ゾネ

第9話

　翌日から、心を鬼にしてルナに素っ気なく当たっていた。

　彼女が悪い人でないことは分かっているが、誤ったことをした相手を甘やかしたくはない。

　ここで咲が折れてしまったら、対等な関係なんて築けるはずがないのだ。

　ついでだからご飯は二人分作ってあげるが、食事中に会話が繰り広げられることはない。

　咲が怒っているのを察して、向こうから声を掛けてこないのだ。

　しかし、咲だって感情がないわけじゃない。2日も経てば怒りは収まり、この生活が心苦しく感じていた。

　マスキングテープで境界線を貼ってしまったことも、早速後悔してしまっているのだ。

　ストローを使って、パックに入った豆乳を飲む。

　朝に飲むのを忘れていたため、授業合間に摂取していれば、アイドル大好きな美井が興奮したように声を荒げていた。

　「ねえ、咲聞いてよ」

　スマートフォンの画面を見せつけられて、ジッと覗き込む。

　映し出されているのは彼女が推しているアイドルグループのホームページで、新着ニュースの部分には『嬉しいお知らせ♡』と書かれていた。

　「南ちゃんのグループが今度武道館公演やるの…やばいよね？チケット取れるかな」

　美井は中学生の頃から五十鈴南というアイドルを推しており、彼女が所属するグループの公演にも足蹴良く通っているのだ。

　何かイベントが決まるたびに、もはやお決まりとなった光景。

　「おめでとう」と言葉を返せば、美井は心配そうな表情を浮かべていた。

　「あれ、咲元気ない？」

　「そうかな…」

　「うん、なんか最近楽しそうっていうか…イキイキしてたのに」

　中学時代から一緒の美井は、咲の第一志望がここではないことを知っている。

　高校も一緒で嬉しいと言ってくれていたが、受験を失敗した友達のことが、若干気が気でなかったのかもしれない。

　「……私って、真面目だよね」

　「いきなりどうしたの？」

　「今まで、好きになった歌手も、アイドルもいないの。美井みたいに、誰か一人に夢中になれるのが羨ましい」

　その言葉に、美井は考え込むような素振りを見せた。

　「確かに咲って全然芸能人に興味ないし……名前とか、覚える気配も全然なかったけどさ」

　ぽちぽちと、スマートフォンを操作しだす。

　再びこちらに向けられたディスプレイに表示されたのは、モデル姿のあの子だった。

　「テレビとか雑誌でルナが映るたびに、『この人は綺麗だ』って褒めてたよね」

　やはり、付き合いが長いと見透かされてしまうのだろう。

　目線を逸らしながら、ついとぼけてしまう。無駄な抵抗だと分かっているが、どこか気恥ずかしかったのだ。

　「そうだっけ？」

　「覚えてないの？」

　モデルとして活躍しているルナと、同室者として接するルナ。

　ルックスは同じなのに、こんなにも抱く印象は異なるのだ。　

　雑誌の中で密かに憧れていた存在。

　綺麗で、オシャレに服を着こなす様は、老若男女を問わず魅力してしまう。

　そんな相手と喧嘩をしているという事実が、にわかに信じ難い。

　この学園に来なければ、きっと一生言葉を交わす事もなかったのだ。