尊き平和

第1話

　空を見上げる。

　何度も、何度も。その回数を数えたことはない。ただ、悲しいことがあった時も、嬉しいことがあった時も、そして、何も考えていない時も。視線は自然に上を向いた。

　何故だろうか？　そこには、何がある？

　面白い形の雲。昼から夜に移り変わる空の色。地上を照らす、星々の光。

　見上げる者の感情を、何も言わずにただ包み込む存在。その優しさに、どれだけの人間が救われてきたことだろうか。

　低く、細い月に寄り添う金星は儚い。明るさの残る空の中、それは小さく切り取った穴のようで。

　こぶし二つ分、一日で最も切ないこの時間を演出しているのだ。頼りないはずの光が、静かにこちらへ手を差し伸べる。

　大きくなる影は、実はあまり黒くない。空気は次第に、空の青に染まっていく。

　いや、空気だけではない。木々も、建物も、皮膚も、全てが青く染まるこの瞬間。

　世界は、空になった。

　陽が沈む――。

　夜になれば、そこには無数の星が輝きだす。

　しかし、見えるのは照る空ではなく、照らされた空だ。都会のネオンが、星よりも強く、空に投影される。

　それは自然への冒涜なのだろうか。それとも、喜ばしき文明の発展か……？

　点と点を繋ぎ、人々は未来を知ろうとする。そこにあるのは、遥か昔の出来事だというのに。

　けれども、良いのだ。過去と現在、そして未来は繋がっている。このだだっ広い宇宙の中で、小さな小さな運命を見つけるなんて、そう、それはロマンというものだろう。

　……この惑星は、どこかの星の何者かに、ロマンを与えることが出来ないけれど。

　別の日には、厚い雲が空を覆う。それは灰色で、それなのにどこか鮮やかで。まるで豊かさの象徴であるかのように。

　誰もが欲しがるような、ビー玉を落としていくのだ。

　タン、タタン。ッパラ、ッパラッタ。タン。ザァ――――

　リズムを刻む、恵みの雨。

　下から（ザァ）覗き込めば（ッパラ）、雨粒が落ちて（タタ）きているのでは（ッタラ、タタ）ない、（ザァ）自分が空に（タンタタン）吸い込まれているのだと（ザァァ）錯覚する。

　大合奏に紛れて大きくなる影は、あまり意識出来なくなっている。

　これらはすべて、目に見えるものだ。

　――大切なモノは、目に見えない。ずっと昔から、そう言われてきたではないか。

　今この時も、惑星のどこかで空に怯える子供がいる。

　そこでの空は、手を伸ばしても届かない、ずっと遠いところを意味しているのだろう。

　火が飛び交い、鈍色の塊は希望を運ばない。

　広がる青に、零れ落ちる光に、彼らは何かを祈るだろうか。

　かつてはここもそうだったのだ。けれども、ここに立つほとんどの人間が、それを知らない。

　希望に手が届くのに、見ることすらない。手の中にある小さくて深い世界で、それだけで良いよ、と俯きながら。

　けれどもそれは、価値がないこと同じではないはずだ。

　何もないのだ。何もない、それこそが平和であることの証。

　それが何よりも――――

　数えることもなく、空に目を遣る。

　何かを壊すようなものは、見てこなかったように思う。……紫外線以外では。