差別と障害と私

第6話

　最近話題の「車椅子だからＪＲに乗車拒否された」も、私は同意できない。

　まず、こんな時期に家族旅行するのかという驚き。そして私が車椅子ユーザーなら移動手段はきっちり調べるだろう。乗降予定の駅に車椅子でも大丈夫か等を聞いて予定を立てる。間違っても「職員を呼んで階段を乗降させろ」とは言えない。

　元々の「人に関わりたくない」という性格からか、そういう部分はできるだけ他人の手を煩わせずに自分で何とかしたいと思う。生まれつき障害のある人──生まれた時から助けられて当たり前だった人との思考の差かもしれない、と障害者相談員には言われた。

　幼い頃から、私の周りには、障害を持つ人はたくさんいた。

　聾唖のおじいさん、歩けるけれど走れないおばあさん。障害ではないが、ＬＧＢＴの人もいた。彼らを、私の周りは普通に受け入れていたと思う。

　２つ下の従弟は聾唖のおじいさんと仲がよく、２歳くらいの頃からよく子守してもらっていたそうだ。２歳の幼児には、相手が「聞こえない・話せない」はわからない。わからないなりに、自分の言葉が通じないことは理解したのだろう。母達が言うに、「おんぶしてもらって散歩してる時、行きたいところがあればトントンと肩を叩き、おじいさんが振り向いたら「あっち」と指さしていた」そうだ。２歳の子が、誰に教えられるでもなく、聾唖の老人との意思疎通の方法を探していた。