カルマメイカー ～焦海の異魚（ひがたのにんぎょ）～ 第二幕

いざ、北極へ その二

　一九一九年六月 帝居地下 神殿区画

◇

　瑠璃家宮から作戦概要を聞いた翌日、今日一郎は帝居地下に降りて来ていた。

　地下空間に聳（そび）える神殿の意匠（デザイン）は、世界中の様々な地域の特色が渾然一体（こんぜんいったい）となって凝（こご）っている。

　その神殿前に屹立（きつりつ）する、何の意匠（デザイン）も施されていない鳥居。

　その二つが身の毛もよだつ程の不均衡（アンバランス）さを産み出し、この空間を異界たらしめていた。

　灰色の斎服（さいふく）に身を包み、後腰（うしろごし）には邪神との契約の証である直刀型の祭器（さいき）を佩（は）くは、地下神殿の宮司こと比星 今日一郎。

　従えるは、朱色の斎服を着た高曽我 家の神官ふたりと、藍色の斎服を着た尾倉郷 家の神官ふたり。

　一同は顔の下半分を隠す布を掛け、その布には超古代文明の言語であるナアカル語、或いは旧カタカムナ文字と称されるものが描かれている。

　鳥居の脇には、瑠璃家宮、権田 夫妻、入門、その他の侍従達が姿を見せていた。

　神官達が足並みを揃（そろ）えて鳥居の前に並ぶ。

　遅れて今日一郎も真ん中に陣取り、儀式が開始された。

　神官達が精神を集中し、その霊力が高揚し始める。

　高揚が頂点に達した瞬間、鳥居に変化が表れた。

　それと同時に、異界現出の証である悪臭が立ち込める。

　瑠璃家宮を始めとした魔術師達は平気（へいき）の平左（へいざ）だが、侍従達は吐袋（とぶくろ）の世話になり始めた。

　右回りの螺旋を描いて絡み合っていた鳥居の門柱最上部、それが解（ほど）け始める。

　以前 宮森が触れた時、この門柱は確かに石だった。

　だが今は、混凝土（コンクリート）製の冷たい床に頭を埋（うず）めた蛇の如く、その身をくねらせてのたくる。

　まるで二匹の蛇が躍（おど）っているかの如く、滑らかにのたくる。

　そして二匹の蛇に邪念が満ち、宮司の力を発現させる器となる。

　門柱が灰色の光を発し、再び右回りの螺旋を描いて互いを絆（ほだ）し合う。

　まるで二匹の蛇が交合するかの如く、激しく絆し合う。

　宮司が後腰に佩いた剣の柄に手を掛ける。

　祭器を抜き放つ――。

　剣に刀身は無い。

　しかし刀身が有る筈の空間には、不可視の歪みが溢れ出る。

　この場全体に振動が染み亘（わた）って行く。

　邪神のチカラが滲出（しんしゅつ）する。

　他の神官達は精神感応波（テレパシックウエーブ）を放射し始め、遥か彼方に居る草野 少佐の位置を割り出しに掛かった。

　昨日 草野 少佐から連絡が有り、例の潜水艦は、アラスカよりも更に北極に近い海域で航行中との事。

　件の場所は、カナダのクイーンエリザベス諸島沖。

　目標が見付かり安心したのか、神官達の表情が心做（こころな）しか和らぐ。

　北極近辺の海中に潜む潜水艦、そこに搭乗している草野 少佐を発見したのだ。

　神官達の沈黙の後、宮司が鳥居の真ん前に歩み出る。

　そして、鳥居の門柱の中心に不可視の歪み（刀身）を差し入れた。

『ブッ、ブブルッッ……』

　不可視の歪み（刀身）を差し入れた空間が音を立てて震え、この場に染み亘っている振動と共鳴し始めた。

　不可視の歪み（刀身）で鳥居の空間内を掻き回す宮司。

　その間も、二本の門柱は互いを貪（むさぼ）っている。

　鳥居の門柱内から溢れ出る振動が次第に拡がり、この場に満ちる振動と寄り添う。

　振動の共鳴が強まる。

　振動の共鳴から生まれた力が、空間と空間とを結ぶ。

　遂に、次元孔（ポータル）が開く――。

　宮司が瑠璃家宮 達の方を向いて頷いた。

　転移の準備が整ったようである。

　入門と大型の旅行鞄（かばん）を携えた権田 夫妻が、連れ立って鳥居をくぐった。

　宮司も鳥居の門を潜ると、この場に満ちた振動が直（ただ）ちに止む。

　次元孔（ポータル）が閉じ、転移が完了した――。

◇

　いざ、北極へ その二　了