残響のきみへ

第14話 よかった

学校というのは日中にあるものだ。禁忌を見てしまった罰なんじゃないかと錯覚するように、畳みかけるほどに鬱蒼とした闇を抱えているソレが、街灯という光を借りて、辛うじて佇んでいる。

「よかった！どこへ行ってたのか探しに行こうと思ってたんだよ！」

校門から駆けてくる彼女の顔が次第にはっきりしてくれば、なんだか青白い。

「ごめん。実は――」

申し訳なさそうに。

「見失っちゃった。カナタさん。ここに来たはずなんだけど。急にあの校舎を右折して。走ったんだけど間に合わなかったみたい・・・。」

「いいよ、いいよそんなこと・・・。」

まだ茫然としていたらしい、顔を覗き込まれてハッとする。正直一刻も早くこの建物から離れたい。生暖かい風が校舎の木の匂いを連れて来る。嫌だ、来ないでくれ・・・・・。

「もう、帰ろう？明日にでも聞いてみよう！ね？！」

「そうだね・・・。」

そう頷くしかなかった。

「・・・ねえ、大丈夫？」

大丈夫ではなかった。

そうして最後にこう言い放った。

「よかった。君が純粋で。」

・・・・・・・・・・・・・？！

「な、なにか言った？！」

「？・・・・何も？・・・・・あ！もしかして、これが実話怪談ってやつ？」

「かっ・・・帰ろう！」

これは空元気だ。砂の音を立てて足早に歩きはじめる。まだ風が、僕を誘っている気がした。あれは幻聴に決まっている。きっと・・・

きっと