凄腕義賊は抜け出したい

第1話

　「くそおおおぉぉおおおおおおお――‼」

　俺は、愚痴たっぷりの大声を広い廊下に響かせながらひた走っていた。

　せっかく城内に侵入できたというのに、まさか見つかってしまうなんて。

　というか、よくもガセネタをつかませてくれたな情報屋！

　「おい！あっちに逃げたぞ！」

　やばいやばいやばい。捕まったら間違いなく処刑だ！

　俺は城の階段を駆け上る。

　息を切らせながら、長い階段を上る。

　「どうにかして奴を止めろ！王女様の部屋に行かせるな‼」

　この先は王女の部屋か。

　確かどの部屋にもバルコニーがあったはず。

　風魔法で飛び降りて逃げるか。

　階段の終着点に辿り着いた俺は、近くの重厚感漂う大扉を開け、部屋に侵入した。

　薄暗い部屋の中、小さなランプの光が金髪の少女を照らし出した。

　白いドレスを着たこの国の第一王女。噂通りの容姿端麗さだ。

　彼女は俺を見て驚いている。当たり前の反応だろう。

　女性の部屋に勝手に侵入したのは悪いと思うが、自分勝手ながら許してほしい。

　俺は王女から視線を外すとそのままバルコニーを目指し、彼女の横を通り過ぎようとするが、その行く手を阻まれる。

　「ちょっと待って‼」

　腕を掴まれる。

　今は追われている身。この状況はまずい。

　この手を振り払おうとするが。

　「放してくれ！今忙しいんだ！」

　「男の人……」

　王女は何か口ごもると、強い意志を持った視線を俺に向けてきた。

　「いえ、あなたにお願いがあります。――私も連れて行ってください！」

　「はぁ！？」

　王女がいきなりとんでもないお願い事をしてくる。

　連れて行ってくれ？王女は間違いなく俺の正体に気づいているだろう。指名手配されてしまうほど俺も有名になってしまったのだから。

　そんな俺に連れだしてくれというお願い。本気なのか。

　「もう今の生活に飽き飽きしてるんです。お願いです。私も連れて行ってください！」

　王女からは強い意志をひしひしと感じる。

　だが、そんな要求を簡単に呑み込めるわけがないだろう。

　それにこのまま悠長にはしてられない。　

　「何を馬鹿な事言ってるんだ。王女様は窓際でおとなしく紅茶でも啜ってろ。俺は忙しいんだ。このままじゃ捕まるってっ！」

　「嫌です！連れて行ってください！」

　語調を強めに言い放っても全然引く気配がない。

　むしろ強い信念が感じられ、階下から聞こえてくる衛兵たちの声から逃すまいと、抱き着いてくる。

　俺は思わず身を固める。

　お腹のあたりに柔らかい物が当たっているのだが！？

　何でこんなに強く抱きしめるの！？

　馬鹿なの？天然なの？放してほしいのだが！

　「ちょ！抱き着かないで……！」

　そうこうしている間にも、無数の足音は近づいてきている。

　と、王女様がにやりとした。

　「いいのですか？このままでは、衛兵に捕まってしまいますよ？」

　こ、このっ！

　「と、とんでもない王女だな。そんなに連れ出してほしいのか」

　「はい！」

　「そんなキラキラした目で言われてもな……俺が連れ出すと思うか！」

　この際、力づくで引き剥がして逃亡を図るしかない。

　が、この王女、なかなか踏ん張る。

　「ぐぬぬぬぬ…なんでダメなんですか！」

　「当たり前だろ！王城に侵入しただけでも大罪なのに、王女まで誘拐したとなったら、今よりも追いかけまわされるんだぞ！てか、力つよ！」

　何とかしてこの王女を引き剥がしたいのだが、なかなかに力強い。

　俺を追いかけてきた衛兵たちもすぐ近くまで来ている。

　「おい！王女様の部屋の扉が開いてるぞ！急げ！」

　ほら言わんこっちゃない。

　さて、どうするか。

　このままだと間違いなく捕まる。

　城内に侵入したうえ、王女様と密着した姿が見られれば余計な罪まで付けられるだろう。

　なら無理やり引き剥がしてでも逃げるべきだが、下手に魔法を行使すれば、大怪我を負わせてしまうかもしれない。それは避けたい。

　……誘拐かぁ。王女誘拐とか世紀に残る大犯罪者になるだろうな。

　ほんと何だよこの状況。

　「まったく、仕方ない……」

　「ひゃ！？」

　俺は王者様を抱き抱える。

　俺はもう指名手配犯だ。

　王女の誘拐の一つなんてなんとかこなして、逃げ切ってみせる。

　ここでは絶対に捕まりたくはない。

　魔法の詠唱を口ずさむ。

　俺は衛兵たちの怒号を振り切って、バルコニーから飛び降りた。

　王女視点です。

　https://kakuyomu.jp/works/16816452219175370758