短篇小説集「ョゴルィンッミペゥ」

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　翌日の昼休み、私と先生は新人スカウトのため、廊下から一年生の教室を覗いて回っていた。

「おっ？ あの坊主頭、いいな」

　新田先生が目をつけたのは、下手糞に髪を刈られた小柄な少年だった。

　教室の真ん中辺りの席で、一人弁当を食べている。

　先生はずかずかと教室に入り込み、私はそのすぐ後について行く。

　少年の目の前で立ち止まると、相手は呆けたような顔で先生を見上げた。

「なあ君、野球部かな？」

「へ？ は、はい」

　この期に及んで自分に用事だとは思っていなかったのか、一瞬答えに詰まった少年だが、聞かれたことには素直に答える。

「そうか、今の時期、野球部の新入部員は結構キツイだろ」

「え……あ、はい、まぁ……」

　先生の言葉に、少年は小さな声で答えた。

「経験者の即戦力だけ優遇されて、それ以外はずっと用具磨きとランニングってとこか」

「はい……」

「思ってたのと違うし、全然楽しくない。むしろ苦痛だよな」

「……ですね」

「死ぬ部に転部しないか？」

「………………します」

　それはそれは、鮮やかな手腕だった。

　後から聞いたところ、運動部の一年生は、昔から死ぬ部への転部率が高いのだとか。

「コツがあんのさ、コツが」

　その自信の示す通り、先生は残り三人の新入部員も瞬く間に集めてしまった。

「大矢（だいや）乱志（みだし）です。元野球部です」

「ウッス、入水（いりみず）藻屑（もくず）っス。元水泳部ス」

「九尾（くび）玖々莉（くくり）でーす。元吹奏楽部でーす」

「福土（ふくど）櫛（きよ）。元バド部」

　元文化部がいることを疑問に思ったが、先生曰く、吹奏楽部の一年目は実質運動部なのだそうだ。

「俺は顧問の新田（しんでん）燃侍（ねんじ）。高校時代は皆と同じ死ぬ部で、一応インターハイにも出た。何かあれば気軽に相談してくれ」

　先生の自己紹介に、新入部員らが目を見開く。

　気持ちはわかる。死ぬ部の経験者に教えを乞う機会なんて、滅多にあるものではない。

「ほら、部長も自己紹介しな」

　先生はそう言って、自分に集まった注目を丸ごと私に投げ渡した。

　部長。私が部長か。

　私が部長になった時には、既に部員は私一人だった。

　名ばかり管理職な今までとは違い、ちゃんと部員、後輩がいる中での部長だ。

　私はちょっとした感慨に耽りつつ、威厳を込めて名乗りをあげた。

「……ぁ……ぁぅ……えっと…………と……とと鳶尾（とびお）、り、理世（りよ）ですぅ…………………はぃ……」

　これで部員五人と顧問一人。

　部の活動条件は満たした。

　死ぬ部、再始動だ。