あなたの心贈ります

第36話 初々しい恋

　発表会当日の朝早く。

　予約のあった花束を三人で必死に作っていた。

　ガラスケースいっぱいの花達を、次から次へと可憐な花束に作り替えていく。

　こんな時でも、『フルール・デュ・クール』のモットーは忘れない。できるかぎり、差し上げる人の心が伝わるような花束とカードを作っていくので、時間がかかる。いつもより早く来ての作業となっていた。

　発表会の方も、午前中から午後まで、たくさんの生徒が順番に発表していくような大々的な演奏会。

　演者の出番直前に花束を引き取りに来る人もいるし、当日駆け込みで花束を依頼する人もいるので、今日一日は気が抜けない。

　そんな店の事情を知る雫が、三人分のお弁当を作って来てくれることになっていた。

　昼少し前。ひっきりなしに訪れる客の合間を縫って、静かにカウンターに近づいてきた雫。お店いっぱいの花束に目を見開く。

「綺麗……」

「あ、雫ちゃん、いらっしゃい。無理なお願いしてごめんね」

「舞美さん。全然無理なんかじゃ無いですよ。お口に合うかわかりませんが、良かったら食べてみてください」

「口に合うに」「口に合うに決まってるだろ」

　忙しく手を動かしながら、舞美の言葉をひったくるように続ける雅。

　ふふっと笑いながら、「ありがとう」と言い終えた舞美がそうっと離れていく。

　つかの間、雅と雫の世界が出来上がった。　

「ありがとう。助かったよ」

「……そう言っていただけて良かったです」

　ほうっと胸を撫でおろした雫の耳が赤くなっていた。

　人の波が一段落した頃。

　高校生くらいの男の子が、恥ずかしそうに中を覗き込んできた。最初はガラス越しに。続いておずおずと店内へ。

「「いらっしゃいませ」」

「……あの、花束が欲しいんですけれど。発表会で渡すような感じの」

「公会堂の発表会にお持ちになるんですか？」

「はい」

　優の声掛けに、ちょっとだけ緊張の糸が解けたような顔で頷く男の子。

「どんな花束にしますか？」

「よくわからないから、適当にお願いします」

「女性？　ですよね？」

「あ、はい」

　そう言って真っ赤になった。『初々しいな』とその場に居たみんなが思う。

「その方の好きな色とか、好きな花とかご存じですか？」

「うーん……わからないけれど、あ、名前に百合が入っているから百合の花を入れてください」

　その言葉に、「あれ？」と呟いた雅。優も同じことを思ったらしく頷く。

「何か伝えたい言葉はありますか？」

「え！」

　驚いたように目を見張った男の子は、更に真っ赤になって俯く。

「えっと、がんばれってことかな。後、可愛いなとか、優しいなとか……」

　最後の方は小さな声になっていった。

「「かしこまりました！」」

　優と雅が張り切る様を、微笑まし気に見つめる舞美と雫。

　出来上がった花束を、背に隠すように持っていく彼に、みんなで無言のエールを送った。

「なあ、優。あれってもしかして」

「ああ、そのもしかしてじゃないかな」

「高梨さんにとっては、やきもきする事態発生だよな」

「だな」

　初々しい恋を応援するのは、初夏らしい爽やかな色合いの花束。

　花言葉

　百合（白）……純粋無垢な心

　ラナンキュラス（ピンク）……とても魅力的、飾らない美しさ

　アガパンサス……恋の訪れ、ラブレター

　マトリカリア……集う喜び、楽しむ心

　ペンタス……希望が叶う、願い事

　アストランティア……星に願いを、愛と知性を求めてたゆまぬ努力をする