骨拾いの鎮魂無双

６－８ 月が昇る

　クレーターの底に降り立つ。大地から光の粒子が溢れて天の昇っている。

　もう、突き刺すような痛みはない。ただ、穏やかな香りだけが世界に溢れている。

「これで、終わりなのかな」

　呟いた言葉に、寂し気な声が答えた。

「うん、そうかも。アタシも、そうかも」

　マリの身体からも光の粒子は溢れていた。

　それが何を意味するか、僕にも分かっている。

　耳に、砂時計の砂が落ちる音が入ってくる。

　それの意味を否定していけれど、ただの人には変える事なんて出来ない。

「なんか。アタシも満足しちゃったかも。やれることをやりきったって言うか……なんか言葉にならないや」

　はにかみ笑いは少しだけ悲しくて、声にもいつもの明るさが無かった。

「……ありがと」

　僕は、今、どんな顔をしているんだろう。

　自分でも泣いているのか笑っているのか分からない。

「だって、分かったんだもん。二人は一生忘れないでしょ。最高のアイドルがここに居たんだってこと。それだけの存在になれたのなら、きっとアタシは大丈夫」

　女神様は泣いていた。しゃくりあげながら、なんとか言葉を出そうとしていた。

「だったら、"きっと"寂しくない」

　強がりを言った顔が光に包まれる。

　もう、どんな顔をしているか分からない。

　だから、僕も強がりをする。

　笑顔で、君と出会えてよかったと言えるように、笑う。

「ありがと」

「……ありがとうっ！！」

　だから、最後に精一杯の感謝の言葉を残した。

「君が最後に踊った時、海が見えたんだ」

　踊っている時、確かに見えた。

「僕はこの世界の海を知らない。だけど、君は海の町で生まれたって言った。そこで見て来た景色が、潮の香りが、波の囁きが――全部見えた」

　光に包まれた顔が、笑っているように見えた。

「ありがとう。この世界を僕に教えてくれて、本当にありがとう！」

　そうして、マリを形作っていた光は空へと昇っていく。

　人の形は僕たちだけ。女神様と僕の影だけが残っている。

　きっと、伝わっている筈。

　空に昇る光の粒に、何度も何度も叫び続ける。

　黄昏の空に夜の帳が降りる。

　光の粒子は星になり、中天に集まると月のように丸く輝き続ける。

　世界に夜が訪れる。

　黄昏が終わり、身を休めるための闇が訪れる。

　真っ暗な世界かもしれない。だけど、怖くない。怖がる必要はない。

　いつか夜は明けて、朝が来る。

　それまでの道標は、女神様が居る。

　生まれ変わった世界に、朝が来た時、どんな景色が広がっている。

　きっと、マリが歌ったような景色が広がっているんだ。