助けての言い方を知らない君。

８月19日②―――君が「助けて」と言わないなら。

『！』

彼女は、僕の言葉に驚いたようだった。

『山本くんはダメ。山本くんは、まだ好きなことを見つけて、それに向けて頑張れる力がある。』

「誰が分かるんだよ、それ。」

僕は強めに反抗した。

「君に教えてもらったんだ。人はどんなに変わりたいと思っていても、周りがそれに気づいてくれなきゃ変われない。ずっと縛られるままだ。それを佐藤も僕も感じたはずだ。」

『山本くん・・・』

「君だけ逃げるのはズルい！・・・あの夏の日、一緒にここで出会った日、僕と君は一緒に消えればよかったんだ。」

僕は彼女のことを考えず、ただ自分の言いたいことを言いたいだけ言った。

それはもう八つ当たりにも程があるぐらいに。

こんなに自分の言葉で意見を人にぶつけたことは、今まで一度もなかった。

『山本くんは、もっとこの世界で自由にできるよ。』

彼女は僕にそう言った。

『私の代わりに、もっと自由にこれからを生きて欲しいのに。』

「もう僕は、楽しく生きられた。これからなんて、ただ進学して、ただ学校生活を過ごして、ただ就職して、ただ死ぬのを待つだけだ。」

もう、佐藤はここにはいない。

それでも彼女の幻影を見ながら、僕は必死に自分の思いを伝えた。

それは止まることを知らない。

僕は、屋上の柵を越えた。

『山本くん。』

ふいに、彼女の声が聞こえた。

『・・・ありがとう。』

僕はフッと笑った。

この世界ともおさらばだ。

「さぁ、次は僕が消える番だよ。」

そして―――僕の身体は、静かに・・・音もなく逆さまに落ちていった。