カルマメイカー ～焦海の異魚（ひがたのにんぎょ）～ 第二幕

慰労の宴 その四

　一九一九年六月一三日 帝居地下 御殿

◇

　宮森と宗像は、入門が松果体を食す様（さま）をまじまじと観ていた。

　宗像と宮森の警戒もどこ吹く風。

　入門は左手で小鉢を持ち、右手を扇いで風を起こす。

　先（ま）ずは聞香（もんこう）の要領で香りを鑑賞。

　香りを楽しんでから、朱黒い掛け汁をひと口含む。

　口内で舌を回し、掛け汁の風味の変化を観る。

　風味の変化が落ち着いた後、箸を伸ばし松果体を放り込む。

　少し舌先で転がし、その感触に酔う。

　いよいよ松果体を奥歯へと送り、ひと思いに噛み潰す。

　咀嚼（そしゃく）し乍らも口内に留（とど）め置き、小鉢に残った掛け汁を残らず啜（すす）り、松果体と共に胃の腑まで一気に流し込む。

　胃の腑に染み渡った松果体の精が脳髄（のうずい）を強（したた）かに刺激し、物質界は勿論（もちろん）幻夢界（げんむかい）をも越えて、その堕ちた霊性を解き放つ。

　そして、魔空界（まくうかい）に鎮座する邪神と自身との、一体化が進む絶頂を味わう――――。

　小鉢の味に大変満足したのか、入門の相好（そうごう）は崩れに崩れていた。

　その崩れた相好から滑り出た賛辞は、まさに狂気そのものである。

「……先ず掛かっておるタレが良いぞよ。

　血と糞尿を混ぜ、三年以上寝かせたモノを酒で溶（と）いた血酒であるな。

　ほんに芳（かぐわ）しゅうて、脳髄まで痺れて来よるぞよ。

　そして主役の松ぼっくり。

　そうであるな……。

　年の頃は七つか八つ。

　意識を失う寸前まで責め苦を与え続け、狂う寸前まで犯し貫（ぬ）いた子供のモノ。

　然（しか）もこの溢れんばかりの瑞々（みずみず）しさはどうじゃ。

　先ほど収穫されたばかりのプリプリとした食感が堪（たま）らんぞよ。

　味わいの方もこれまた絶品。

　贄（にえ）となった童（わらべ）が、境遇に嘆（なげ）き、苦痛に喘（あえ）ぎ、自らをも呪う絶望がありありと流れ込んで来るぞよ。

　ほほほ甘露（かんろ）甘露～。

　殿下、良いモノを御用意下さってほんに有り難う御座る～♥」

［註＊聞香（もんこう）＝香を焚（た）き、その種類を当てたり楽しんだりする芸道。

　香道（こうどう）とも呼ばれる］

［註＊幻夢界（げんむかい）＝人間の魂魄（こんぱく）の魄（はく）部分が見る夢の世界。

　最下層が魔空界と繋がっている。

　物質界（この世）を三次元とした場合の二次元（作中での設定）］

［註＊魔空界（まくうかい）＝邪神とその眷属の本体が封印されているといわれる次元。

　物質界（この世）を三次元とした場合の一次元（作中での設定）］

　場の雰囲気に気圧（けお）されたのか、宗像も恐る恐る松果体を口にした。

　すると彼の瞳孔が開き、瞳の内部には異様な光が煌（きら）めく。

　宗像の脳内では今、異常な量の快楽物質が溢れ出しているのだ。

　いま迄（まで）に人類が発見したいかなる麻薬でも、松果体を直（じか）に食する事で得られる陶酔感、多幸感、性的快感には届くまい。

　服越しでも容易に判るほど、股間が怒張している宗像。

　彼は突然に痙攣（けいれん）すると、涎（よだれ）を垂らし快感の余韻（よいん）に耽（ふけ）っている。

　宗像は今、自身の霊性に見合った邪霊と悍（おぞ）ましい交歓（こうかん）を果たしたのだ――。

　隣りで宗像の様相を観ていた宮森。

　気は進まないが、ここで口にしない訳にもいかない。

　既に表から裏への人格切り替えを終えていた宮森は、仕方なく松果体を頬張った。

　先ずは糞尿血酒の激烈な臭気が口内に広がり、嗅覚が悉（ことごと）く馬鹿になる。

　鼻が利かない為か松果体の味は曖昧（あいまい）で、ニチャニチャとした嫌らしい食感のみが舌に纏わり付く。

　吐き気を堪（こら）えて嚥下（えんげ）する。

　胃の腑が暴れるのを必死で抑える。

　まるで、身体の細胞一つ一つを肥溜（こえだ）めに浸されたような拒絶反応が駆け巡る。

　意識が、遠のく――。

◆

　……、……、……。

　光明（ひかり）が視えて来た。

　白い光明（ひかり）。

　光明（ひかり）の中に何者かが見える。

　瑠璃家宮だ。

　表情が柔らかい。

　安心しているのか。

　もうひとり居る。

　男性（おとこ）だ。

　肩を並べていた。

　抱き合っていた。

　瑠璃家宮と。

　顔を見たくなかったので視線を逸（そ）らした。

　下に逸らした。

　繋がっていた。

　ふたりの下半身は、幾本もの触脚（しょっきゃく）となって絡み合っていた。

　ふたりは口づけを交わしていた。

　瑠璃家宮が片割れ（おとこ）の真名（な）を呼んだ。

　――〈ス※※※〉――。

◆

｟……、……、……！｠

　松果体を食し放心状態に陥（おちい）っていた宮森が我に返った。

　暫くは身体の感覚が曖昧で寝起きに近い気分だったが、感覚が戻って来るに従い、糞尿血酒の残り香で嗅覚が突き裂かれているのを認識し出す。

　宮森が再び吐き気を催（もよお）し始めた所で、給仕係達が入室して膳を下げ始めた。

　次いで侍従達も入室。

　客達を男女に分け、それぞれの手洗い場へと案内する。

　宮森も手洗い場へと向かい、用を足すなり口を濯（ゆす）ぐなりしていた。

　宗像は大便用の個室に入っている。

　きっと後始末をしているのだろう。

　手洗い場から出ると、宮森 達は地下の小祭事場へと案内された。

◇

　一九一九年六月一三日 帝居地下 小祭事場

◇

　小祭事場は五十畳ほどの板張りで、奥には鏡や三方（さんぼう）などが並べられた、真道（しんとう）式の祭壇が在る。

　祭壇の形式は一般的なもので、神饌（しんせん）にも邪神崇拝的な要素は見受けられない。

［註＊三方（さんぼう）＝神饌を載せる台］

［註＊神饌（しんせん）＝神棚に供える供物（くもつ）。

　野菜、果物、穀物などの山の幸。

　魚介類や昆布などの海の幸を供える場合が多い］

　祭壇手前の空間には朱色の毛氈（もうせん）が敷（し）かれ、客席とは隔てられている。

　客席の最前列中心には、一際（ひときわ）豪華なふたり掛けの椅子が在り、既に瑠璃家宮と綾が着席していた。

　権田 夫妻が着席しているので、空いているのは残り二席。

　宮森は祭壇に向かって左端の席に、宗像はその右隣りに座ったので席が埋まった。

　入門の席は無い。

　席に着いた宮森は、宗像と顔を見合わせ一息つく。

　未だ入門の姿は見えない。

　祭壇の右側には筆記台と思（おぼ）しき机が在り、書記係らしき職員が待機している。

　場の様子から見て真道儀式を行なうのだろうが、書記係らしき職員が気になっている宮森。

｟発言や祝詞（のりと）を記録するのだろうか？｠

　宮森が疑問を抱いた所で、宗像が話し掛けてきた。

「祭壇の左側のヤツ、宮森はんはなんやと思う？」

　そこには大振りな木製の高台が設えてあり、四本の歪な突起（レンズ）を生やした箱が置かれている。

　箱からは太い綱（ケーブル）が幾本か伸びており、脇の廊下にまで流れを拵（こしら）えていた。

　宮森は懐（ふところ）からオペラグラスを取り出し、覗き込み乍ら宗像に答える。

「あれは恐らく、電子画像撮影機ではないでしょうか」

「デンシガゾウ……なんやて？

　映画とはちゃうんか？」

「テレビジョンと呼ばれる技術です。

　あの撮影機で撮影した映像が、時を置かずに別の場所でも視られるのです」

「なんちゅうドエライもん作るねん。

　ワイの頭でも追っつかんわ……」

　宮森は、テレビジョンに関してでき得（う）る限り噛み砕いて宗像に説明する。

　ひと通り宗像が驚いた所で、脇の廊下から足音が聞こえて来た。

　待機していた侍従が障子戸（しょうじど）を開けると、宮森と宗像は絶句する。

　デップリと肥えた腹を包み込む白衣（びゃくえ）と緋袴（ひばかま）。

　推し量るに、巫女の体型に合わせた完全な特注品（オーダーメイド）だろう。

　しかし羽織る千早（ちはや）は明らかに寸足（すんた）らずで、元来の鶴亀（つるかめ）模様が哀れにも崩壊している。

　元々は用意されていなかったが、巫女が着たいと我儘（わがまま）を言ったのかも知れない。

　頭上には前天冠（まえてんかん）を戴（いただ）き、手には神楽鈴（かぐらすず）。

　神楽舞（かぐらまい）の巫女装束だ。

［註＊千早（ちはや）＝神事において、巫女が白衣（びゃくえ）と緋袴（ひばかま）の上に着用する衣装の一種］

［註＊前天冠（まえてんかん）＝神楽舞で巫女が身に着ける装飾品の一つ。

　いわゆる和風ティアラ］

［註＊神楽鈴（かぐらすず）＝巫女が神楽を舞う際に用いる鈴。

　巫女さんがシャンシャンやるアレ］

　破天荒で鳴らす宗像も、余りの滑稽（こっけい）さに唖然とした表情。

　一方で宮森は、宗教儀式に対する造詣（ぞうけい）の深さを活かし巫女の分析を試みる。

｟装束から推測するに、あれは神楽舞だな。

　神楽舞での歌や楽器を担当する歌方（うたかた）は居ない。

　格好は言わずもがな。

　性の逆転を表す異性装。

　邪神崇拝に間違いない……｠

　巫女装束を纏った入門が観客に一礼して、ひとり舞い始めた。

　撮影機が回る。

　そして語り始めた。

　書記が素早く写し取る。

　醜悪な巫女が舞い語ったモノは、この世界が破滅へと至る、道標（みちしるべ）であった――。

◇

　慰労の宴 その四　了