魔法学研究所へ、ようこそ！さぁ、今日の実験は……

第1話 魔法学研究所へ、ようこそ！さぁ、今日の実験は……

　それは、ある昼下がりのこと。

すべては、一通のメッセージから、はじまった……。

『魔法の実験やるよ！全員参加型だから、ヘパくんも来てね！』

　スマホに、通知がきてた。妃乃（ひの）からの、メッセージだった。

　そんな、なりゆきで。俺は、弟のアレスと、いとこのトリトンを誘（さそ）って、魔法学研究所へ向かうべく、人間界へ降りた。

　魔法学研究所っていうのは、その名のとおり、魔法を研究するための施設（しせつ）。

魔法は、魔法陣をかくことで、発動するから。

魔法を研究するっていうのは、つまり、いろんな種類の魔法陣を考えること。

　研究室には、耀（よう）、奈月（なつき）、妃乃（ひの）、神龍（かみりゅう）、そして、松岡（まつおか）博士がいた。

　テーブルに並べられた本が目に入った瞬間、うわっ！って、アレスが、悲鳴をあげた。

「その分厚（ぶあつ）い本の集合体、なになに！？」

活字アレルギーを起こしてるアレスに、耀（よう）が、「本、嫌いなの？」って、きいた。

アレスが、きっぱり、言う。

「マンガしか、読めないもん！自慢じゃないけど！俺さ！本、開いたら、３秒で寝れるよ！」

「ほんと？やってよ！」って、神龍（かみりゅう）が、おもしろがって、本を、わたした。

アレスが、本を、手に取ったのを見て、トリトンが、カウントする。

「１……。」

アレスが、本を開く。

「２……。」

３！って、トリトンが言ったと同時に、アレスの頭が、ガクンッ！って、落ちた。

「はい、おやすみ。」トリトンが、肩を、すくめてる。

「やばいでしょ！？」って、奈月（なつき）が、めちゃくちゃ、ビビってた。

松岡博士も、唖然（あぜん）。

「俺、似たような光景、すげー、見たことあるんだけど。確か、ゼウスも、ベッドに倒れて、３秒くらいで、寝てたよ。初めて見た時、びっくりした。」

「そっくり親子やんな。」トリトンが、アレスを揺（ゆ）すって、起こした。

「おはよ。」

「え？俺、寝てた……！？」って、アレスは、自覚ゼロ。

「ほらー！俺、だめなんだよー！絶対、寝ちゃうもん！２ページ目なんて、読んだことないもん！」

「それも、やばくないか！？」って、耀（よう）も、つっこんでた。

「ふっふっふ……。」って、妃乃（ひの）が、意味深な、ふくみ笑いをしたのは、そんな時。

「今回の妃乃の新作魔法はー！読書が苦手な人でも、たのしく、本が読めちゃう魔法だー！」って、テレビショッピングみたいに叫びだすから、何かと思ったら……。

「本の中に、入っちゃう魔法ー！？」

驚きのあまり、俺と、アレスと、トリトンの声が重（かさ）なった。

そんなこと、できるのー！？

「できるんだよー！本の中に入って、登場人物になって、実際に、話をロールプレイするの！どれがいい？選んで！」

　妃乃に促（うなが）されて、机に並んでる本を、見てみたけど。

作家が違うだけで、どれも、西遊記（さいゆうき）だった。

「……て、これ！全部、西遊記（さいゆうき）じゃーん！」

「そうだよ！」って、妃乃は、あっけらかんとしてる。

「西遊記、おもしろいよね！どの西遊記がいい？」

　どうしよう……。同じ物語なのに、作家が違うと、ぜんぜん、違う。

上・中・下のやつ……。上・下のやつ……。どう違うの？

一冊だけの薄いのも、あるし……。

「これにして。」って、アレスが、薄い簡単なのを選んだ。

「おっけ！」妃乃が、杖を振る

たちまち、本の上で、光が交差して、魔法陣が完成した。

「じゃあ、みんな！本の中で、会おうね！何になれるかは、入ってからの、おたのしみだよ！」

魔法陣に触れた妃乃が、真っ先に、本の中へ消える。

　妃乃のあとにつづいて、みんな、魔法陣に触（さわ）った。

　気がつくと、韓流ドラマに出てきそうな、中華っぽい宮殿にいた。

「みてみて！妃乃は、羅刹女（らせつにょ）！」って、妃乃が、大きな葉っぱ型のうちわを、かかげた。

奈月が、「妃乃ちゃん、俺って、なに？絶対、妖怪だよね？」って、自分の頭に生えた２本の角を触（さわ）ってる。

「奈月くん、牛魔王（ぎゅうまおう）。」

　俺とアレスは、おそろいの着物を着てた。

唯一、違うところは、俺の腰には、ヒョウタンが、下がってるってこと。

「それ、知ってる！」って、アレスが、叫んだ。

「名前呼んで返事したら、吸い込んじゃうやつ！……てことは、俺たち、金角（きんかく）大王と銀角（ぎんかく）大王！？なんだ、それ。俺たちが、金髪と銀髪の兄弟だからって、安直（あんちょく）すぎだと思わない、ヘパ？」

「アレス、なんで、知ってんの！？本、読まないんじゃないの！？」

「それくらい知ってるし！マンガとか、テレビで、見たことあるし！……てゆーか！これってさ！俺たち、悪役サイドなの！？孫悟空（そんごくう）やれると思ってたのにー！」

　悟空（ごくう）、誰！？って、アレスと、妃乃と、奈月と話してたら、ヒーローサイドが登場した。

　猪八戒（ちょはっかい）の耀と、沙悟浄（さごじょう）のトリトンが、三蔵法師（さんぞうほうし）の松岡博士をつれて、やってきた。

　「あ、そうだ！松岡博士？」って、俺は、呼んだ。

「え、なに？」って、松岡博士は、簡単に、ひっかかった。

返事して、ヒョウタンに、吸い込まれちゃった。

「やったー！」って。俺は、ヒョウタンを、かかげた。

「三蔵法師、ゲット！」

「俺たちの勝ちー！」って、アレスと、ハイタッチしてたら。

「え、ズルくない！？」って、ブタの耀に言われた。

「とりかえすだけやけど！」

カッパのトリトンが、魔法で、噴水をあやつった。

妃乃が、芭蕉扇（ばしょうせん）で突風を起こして、トリトンの攻撃をはねかえす。

耀が、空間転移魔法をつかって、空間を、ねじまげた。

はねかえしたはずの一撃が、こっちに、返ってくるー！

わぁー！って、俺たちは、結局、吹っ飛ばされた。

　金色の雲に乗った神龍が降りてきたのは、その時だった。

「西遊記って、悟空が無双して、妖怪やっつける話だったよな？」

　神龍は、キレッキレに如意棒（にょいぼう）を回してる。

武術を習ってただけあって、迫力が、やばい。

「待った！奈月、暴力的な争いは、好きじゃない！」って、奈月が、神龍を止めた。

「ねぇ。平和に、バトルしようよ？神龍？」

「えー。別に、いいよ。」

　奈月と神龍が、拳（こぶし）をかかげた。

なにするんだろう……って思って、見守ってたら。

「ジャンケンポン！」って、ふたりは、ガチの、あっちむいてホイ！やってた。

　勝負がついた瞬間、わぁー！って、奈月も、神龍も、叫んでた。

ちなみに、勝ったのは、奈月だった。

　『牛魔王との、あっちむいてホイ！に負けてしまった孫悟空。三蔵法師は、そのまま、妖怪に、さらわれてしまいました。おしまい。』

　もとの世界に戻ってきたら、本の内容が、めちゃくちゃになってた。

「たいへんだー！」って、妃乃が、悲鳴をあげてる。

「もう一回、本の中に入って、ストーリー、やりなおさないと！これ、図書館に返さなくちゃいけないやつ！」

「はぁー！？」耀が、叫んだ。

「まだ実験段階の魔法なのに、なんで、そんな本で、テストしたの！？」

「悟空の俺は、やっぱり、おまえらを、やっつけていいわけ？」

そう言う神龍は、めっちゃ、笑顔だった。

　それで、２回目。また、本の中に、入ったんだけど。

神龍が、悪役の俺たちを、容赦（ようしゃ）なく、ボッコボコにしたから。

『天下無双の孫悟空は、牛魔王たちを、完膚無（かんぷな）きまでに、ボッコボコにして、三蔵法師が入ったヒョウタンを、ぶんどりました。おしまい。』

って、話になっちゃって……。

あれ？これも、なんか違くない？って、なって。３回目。

　耀が、くしゃみしちゃったり。

ちょっと誰かが、変なことしただけで、お話が変わっちゃうから、なかなか、正規（せいき）のストーリーに、ならなくて。

何回も、やりなおした。

　本当に、体を張る読書だった。

神龍に、如意棒（にょいぼう）で突（つ）かれたところが、まだ痛い。

俺は、ふつうに、本を読んで、空想するくらいで、いいや、妃乃……。