彼と彼女の直観講座

直観と直感

　ついにやり遂げた。長い苦闘の果て、俺はラストダンジョンを突破した。

「はっはっは、我が直感力の勝利ぃ！」

「どっちかっていうとそれ、直観の方だと思うわね」

「だから言ってんじゃねーか、直感って」

　意味不明なカノジョの物言いに、俺はコントローラーを置いて振り返る。

　すると、待ってました、そう言わんばかりに、鼻先にスマホを突き付けられた。

　メモアプリのようだ。そこには『直観』――見慣れない『チョッカン』の文字が佇んでいる。

　そんなことないだろうと考えながら、俺は思いついたままに言葉を口にした。

「漢字間違ってんぞ」

「いいのよ、これで。これこそ、私の言ってた『チョッカン』です」

　ふむ、少しだけ興味が湧いてきた。この娘は、趣味で小説を書いているからかかなりの博識だ。普段から感心させられることが多い。

「キミもさ、経験ない？　『チョッカン』で物事を捉えたときとき、よく考えてみるとぼんやりとでも根拠があったこと」

「……ぐ、具体的には？」

「ひらめきクイズ、とか？　数字が並んでいるなか、パッと空いているものを答えるみたいな」

　言いながら、カノジョはスマホの画面に何かを打ち込み始めた。

　再びこちらを向いた画面には「3、9、27、〇、243」と記されている。

「はい、マルに入る数字は？」

「81、だろ。……等比数列（とうひすうれつ）じゃないか」

「まあそれは知ってればそう思うわよね。でも、仮に等比数列を知らないでも答え」られると思わない？　見てると、法則性がぼんやりと見えてくる。具体的には、前の数に3を掛けてるわけじゃない」

「たしかにそうだな。つまりあれか。無意識のうちに、いろいろな情報を処理して判断すると」

「そ。そうして産み出されたものが『直観』よ」

　私はそう捉えている、とカノジョは付け加えた。発言に自信がないというより、元の言葉自体がかなりあやふやなものなんだろうと察する……これもまた『直観』か。

　となると、俺が思った『直感』の方はいったい……？

　それを口にすると、カノジョは唐突に10円玉を取り出した。

　すぐさま指で弾く――いわゆるコイントス、なんだが。

「ホームラン！」

「う、うるさいなぁ」

　硬貨はあらぬ方向へと飛んで行った。この娘、見た目に反してかなりの不器用なのである。

　気恥しいのか、そそくさと硬貨を拾いに向かうカノジョ。さっきまでの理知的な姿とのギャップがなんとも素晴らしい。

　戻ってくると、握りこんだ両拳をこちらに突き出してきた。

「さて、コインはどっちにあるでしょう？」

「右」

「ハズレ。――じゃ、次」

「右」

「アタリ」

　そんなコインあてゲームは10回ほど繰り返された。

「これが『直感』。言うなれば、勘ね。ここに理屈は存在しない。何となく、コインがこっちの手にあると思ったから答える、でしょう？」

「そりゃそうだな。じっくり観察すれば、わかるのかもだけど。パッと見じゃ無理だ」

「ということで、『チョッカン』講義はお終い。今の話を総合すると、キミのやってたゲーム上の神回避は最初に説明した方だと思ったわけ」

「なるほど。確かに、俺は今までの経験から反射的に対処してきた気がする」

「そもそも、この場合『チョッカン』という表現自体不適切なのかもだけどね」

　悪戯っぽく笑って、彼女は肩を竦めた。かわいらしい仕草に、思わず胸がときめいてしまう。

「ところでさぁ？」

　やや見惚れていると、不意にカノジョが話を切り出してきた。

　不自然に高い甘えるような声色は、俺に不吉な予感を感じさせる。これは果たして、どちらの『チョッカン』か。

「キミ、私が買っておいたプリン、食べたでしょ。これ、直観ね。部屋来た時から、おかしいと思ってたんだ」

「……ぐ、ぐぬぬ。そ、それは」

「違うよね？　ほかに言うべき言葉があるよねぇ」

「す、すみませんっした！」

　バレてしまったからには、素直に謝るしかない。

　つい魔が差したのだ。自分が買った覚えはなかったが、甘いものを身体が欲していた。そういうときって、あるじゃない。

　ずっと負い目はあった。それが自然と言動の端々に出ていたのか……。今日のこれまでを振り返っても、思い当たる節はなし。

　――結局、答えとしてはカノジョが人一倍に鋭いということだけ。

「よろしい。じゃあお詫びの印に、何か甘いものでも買ってきてくれないかな。もちろん、あなたのチョッカンをフル活用して、ね」

「了解しました！」

　そそくさと立ち上がり、急いで玄関へと向かう。

　『チョッカン』を表す2つの感じに若干のゲシュタルト崩壊味を覚える一方、俺はカノジョの傾向を懸命に思い返すのだった。