カルマメイカー ～焦海の異魚（ひがたのにんぎょ）～ 第二幕

外吮山頂上決戦 終盤 その六

　一九一九年七月 長野県重井沢 外吮山頂上

◇

　瑠璃家宮の触手による墨攻撃の追加で、外法衆両人の舞踏（ダンス）は難易度上昇を余儀なくされる。

　障壁（バリア）を無効化する触手と、固形化して動きを封じる墨。

　天才魔術師である天芭 大尉と体術に秀でている中将でなければ、この連携は凌げなかっただろう。

　その連携効果が薄いと見るや、瑠璃家宮は攻撃方法に手を加えた。

　今迄は墨をある程度の塊（かたまり）として吐出していたが、今度は霧状に噴射して来たのである。

　霧の粒子は細かい。

　少量では大した事にならないが、粘性の強い墨が付着し続ければ動作に支障をきたすのは明白。

　特に、体術を武器とする中将には死活問題だろう。

　それ故に外法衆両人は常に障壁（バリア）を展開していなければならないが、その障壁（バリア）も触手で中和される。

　天芭の造腕（マルチアーム）も同じくだ。

　加えて、触手を躱す為に逃げ回らねばならない。

　時間切れを狙っていた天芭だが、このままでは自分達も霊力を削られ、瑠璃家宮と同じ状況に追い込まれるのも事実。

　天芭は墨雨（ぼくう）に翳（かす）む眼下を眺め、瑠璃家宮の策の深読みに入った。

　そして、ある事に気付く。

｟瑠璃家宮が異形化できる時間は限られている筈だ。

　なのに、奴は時間稼ぎのような真似をしている。

　ほう……矢張り墨吐きは目眩ましか。

　その証拠に、倒れていた家臣たちの姿が無く、生体活性術式の残滓（ざんし）も漏れている。

　触手内に家臣共を囲って治療しているな……｠

　天芭は瑠璃家宮の計略を見抜き中将へ伝える。

『中将さん、殿下は逃げ切りを許してはくれないみたいですよ。

　都五鈷杵剣を用意して下さい。

　次で本当にけりを付けますので……』

『委細承知しました』

　これまでの状況を鑑（かんが）み、綿密な行動手順を確認した両人は準備に入る。

　中将は金剛薩埵・豪剣法の三密加持を行ない、更に聖観音・連壁法も重ねた。

『武悪であればもっと良い連壁法が練れたものを……』と中将は思う。

　だが、武悪が散った今では栓なき事。

　自身の実力が及ぶ分を施すしかない。

　天芭は持ち前の八臂を利用し、秘術を多重発動させた。

　内容は、水天・自在法、風天・自在法、伊舎那天・衝撃法、帝釈天・雷撃法である。

　これだけでも驚くべき事なのだが、天芭は阿閦如来・障壁法、孔雀明王・飛行法、如意輪観音・戦輪法、千手観音・増臂法も常時展開しているのだ。

　天芭の魔術の才がどれ程のものかは、今さら言う迄もない。

　墨雨が降り注ぐ中、触手を履帯代わりに進撃する瑠璃家宮。

　その触手戦車に向け外法衆両人は急接近。

　中将は生身の左半身へ、天芭は異形の右半身へと突撃した。

　瑠璃家宮は、霊力中和用の触手と墨吐出用の触手を左右に振り分け迎撃を図る。

　接近して来る外法衆両人に、墨噴霧では間に合わないと踏んだ瑠璃家宮。

　墨を霧状から塊状へと変更する。

　散弾さながらに発射される墨塊を防御しようにも、触手で障壁を中和される外法衆両人。

　遂に両人の身体に墨塊が届く。

　半顔で笑う瑠璃家宮。

　墨塊が広がり動きを封じれば占（し）めたもの。

　その後は好き勝手に蹂躙（じゅうりん）できるからだ。

　出来なかった。

　墨塊が外法衆両人に届いた時には既に乾燥し切っており、粘性を失った只の固形物と化していたのである。

　然も、墨塊を吐出していた触手に異変が起こっていた。

　墨液が触手内に在るにも拘らず、完全に固形化していたのである。

｟墓穴を掘った……。

　いや、糞詰（ふんづ）まりを起こしたな瑠璃家宮。

　ちんけな墨など、乾燥させてしまえばどうと云う事はない｠

　そう、天芭は風天・自在法と水天・自在法を用いて水分除去領域（モイスチャー・リムーバブル・フィールド）を展開。

　飛来する墨を片っ端から乾燥、固形化させたのだ。

　更に、水分除去領域（モイスチャー・リムーバブル・フィールド）内に侵入した触手からも墨の水分ごと除去しているのである。

　この一計により触手墨攻撃は無効化され、異形化していない瑠璃家宮の左半身が手薄になった。

　そこへ滑り込んでいたのは中将。

　天芭が触手を引き付けている間に首級（しるし）を狙う。

　中将の黒金剛石刃（ブラックダイヤモンドエッジ）が瑠璃家宮へと迫るが、彼の表情は崩れない。

　それどころか、瑠璃家宮の口角はますます上向（うわむ）く。

「ヒョォォォォーーーーーーーーーーーーーーーーッ！」

　中将が裂帛（れっぱく）の気合を挙げて斬り掛かった瞬間、瑠璃家宮の右半身が捲（めく）れた。

　極度に膨張した右半身から飛び出て来たのは、気を失い倒れていた筈の面々。

　瑠璃家宮は触手履帯で地上を走破する途中、臣下達をその身に回収していたのである。

　瑠璃家宮の半身から突如として現れた臣下は、触手から掴まれ中将へと放（ほう）られた。

　最初に飛び出た宗像は、ウィンチェスターＭ１９１２ソードオフ型（タイプ）で銃撃。

　ほぼ全弾が命中したが、障壁（バリア）で防ぐ中将。

　都五鈷杵剣（すべごこしょけん）の柄で当て身を食らわせ黙らせる。

　中将は殆ど速度を落とさず瑠璃家宮へと迫るが、散弾を追い弾丸の如く飛び出す者達がいた。

　蔵主 社長と〈ダゴン（益男）〉である。

　蔵主は水銃（ハイドロライフル）で牽制。

〈ダゴン（益男）〉は四肢から水刃（ハイドロブレード）を展開。

　水銃（ハイドロライフル）からの銃撃で体勢を崩した中将に、〈ダゴン（益男）〉が斬り付ける算段だろう。

　だが、天芭の水分除去領域（モイスチャー・リムーバブル・フィールド）は触手が生成した墨の水分を除去するだけでは飽き足らず、蔵主と〈ダゴン（益男）〉からも容赦なく水分を奪い取る。

　その所為で水銃（ハイドロライフル）は威力不足に陥（おちい）り、水刃（ハイドロブレード）は斬れ味がガタ落ちしていた。

　蔵主も水刃（ハイドロブレード）を展開して〈ダゴン（益男）〉の補助に当たるが意味を成さない。

　結果、ふたりの水刃（ハイドロブレード）は中将の黒金剛石刃（ブラックダイヤモンドエッジ）に敢（あ）え無く斬り飛ばされる。

　蔵主と〈ダゴン（益男）〉の攻撃を凌いだ中将は、離脱せずに返す刀でふたりを獲（と）る構え。

　双剣を逆手に持ち替え、並んだふたりの鎖骨上方から突き入れる。

　蔵主は右鎖骨、〈ダゴン（益男）〉は左鎖骨を斬断され戦闘不能に。

　その後、剣を引き抜く序（つい）でにふたりを踏み台にし、その反動で更に前方へと加速する中将。

　その隙を窺っている者がいた。

　ひとりだけ上方に飛び出していた〈異魚（綾）〉は、中将を止められなかった味方諸共攻撃音波で吹き飛ばしに掛かる。

「इ（イ）！」

　確かに吹き飛ばされた。

〈異魚（綾）〉が、である。

　彼女の行動を読んでいた天芭が、伊舎那天・衝撃法を放ったのだ。

｟ちっ、孕み子が障壁を張ったか。

　絶命はしなかったようだが、これ以上の戦闘は無理だろう｠

〈異魚（綾）〉は衝撃波を食らい、全身の骨に罅（ひび）を入れられ落下して行く。

　孕み子が障壁（バリア）を展開していなかったら、母子共に命を落としていただろう。

〈異魚（綾）〉による迎撃も失敗し、瑠璃家宮を守る臣下は残り三人。

◇

　外吮山頂上決戦 終盤 その六　了