骨拾いの鎮魂無双

４－３ 骨拾い

　僕は物を復元できる。

　だけど、戻せるのは物だけじゃない。

　生物であっても、生きていた時の形に戻すことが出来る。

　そして、条件さえそろえば、意思さえも復元することが出来るのだ。

　骨から広がった光収束していく。

　赤みがかった茶色の長い髪。女性の顔が見えてくる。

　服は振袖のようだけど、全体的に丈が短くて自分の知識で当てはめるならミニ浴衣に近い。

　成功だ。人が、そこに居る。

「……お兄さん、誰？」

　閉じていた目が開かれる。そこには赤い瞳があった。

　まだ感情を取り戻しきっていない瞳には警戒が残っている。

「初めまして。ナガレ・エイキチと言います」

　つとめて穏やかに。敵意がないことを示すために、挨拶をする。

「えーと、アタシに起きてって言ったのはアナタだよね。ううん……そもそも、アタシは寝てたの？」

『それについては、女神から説明させてもらおうと思うわ』

「うわ、なんか空から声が聞こえて来た！？」

　あ、なんかその反応は新鮮だなあ。無理もないか。

◆◆◆

　事情を聴いた彼女の反応は、意外にもシンプルなモノだった。

「ふーん、世界が滅びちゃったんだ」

　世界が滅びた。その上で自分も死んだことも、アッサリと受け入れたものだった。

「だってまあ、なんとなく分かるよ。死んでたことも、呼び起こされたことも」

「今更だけど、無理やり蘇らせて迷惑じゃなかった？」

「ううん。ちゃんと体を取り戻せてるし、大丈夫だよ」

　そうアッサリと死を受け入れられる人は多くない。正直、こちらが拍子抜けてしてしまうくらいだ。

「改めて自己紹介をするね」

　少女はピン、と背筋を伸ばすと、胸に手を当てる。　

「アタシはマリ！　ここからずっと東にある海の町のアイドル！」

「偶像なんて概念があるんですね」

『一応、日本で言うところの大正期の技術と文化の水準はあったのだわ。まあ、歌舞伎スターとかそんなところかしらね』

　相変わらず女神様は微妙にズレている。けどまあ、たぶん人気の歌姫とかそんなところだろう。

「改めてよろしく」

　マリの方から握手を求めてくれた。

「こちらこそ」

　戸惑うことは無い。遠慮なくその手を握り返した。

　蘇った体ではあるけれど、その肉体には確かに熱があった。

「ところで、実は困っていることがある」

「へえ、よし！　まずは聞いてあげるよ。解決できるかは責任をもたないけどねっ！」

　いい加減なのに自信満々に言ってくれる。

　なんか、肩の力が抜けて焦っていた自分が馬鹿らしくなる。

「この建物の出方は分かる？」

　さて、ともかくこのままで居るわけにはいかない。一応、疲れ果てる前には外に出たい。

「うん、何度か来たことがあるから、これくらいの明るさでもなんとか分かるよ」

　胸を張って応える彼女が頼もしい。安心して任せてよさそうだ。

「案内するけど、アタシからもお願いしていいかな」

「もちろん」

　断る理由は無い。

「行きたい場所があるんだ」」

　そう言うと、僕が返事をする前に彼女は歩きだした。