ソロ花見

ソロ花見

　桜が咲いた。

　何時もの私であれば、花見になど行かない。

　でも、今年は行くことにした。

　理由はない。しいて上げるのであれば、人がいなさそうだから……か。

　地元を離れて早二十年。

　友人も知人もいない土地に就職して、孤独に生きて来た。

　まあ、仕事は熟せているので、本当の孤独とはいえないか。

　友人や恋人のいない生活。私は、他人と関わり合いたいと思うことをせずに独りで生活している。

　理由はなかった。

　話題のために、スキーやゴルフ、テニスなどのスポーツに参加してみたが、つまらなかった。

　また、陶芸や将棋なども途中で挫折してしまった。

　他人といても、話題がない。重い沈黙が嫌だったのだろうな。コミュ障だったのかもしれない。

　そして、体調を崩して休日に引き籠ったのがいけなかった。

　もう誰も、私の相手はしてくれなかった。

　くだらないことを考えていると、近場の花見スポットに来た。

　人はまばらだ。これくらいならば、特に神経に障ることもない。

　今年は宴会禁止みたいだ。庭の中には入れないみたいだ。

　歩きながら、風景を楽しむ。

　──プシュ

　私はアルコールを受け付けない体質なので、炭酸飲料のフタを開けた。

　そういえば炭酸飲料は、肝臓に負担が掛かるらしい。健康診断で肝臓の数値が悪くなり、驚いたことを思い出した。

「酒も飲まないのに、こんな数値になるとは、どんな食生活をしているのですか？」

　医者にそう聞かれれて、

「酒の代わりに炭酸飲料を飲んでいます。２日で１．５リットルくらい飲んでいます」

　と答えたら、大笑いされた。

　それからは、炭酸飲料はなるべく控えている。しかし、面白い話なのだろうか？

　風が吹く。桜が揺れる。

　周りには誰もいない場所に来た。ここで大丈夫であろう。

　椅子にもなるバックを置いて座った。キャンプ用品売り場で気に入ったバックである。長年愛用している品である。

「ふぅ～」

　ため息ではないな。少し気が抜けた感じだ。全身の筋肉を弛緩させる。

　思考を止めて、ただ桜を見る。耳には風の音。鼻には春の香り。今日は肌寒くもない。

　マスクを取り外して、炭酸飲料を飲み、甘味を感じる。

「今年だけなのだろうな……」

　世間は大変である。私の会社も倒産の瀬戸際に立たされている。

　だが、この場所を独占出来るのは、嬉しいかもしれない。

　それからどれくらいの時間を過ごしたのかも分からない。ただ、風情を楽しんでいた。

「あの……、大丈夫ですか？」

　ハッとする。

　女性が声を掛けて来た。

「え……、あ。すいません。邪魔でしたか？」

「いえ。ずっと動かなかったので、少し気になってしまい……」

　何をしているのだろうか。不審者と間違わられている。

　立ち上がり、バックを背負った。

　一礼して、その場を立ち去った。

　今日はもう帰ろう。

　そのまま、出口に向った時であった。

　人の輪が出来ており、誰かが倒れている。数人が看護してるみたいだ。

　私は看護している人に話しかけた。

「救急車は、呼びましたか？」

「はい、もうすぐ来ると思います」

「見て来ますね」

　私は、そう言って出口に向かった。

　救急車は、数分後に来たので、私は場所を案内した。どうやら貧血で倒れたらしいと話している。

　私はもう大丈夫だろうと思い、その場を後にした。

　帰り道、ふと思った。

「私が倒れたら、誰か助けてくれるのだろうか？」

　私も、もう良い年だ。体もあちこち痛い。精神疾患も患っている。

　介護されてまで生きたいとは、思っていない。

　今までの人生に不満はないし、満足もしていない。とにかく何も感じないように生きて来た。

　他人から見れば、情けない人生なのだろうな。それでも私は生きており、犯罪にも巻き込まれていない。

　それと、資金だけは、それなりにある。

　ただ、何も欲しいものを見つけられない人生だった。

　これから先も希望は見いだせない人生であろう。でも生きて行こうと思う。

「……また、来年も花見に来よう」

　小さな人生の目標を見つけた。