ゾネ

第45話

　マンスリーマンションに帰ってから、ラフな服装に着替えた後。

　歩き回って疲れたからと、沙仁は義足を外していた。　

　今まで咲の前ですら、あまりその姿を見せてはくれなかった。

　左足の膝より下の部分は、確かに足がないのだ。

　「痛くないの？」

　「うん時々ズキってするけどその程度」

　死傷者を何人も出した凄まじい事故。

　足を失ったとしても、こうして生きて帰って来てくれただけで十分だった。

　沙仁が側にいてくれるなら、他には何もいらないと心の底から思えるのだ。

　「あんまり、長く見ないで」

　「いやだった？」

　「いやっていうか…咲は、私の足がなくてもなんとも思わないの」

　「うん、無いなって思うけどそれ以外には何も思わないよ」

　大切な人相手にそれ以外の感情を抱くはずがないと言うのに、その言葉を聞くやいなや沙仁は泣きそうに表情を歪めていた。

　「寧ろ4年前より大人っぽくて綺麗だよ」

　「そんなの言うの咲くらいだよ」

　「じゃあ、私が独り占めできるね」

　あらかじめ布を貼った予備のキャンバスとイーゼルを持って、彼女の前に置く。

　大切な恋人を目の前に、心はどこか緊張していた。

　ようやく、この日が来たのだ。

　恋人をモデルに、絵を描く。

　ここまでくるのに何年も掛かって、決して近道を通って来たわけではない。

　だけど、遠いところから歩いて来た道も、悪いものではなかった。

　遠回りをしたからこそ、見えた景色があったのだ。

　「義足付けて描いて欲しいの」

　「わかった」

　「いまは、これも自分の体の一部だって受け入れられるから」

　愛おしそうに見つめながら、沙仁は再び義足を着用していた。

　体の一部を失って戸惑っただろうに、ゆっくりと受け入れ始めているのだ。

　「絵のモデルするのに、パジャマでいいの？」

　「そこは先生の力量で可愛い服に変えてくださいよ」

　おどけた口調に、つい笑ってしまう。

　デッサン用の鉛筆を滑らせて、ようやく描き始める。

　高校生でもない。

　モデルでもない。

　咲の大好きな、沙仁の現在の姿だ。

　描いていて楽しくて、ワクワクして、心が躍る。

　やはり、咲は沙仁の絵を描く時が一番好きだ。

　愛する人を描いているときが、もっとも幸せだと感じられるのだ。