骨拾いの鎮魂無双

６－２ 終着駅

　電車は停まった。それが意味するところを、僕たちは分かっている。

　ここから先は僕たちが決着を付けるために歩いていくんだ。

　だけど、その前にやることがある。

「掃除だ」

「うんっ」

◆◆◆

　旅の間、時々気が付いたたら車内を掃除するくらいはしてきた。それも、これで最期であろう。だから、いつもよりも丁寧に磨いた。

　二人で分担を確認する。

　社内の清掃はマリに任せた。あの子の事だからちゃんとやってくれるだろう。

　僕は、外から黒い車体を洗っている。

　埃だらけの車体を、水を使って丁寧に洗っていく。よくよく見てみると、この車体は傷だらけだ。僕が再生した時よりも増えている。

「長い旅だったからなあ」

　計測用の時計は何度も十二時を刻んでいる。歩いていたら、どれほどの時間がかかっていたのかも分からない。それどころか、僕たちはどこに行けばいいのかすら分からなかったと思う。

「君に出会えたことは、本当に幸運だった」

　箒をもったマリが車窓からひょっこり顔を出してきた。

◆◆◆

　ちょうど車体を磨き終わったころ、箒をもったマリが車窓からひょっこり顔を出してきた。

「エイキチ、終わったよー！」

「うん。わかった。こっちもこれで終わりだ」

　最後に、水を思いっきりかける。

「ここまで、ありがとうございます」

　僕の声に応えるように、汽笛が勇ましく鳴り響いた。

　何を言っているか、分かる。

　幸運を、そう言っている。