──こんちわ。

　──私は『ししょうＭＫ』、黒魔道士です。あなたは戦士ですよね。強そう。

　──いや、まだまだだよ。レベル４０になったばかりだ。

　──わたしたちは３０になったばかりで。だから、教えてほしくて、声をかけたんですが。

　──オレも、そんな詳しいわけじゃないが。知ってることなら、いいよ。

　うっわ、初会話。この画面の向こう側で、あの佐々波光宏（ささなみみつひろ）がチャットしているのだ。

　あの人がいるのは、どんな部屋？

　パソコンを使っているの？

　それともゲーム機器？

　彼の声は低音で、何回か聞いたことがある。あの声がチャット文字になっている。

　心臓の音が聞こえそうなほどドキドキした。ドキドキしすぎて、しゃっくりが止まったことに気づかなかった。

　──わたしたち、防御に徹していて、いっしょに戦ってくれる戦士をさがしてるのだけど。ガードだけで、このレベルにきたから。

　──君は黒魔術師だね。そっちは、獣人の守護者か。なるほど、オレと組むのにいいチームかもな。

　オレと、オレと、オレと……。

　頭のなかで同じ文字がぐるぐる回転している。

　わたしも話したい。勇気を出して、チャットに加わってみたい。文字で会話するだけだから、こちらの動揺なんて伝わらないから。

　──オレたちと、いっしょに戦闘しないか♡

　やったぁー。会話した。話せた。チャットした。

　あっ、♡の絵文字、もっとつけていい？

「モチィ〜！　最後に絵文字をつけるな！」

　マロンがリアルで怒っている。もう、なんでもいいから。ウッキウキで♡をもっと飛ばしたい。

「モチ！　いかつい獣人が♡を飛ばしたら、相手は気持ち悪くて逃げるぞ」

「うそ……」

「いいから、キーボードに触れるな。１ミリも近づくな」

　ひ、ひどい、マロン。

　──いいよ。どうせ、オレも新しい仲間を探していたから。

　──わたしは、『シショウMK』、よろしく。

　──変わったハンドルネームだ。

　──四聖って、漢字で書くのよ。MKは、マジ怖いの略。

　この嘘つきマロン。なにが四聖よ。なにが、マジ怖いよ。師匠でしょうが。師匠マロン恋神でしょうが。

　リアル師匠をにらむと、うれしそうに片頬を引き上げて笑っている。

　──そっちは？

　わ、わたしだ。わたしに声をかけている。

　──彼は『モッチン−Ｘ』。ガードが得意よ。

　──モッチン−Ｘか。名前の最後にＸつけてるなんて、最初に思ったが、偶然の一致か、おもしろいな。よろしく。

　──こっちこそ、よろしく。

　また話せた。彼と二回も話せた！

　♡マークをつけたいけど、マロンがにらんでいるから、やめた。

　初会話記念日。二回目会話記念日。今日は何日だっけ？　時間もメモしなきゃ。

　──あと、ひとり必要だけどな。戦士、魔術師、守備か。もうひとり戦闘能力の長けたタイプがいれば。

　──オレを入れてくれないか。

『シショウMK』の隣に、いつの間にか『ミツバチK』が立っていた。昨日、声をかけてきた戦闘タイプの獣人だ。

　──オレは戦闘系の獣人に特化してる。レベルは５１。このチームじゃ、一番高いようだ。どうだ、ちょうど良い組み合わせだと思わないか。

　──そうだな。試してみようか。

　こうして、佐々波光宏（ささなみみつひろ）と、対戦ゲームの仲間になったのだ。

　ちょ、ちょっと叫んでいい？

　うおぉぉぉぉぉおおおおおおお！！！

　ヘッドフォンを投げ捨て、両手を天に向けて雄叫びしていると、マロンがティッシュペーパーを丸めて口に突っ込んできた。

　ほんと、容赦のない女だ。

　──戦国時代なら、桶狭間の戦いだ。これまでに戦ったことはあるか？

　──わたしたちはないわ。

　──オレは数回あるよ。おまえは？　コーキ。

　──それほどないが、桶狭間の地形がわりと難しいんだ。陣地の位置が隠れているから、そこを考えないといけないとは思っているよ。

　ふふふ、わたしが初心者だって侮っているな。隣にいるマロンのヘッドフォンを叩いて、ニッと笑った。

「こら、モチ。いいから、聞いとくだけ。ここは男たちに手柄を譲る場面」

「口出したい」

「黙れ！」

「はい」

『桶狭間の戦い』は陣取りゲームになっている。

　この戦いでは、青色を旗印にした今川側と、黄色を旗印にした織田側にわかれる。どちらで戦うかはコンピュータが決める。たとえば織田側になりたくても、それはできない仕様ではある。

　ゲーム自体は単純。

　相手陣地に攻め込み、制限時間内に八つある陣地の旗を味方色に多く染めたチームが勝つ。

　試合時間は五分。

　陣地は全部で八か所。

　大方の作戦としては、四か所の自陣を守りながら、敵の一か所を取るのが常套手段だと、コーキが説明した。倒れた後、よみがえる時間には十秒を要するから、ゲーム後半で味方が倒れると非常に不利だと、ミツバチが付け加える。

　一回でも敵全員を殺せば非常に有利で、ほぼ勝てる。

　──作戦案は？

　──相手を全員殺す自信はない。

　そう言ったのは、コーキだった。

　──オレは、なくはないが。相手チームによるな。

　──無謀な作戦はやめよう。地道に四か所の陣地を死守して、最後の三十秒に勝負をかける。

　──わかった。最後の三十秒になったら、あんたたち防御のふたりは陣地を守ってくれ。オレたちは戦いに行く。

　こうして、桶狭間の戦いは幕を切った。

（つづく）