白い海のカルム

第25話侵略イカ男。

「えっ！、クラーケンって本当にいるんですか？。」

「五百年前くらいに１度前例が有るなあ」

僕の答えに衛士長さんが答える。

人ぐらいの大きさだが小型船が襲われたらしい。

小型船と言っても１０メートルある漁船だ。

クラーケンが小さかったので、親子で棒で突き落とし逃げたと言う。

いるんだクラーケン。

その日の晩はイカリングだった。

クラーケンじゃ無いよね。

「馬鹿な事言わないで頂戴」

翌日の事。

「お客さんどうしました？」

空を見上げるがにわか雨でも無く、その人はずぶ濡れだった。

微かに潮の臭いがする。

「もしかして、海に？」

「あはは、一寸足滑らせて」

取り敢えずタオルを出したが、帰って着替えるからと断られた。

「えっと・・・何を御求めで」

「・・・・・銛って売ってます」

「あ～、いちおう登録が必要なんですよ。人に向けたら殺傷能力が有りますからね」

冒険者ギルド登録が必要な物だ。

うちでは剣は売っていないが、弓やボウガンは狩猟用に有る。

犯罪者特定の為の登録だ。

「偽りを書けば犯罪者登録として、似顔絵とか出ますので、冗談でもしないで下さいね」

「分かりました」

男の人は住所と名前を書いた。

「アザールですか？」

「ええ、向こうでも買えますけど、最近は鍛冶屋の質が落ちて」

「これは・・・？」

「ゴムですね」

ビシュッ。ドッ。

「へえ～」

「替えのゴムもいくらかサービスしときます。此方まで買いに来られるのは大変でしょうからね」

銛三本が売れた。

確かに獣人はいるけどまさか、イカの獣人がいようとは。

「マーメイド知ってるでしょう」

昨日銛を買った御客さんの事を衛士長さんと話してたら、イカの獣人がいる事を初めて知った。

「マーメイドさんには１度会ってますよ。でもイカさんは初めてです。服着てましたしね」

銛使うのってビックリしてたら。

「怪我をされてるみたいで、長い触手の一本が駄目らしいよ」

ん？、人間の形してたけど？。

衛士長さんが気付いたのか。

「マーメイドもイカ獣人も人形に変化出来るからね」

「・・・知りませんでした」

「まあ、滅多に会わないから」

しかし僕は無知だなあ。

この歳まで（未だ17だけど）知らなかったなんて。

あのクラーケン騒動は、彼が船に掴まって港へ来ようとした為らしい。

喋る前に棒で海に落とされたと言う。

「・・・・・」

「どうしたカルム？」

「あのう、クラーケンとイカ獣人って、どう区別するんですか？」

「ああ、クラーケンは人形をとれないし、せめて10㍍は無いと人は襲えない。それに獰猛で魔力を持つ為、武器が中々通用しない」

そんなクラーケンは滅多に10㍍以上に成長しないらしい。

何より魔力を持つのが困難だとか。最初から魔力を持つクラーケンはいないそうだ。

僕はのほほんと海を見ていたが、そんな事すら知らなかったんだね。

「いざ、侵略イカ男！」

なんか懐かしいアニメを思い出して口に出たよ。

お友達に成りたかったな。

３日後、森で魔物が出たとの事。

「何でも朝方猟師が、葉っぱが体に巻き付いた魔物が、鹿を剣で襲ってるのを見たそうだ」

衛士さんが言う。

「ゴブリンとかオークですかね」

僕が訪ねると。

「オークだろうな小さいので子供かな？。大人は2・3㍍に成るからな。いずれにしろ、大人が居るだろうから討伐だな」

僕は今までこの村でオークの目撃を聞いた事がなかった。

「町が近いのと山も低いから、この辺りには住んでいない。流れオークだろう」

どうやら地元の猟師が蔦を巻き付けて鹿を待ち伏せたらしい。

弓で無いのに違和感は有ったが、ギルド職員が村の各戸にそう説明していた。

次の日。

病気で１日休んだ衛士長さんに、「大丈夫ですか、無理しないで下さいと言うと」

「・・・実は」

そこには床に笑い転げている僕が居た。

「実は、一寸前に女房に浮気がバレまして、夜中に素っ裸で叩き出されまして」

「そりゃまた」

「素っ裸なもんで体に蔦を巻いてたら、目の前に鹿が現れたもので、こりゃ捕まえて肉にして、女房の御機嫌を取ろうとしたら、猟師に見つかったんですよね」

「夜に家に帰ったら、女房に偉く心配されまして。それで仲直りしたんですが、その夜の内に冒険者ギルドに平謝りですよ」

「ギヤハハ」床に笑い転げている僕を見て、「笑いごっちゃ無いですよこっちは。絶対他の人に言わないで下さいよ」

「私事で休んで申し訳ありません」

「いえいえ、ひーひっひ。まあ、仲直りして何よりです。ククク」

【くっくく」

奥を見るとウェステラさんがちゃぶ台に卯っぷしていた。

「あははは、あっ！。産まれる」

わあー！。

それからは僕が大騒ぎになった。