魔法通り５時３１分 ～騒々しい我家～

13. 執筆よもやま話

　この物語（フィクション）において、唯一、実在のモデルがいる登場人物——それが、大伯母、佐藤福寿（さとう ふくじゅ）である。

　実際には、わたしの大伯父にあたる方で、大伯父が特に可愛がっていたのは、わたしの母である（姪っ子が、可愛くて仕方がなかったらしい）。

　終戦をアメリカ本土の日系人収容所で迎えた幼少時代の大伯父は、それはそれは苦労したであろうに、とてもご陽気でバイタリティー溢れる、屈託ない方だったそうだ。

　母は、そんな大伯父を、親しみを込めて「アメリカのおじさん」と呼んでいる。

　そんな大伯父には、最期まで不思議エピソードがついてまわる。

　母曰く、大伯父はどうやら臨終間際に、母の夢枕に立ったのだそうだ。

　シルクハットにモーニングという正礼装で、白手袋にステッキを構え、帽子をちょいっと持ち上げて、母に向かって「バァーイ！」と告げて、ご陽気に去っていったのだという。

　目が覚めて「変な夢……」と思った母の元に、その後、大伯父が亡くなったとの一報が入った。その時初めて、「ああ。あれはわざわざ、お別れの挨拶に来てくれたんだ」と合点がいったと母は言う。

　そして、わたしはその話を聞いて「これぞ！」と思った。

　何て素敵なネタなのだ、と。

　ご尊顔を拝したこともない母方の遠戚をネタに、好き勝手に一本書いてしまった……。不届きな姪孫（てっそん）で申し訳ない。

　この話では、福寿の死までは描かなかったが、きっと別れの時が来たら、福寿も同じように弥々子の夢枕に、ご陽気に立つのだろうと思っている。

　そして次に、弥々子が「不幸どん底」になるとしたら、きっとその時なんじゃないか、とも。

　当物語で、誰よりも突飛な設定といえる人物に、唯一、モデルがいる——現実は小説より奇なり——とは、まさしく言い得て妙だと思う。

　尚、チャムちゃんに関しては、そもそもファンタジー住人なので除外する。

　わたしにも、彼女が何者なのかは分からない。

　事例二に続いたら、今度はどんな姿で現れることやら……。

　そんなわけで、最後まで「魔法通り」にお付き合いいただき、ありがとうございました。シリーズ化できるように頑張ります。