世界の車窓から殺し屋日記２ ブラジル編

二日目 金曜日

第2話 「朝の珈琲」とハグ

　ブラジルで朝食を指す言葉は「朝の珈琲」。言（こと）の端（は）が物の本質を幾分なり反映するのだとすれば、彼らのなかでそれは飽く迄珈琲。食事ではないのだ。その割にボリュームは決して小さくないのだが。

　ブラジルの朝食につきものと云えばパン・デ・ケージョだ。チーズ風味のもっちりパン。日本の某ドーナツチェーンの「ポン・デ・リング」は恐らくこれをモデルにしているのではなかろうか。チーズ風味ではないにせよ、あの食感はパン・デ・ケージョを髣髴とさせる。そして、日本語にもなっているポルトガル語の「パン」は、発音は心持ち「オ」が雑じって「パォン」。

　発音と云えば、「朝の珈琲」を現地語で発音すると「カフェダマニャン」……響きが妙に可愛い。「マニャン」は「朝」の意だ。

　ちなみに、「明日」は「アマニャン」。

　マニャン・アマニャン・カフェダマニャン（朝・明日・朝食）。ブラジルの、朝の三段活用だ。全身を刺青で埋め尽くしたマッチョな、如（ど）んな厳（いか）つい男も毎朝ニャンニャン口にするのだと思うと、なんだか微笑ましい。

　朝食を了え部屋へ戻ろうとした丁度その時、クリスティナさんがホテルに着いた。ロビーで声をかけられ、挨拶はハグと接吻（ベージョ）。

　この挨拶はブラジルではごく一般的で、男女間でも女性同士でも、其処らじゅうでハグしている。そして頬に唇を寄せ、キスするような音を立てる。但し実際に唇をつけるとは限らないようだ。

　初めてブラジルを訪れた時は随分途惑ったものだが、そのうち慣れた。とは云え、白人・黒人を相手のハグはまだ平常心で出来ても、日系人が相手となると左（そ）うは行かない。日本人と全く同じ姿をした女性とのハグは、妙に生々しくて苦手だ。

　因（ちな）みに男性同士でも勿論ハグはするが、男女間・女性同士に比べると頻度は落ちるような気がする。接吻は（恐らく）しない。私としては有難い限りだ。

　サンパウロは南米最大の人口と経済を誇る巨大都市だ。近郊地域も含めると抱える人口は二千万人、南米のみならず南半球最大の都市でもある。

　その真ん中に位置する「パウロっ子通り（アヴェニーダ・パウリスタ）」は金融・商業の本社が軒を連ねる大通りで、人が絶えない。

　片側四車線の大きな道路。その下には地下鉄が通っている。

　街路に植えられた様々な樹々に草花。ジャカランダの花が道に散って、人びとの踏むがままに任されている。南半球を代表する大都会は、その中心地でもしっとりと、緑と花で溢れていた。