【完結】陰陽師の呪縛 〜男を必ず落とす超モテ女の秘密〜

最悪の敵、モテ女のテク ５

　人って、得てしてそういうものだろうけど。

　相手を一定の型に押し込め、自分基準で決めつけ思いこむ。それがよくある関係性だと陽鞠（ひまり）が言っていた。

　オタク的するどい洞察力だ。

　けど、自分基準って、一番あてにならない情報でもある。きっと誰もが薄々気づいてはいるだろうけど。

　マロンは性悪のモテ女で、女の敵。

　しかし、この基準がゆらぐとは思ってもいなかった。

　実際のマロンに近づくほど、その捉えどころのなさに困惑する。知れば知るほど疑問が生じる。

　これこそがモテ女の極意なんだろうか？

『沼落ちしたんかい』と、陽鞠があきれてラインしてきた。

『女に落ちるのも、ある意味、オタクとしての正しい方向性ではある。百合もよきかな、知らんけど』

『いや、違う。それこそ方向性があっちに行ってる』

『とりあえず、ワレの姿を、生ぬるく見ているぞ』

『ありがたい』

　わたしは、マロンが虚栄心から男たちを翻弄（ほんろう）していると考えていた。

　実際のマロンは醒（さ）めきっている。枯れきった老婆のような高みに登って世間を睥睨（へいげい）しているみたいなんだ。

『いつか、この世から去ることができるかもしれない。そういう僅かな希望で気力を持たせている』というマロン。

　意味がわからない。

　わたしが何と返事したか覚えていない。ただ、これだけは覚えている。マロンは、その答えが気に入ったようで。『あんたって、本当に面白い』と笑ったのだ。

　弟子入りして、ちょうど一ヶ月後のことだ。

『結果は出たか？』と、マロンからラインが来た。

　マロンは史学科に通っており、理系のわたしとは学ぶ場所が違う。広いキャンパスで出会うことは少なく、お互いにラインで話しあった。

『師匠。あれから一ヶ月です。がんばりました』

『わかった』

　満月になる少し前の日で、秋の月が美しい夜だった。

　ラインのすぐあと、玄関チャイムが鳴りドアを開けて驚いた。マロンが立っていたのだ。

　部屋の掃除をしていなかったから、いろんな物が散乱して慌てた。マロンは気にもせず、ドンッと日本酒の一升瓶を座卓テーブルに置いた。

「さあ、飲むわよ」

「お酒ですか」

「そうよ。今日は飲みたい気分。それもひとりで飲む日じゃない」

「なにか、あったんですか？」

「なにも……、旧暦なら九月十三日、十三夜は後の月、後の月は十三夜」と、リズムをつけて口づさんだ。

　もう、だいぶ飲んでいるようだ。

「さすが、史学科。詳しいですね」

「ふん、満月でもないのに、欠けた月を見て、なにが楽しいのよ。窓を開けて」

　そう言った彼女は目がすわっていた。一升瓶の半分ほどが、すでに消えていることに気づいた。

　ガラガラっと音を立てて、窓を開けると柔らかい風が入ってくる。

　屋根と屋根の間から、少し欠けた月が見えた。

　美しい月だ。

「ねぇ！　朝起きたときを想像して。飲みたいのはグレープフルーツジュースなのに、冷蔵庫にはオレンジジュースしかないときって、どうするの？」

「コンビニに買いにいくか、我慢するかの二択って意味ですか」

「ちがうわ。三択よ」

「オレンジジュースで我慢するか、欲しい飲みものを買いにいくかしか、選択肢がないですけど」

「だから、あなたはモテないのぉ。前の日に買っておくという戦略がないってことよぉ」

　マロンは、フンッと鼻で息をして皮肉な笑い顔を浮かべた。

　戦略が前日に買っておくなら、そもそも三択じゃなく一択でしょ、という言葉をのんだ。

　マロンは、かなり酔っている。

「師匠は男にモテるために、いつも戦略を立てているってことですね。すごいです。考えも及びませんでした」

「当たり前じゃない。戦略なくして、どう男を落とすのよ。さあ、極意を教えてあげる」

　襟を正して正座した。

「恋愛こそ情報戦！　はい、繰り返す」

「れ、恋愛こそ情報戦」

「運命の出会いはつくりあげるもの、はい！」

「運命の出会いはつくりあげるもの」

「よろしい」

「なんですか、それって」

「モテたくないの」

「モテたいです」

「では、ＳＮＳなんか利用して相手の情報を知る。恋愛こそ情報戦！　これは鉄則よ。それから運命の出会いをつくりあげる」

「本物の恋じゃないって思うんですが」

「本物の恋って？」

　真正面からそんなことを聞かれても、わたしのような経験不足にはわからない。

「ほら、答えられない。誰もそんなことを知らないのよ。男なんて簡単につき合えるわよ。たとえ人のもんでもね」

「お〜〜い」と、わたしは窓の外に向かって叫んだ。

「いま、この酔っ払いが、全世界の女性を敵にまわしていま〜す！」

　ふんって、また鼻で息をして、マロンは空になったコップを不思議そうに見た。それから、コップいっぱいに酒を注ぐと、わたしに差し出した。取ろうとすると、わたしの手をはたく。嫌がらせかっ。

「男なんて、単純よ」

「わたしにはムリゲーで、でも、んなことを言うから師匠は女の敵なんです」

「どうして？」

　小首を傾げ唇をすぼめる姿は、あざといくらいに可愛い。ちょっと頬に触れたくなる。

「どうやったら、そんなかわいい表情をできるんでしょうか？」

「鏡の前で研究したら」

「まさか、研究したのですか」

「ふふふ。さあ、肌を見せてごらん」

　酒臭い匂いを発散させたマロンに頬を両手でつかまれた。

「ちょ、ちょ、ちょ、やめてください。師匠」

「おお、モッチモチになってきたわね。あの基礎化粧品は思っていた以上に使えるようね。こんなカエルでも、ツルツルにした」

　そして、いきなり乳房を両手でつかまれた。

「師匠！」

「悪くはない」

「なに言ってるんですか」

　わたしの言葉なんて聞いていない。ガハハと、目の周囲をくしゃくしゃにして、天井を向いて笑っている。そういえばマロンはあまり笑わない。笑うとしても、にっこりほほ笑むくらいで、大笑いする姿を見たことがなかった。

　笑いながら外を眺め、嫌そうに月を見ている。雲が出たのか半分、月が隠れていた。マロンが大声で叫んだ。

「こおらぁ！　雲が勝手にやらかすなぁ。月が隠れてっぞ！」

　となりの部屋から「うるさい！」と怒鳴られた。

「師匠、師匠。声を落としてください。男ができる前に、隣の男のクレームで大家に追い出されます」

「まあったく。なにが大家よ。うるさいぞ、隣！」

　窓から顔を出したマロンはさらに叫んだ。

　ガラガラっと音がして、怒った男がにゅっと顔を出す。ニキビ面の学生で、日頃は挨拶もしない仏頂面がマロンと出くわした。

　そう、まさに、出会い事故。彼は目を見開いて、何か言おうとして、口をアワアワさせている。

　わたしは必死にマロンを部屋に戻そうとしたが、言うことを聞かない。

「ねぇ」

　マロンが男を流し目でにらむ。目力がすごくて、わたしまで硬直した。

「ねぇ。名前、聞いてもいい」

「え？　お、俺のですか？」

「そう、あなたの」

「す、鈴木」

「鈴木さん、わたし、うるさかった？」

「い、いえ、すみません。なんでもありません」

「よかったぁ。怒られるのかと思ったわ」

　それから、きつかった目つきを意図的に和らげると、にっこりほほ笑んだ。

「ね、月が綺麗でしょ」

「は、はい！」

「今日は十三夜。飲まなきゃ、いられないの」

　ほろりと彼女の目から涙がこぼれた。

　男は驚いていた。口をぱくぱくさせ、呆然としている。そんな男を残して、マロンは顔をひっこめ窓をガシャンと閉めた。

　マロンは完全に酔っている。また、酒を飲もうとしたので強引に取り上げた。

「こらああ、モチ……」という語尾が消える。

　気がつくと、かわいい顔でわたしの胸に抱かれた格好のまま、寝息をたてていた。

　いったい何があったのだろう。

　今日は、十三夜、マロンに言わせると、『後の月』というらしい。

（つづく）