第143話 アベルの居場所
「エリーゼ？」
突如現れたエリーゼは俺に抱きついてくる。
「お兄ちゃんはお兄ちゃんだからお兄ちゃんなのよ。」
「エリーゼ？どうしたの？」
「あんなやつに身体を渡したらダメなのよ。」
『エリーゼ、格好いいお兄ちゃんの方がいいだろう？』
「黙ってて、お兄ちゃんはいつも格好いいのよ。」
「エリーゼ、でもな、みんなが望むのは俺じゃないんだよ・・・」
「そんなことないのよ、ルルお姉ちゃんもリリーもお兄ちゃんが大好きなのよ。」
「ルルやリリーもきっとあいつを望むよ・・・」
「そんなことない！」
ルルが現れる。
「ルル！」
「お兄ちゃんは昔から優しくて大好きだった！力なんていらない！だから一緒にいよ。違う人になるなんて嫌だよ・・・」
『ルル、違うも何も俺もアベルだ。』
「違う！貴方はお兄ちゃんじゃない！姿が同じ別人よ！」
「でも、今必要なのは力なんだ、みんなを守らないと。」
俺は力の必要性を考える。
「そんなの他の誰かがやるわ！お兄ちゃんが全て背負う必要何て無いのよ！」
『それはお前が一緒に育った家族だからだろ？』
「そうよ！家族にとってお兄ちゃんはお兄ちゃんなのよ！」
『世間が許す訳が無いだろう！』
「世間が許さなくてもいいの！」
リリーも現れた。
「リリー？」
「世間が許さないなら、二人で何処かに逃げましょう。」
『おいおい、リリー。そんなこと言って、お前も英雄アベルにひかれていたんだろ？』
「そんなことない！！
強くみんなを引っ張っていく姿より、人に優しく出来るアベルさんが昔から好きなの！」
「リリー・・・」
「アベルさん、私は力を手にいれたからアベルさんが好きなわけではないの、冒険者をしてる頃からアベルさんをずっと好きなの。
お願い、こんな人に身体を渡したりしないで！」
「リリー」
『ふう、お前が非力なアベルでもいいのはわかった、だがどうする？
オウカの民は英雄アベルを慕っているのだぞ？
お前はそれを裏切るのか？』
「ふざけた事を言わないで！」
セイも現れた。
「セイ！」
「「セイさん！」」
何故かリリーとルルも驚いていた。
「セイさんどうして此処に？」
「アベル見舞いに来たら三人で手を握りあってたから、私はキ、キス・・・ううん、ちょっと身体に触れたら此処に来たのよ！」
「セイさん！寝てるアベルさんにキスしたんですか！」
リリーはセイを責める。
「じ、事故よ事故！」
「どんな事故ですか！確信犯でしょう！」
「そ、そんなことはいいの！それより！
」
「あまり良くないのですけど・・・」
セイは無理矢理話題を変える。
「そ・れ・よ・り！貴方、オウカの民をなめないでもらえる？一人の英雄にすがるような国ではないわ！」
『しかし、お前も英雄アベルに惹かれていたのだろう？』
「英雄？アベルが？違うわ、私は別にアベルが英雄だから好きな訳じゃないの、ただ一緒にいて楽しいから好きなの。
たとえ力が無くてもいいじゃない！
あっ、先頭で戦わなくなるからその方がいいのかな？」
『お前は王女としての自覚はあるのか？
今必要なのは力だろ？』
「それは個人がどうこうする話ではないわ、一人に頼った所で次に同じ事が起きた時にはどうするの？
王女としては国として対処する話だから、たとえアベルが弱くても問題ないわ！」
「セイ、あまり弱い弱い言わないでくれよ。」
「あら、弱くなるのでしょ？それなら仕方ないじゃない。
そうだ、弱くなるのなら、今度力比べしましょ♪
私に負けて悔しがってね。」
セイは楽しそうに笑っていた。
「弱くなっても其処までにはならないだろう？元々の力に戻るだけだろうし。」
「あら？元々強かったのかしら？」
「ソコソコは強かったはずだ！」
「口ではどうとでも言えるもんね♪」
「言ったな！」
セイと軽口を叩いていたら、だいぶ気が楽になる。
ふと、もう一人の時分を見ると少し透明になっていた。
『良いのか、ソウルイーターが使えなくなるぞ？』
「それでも・・・悪いが身体を渡したりはしない！」
『いつまでそう言えるか楽しみにしている。
力が欲しいならいつでも変わってやるからな・・・』
もう一人の俺は姿を消し、
俺達も現実世界にもどった・・・
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