君に贈る花とともに

ポインセチア

　最近は日が沈むのが早いな、と感じられる季節になったと思う。

　辺りは暗くなり、それを隠すかのようにイルミネーションが光り始めた。

　イルミネーションを見るのは何年ぶりだろう。

　久しぶりに見るイルミネーションはとても綺麗で、少々興奮してしまった。

　もしかしたら、綺麗に感じられたのは僕の心が綺麗だからだろうか。いや、そんなことは絶対ないな。

　独り言を言いながら歩く帰路は寂しく、イルミネーションが独り身の僕を責めているように感じられた。

　イルミネーションを見るカップルとすれ違う度に、興奮していた気持ちは落ち着き、そして段々と寂しさへと変わっていった。

　気持ちを落ち着かせようと思い僕は、音楽を聴く為にスマートフォンとイヤホンを取り出す。

　悴んで思うように動かない指をゆっくりと動かし、音楽を流そうとした。しかし努力は虚しく、ロック画面からカメラを起動してしまった。

　そしてそれと同時に、カメラで映った景色が目に入る。

　あの人が大好きな花。赤くてとても綺麗な、ポインセチア。

　クリスマスフラワーとも呼ばれ、冬には装飾に使われることも珍しくない。

　僕は懐かしさと寂しさで胸がいっぱいになる。

　しばらく立ち尽くしていたが、ふと我に返った途端大切なことを思い出した。

　そしてそれと同時に、ある場所へと走り出していた。

　寒さで指は悴み、もう感覚は無い。

　冷たい空気が僕の身体を中から冷やし、徐々に体力が削られていく。

　どのくらい走っただろうか。必死に走っていた僕は目的の場所へ着き、胸を抑えながらある場所へ立った。

　僕は途中で買った赤い花を、いくつも花が飾られている所へ飾る。

　そして震えながら膝を着き、僕は蚊の鳴くような弱々しい声を出す。

「誕生日おめでとう。いつも見守って居てくれてありがとう」

　言いたかった言葉を言うや否や、僕はその場所を後にした。

　十一月九日。大好きだった彼女の誕生日。

　ポインセチアの花言葉は「祝福する」だ。

　また来年も、彼女と僕が大好きなこの花を贈ろう。