拝啓、誰そ彼時の闇から。

第2話 天色の空。 02章

　この大学は周りより少し高い場所にある。だから少し離れた場所から見ると、丘の上に建つ中世ヨーロッパの要塞のように見える。特に夕方や雨上がりの日にはすごく幻想的な世界へ変わる。実際、霊感のあるやつの目には、多くの人間だけでなく多くの霊がいる校内は、さならがらRPGの世界のように映るだろう。

　体育館の辺りまで来たところで、向こう側から見たことのあるショートヘアの女の子が鼻歌まじりに歩いてきた。

　同じサークルの1つ上の先輩で、白石さんというらしい。サークルではいつも壁際でギターを弾いているのが印象深く、この間の新歓の肝試しでは俺とペアを組むはずだった人だ。

　先輩はショートパンツに黒のダウンジャケットという、何とも俺好みな格好でこちらに手を振りながら近づいてくる。朝からツイている。

　｢おはようさん！　これから講義？｣

　｢はいっ！　白石さんもですかぁ⁉｣

　｢アタシは人と会うために来たんだけど、入れ違いになったみたいでねー。｣

　｢それならこれから一緒に学食で何か食べませんかぁ⁉　オレ朝ごはんまだなんで！！｣

　｢いや、君はこれから講義あるんでしょ？｣

　｢大丈夫です！　サボりますっ！！｣

　｢いやサボるなよ！！｣

　そう言って先輩は俺の横腹に肘鉄を入れると、笑顔を少し崩して続けた。

　｢そういえばさぁ･･････。この間の新歓の後大丈夫だった？　赤城くんボロボロだったけど･･･････。｣

　｢––––––だっだいじょうぶでしたよっ！！！　オレあの時早とちりして、林に突っ込んでいったまま転んじゃっただけなんでっ！！｣

　反射的にそう返しつつも、俺は顔が赤くなってるのが分かった。

　｢本当にー⁉　けどあの時はいろいろと大変だったんだからね⁉　赤城くんより先に出てきた2人のうち男の子の方は何ともなかったけどー　女の子が倒れっちゃって！｣

　｢･･････。｣

　｢まぁ気絶してただけみたいで、大きな怪我とかじゃなかったから良かったけど！　ただ女の子の方が。　あっ！　池田さんって言うんだけど！　池田さんが言うには林の奥で女の人に会ったいうの！　赤城くんは女の人見かけなかった？｣

　｢･･････。オレが行った時には2人しかいなかったですねぇ～｣

　あの日、林の中でみた女の幽霊のことはもちろん、俺の身体の中に入ろうとしたこと、それを緑川が助けたことは2人だけの秘密だ。あくまであの時悲鳴を聞いて心配になって林に入っていった俺は、奥の沢のところで先に入っていった2人と遭遇。けれど暗闇でパニックになっていた2人にひとり置いて行かれ、さらに水たまりで転んでボロボロになった俺は、後から合流した緑川に救助されたってことになっている。緑川が考えたシナリオだけど、俺だけなんかかっこ悪い。

　｢本当に幽霊でも見たのかなー。　っていうか時間大丈夫⁉　アタシもう行くね！　またねぇー｣

　先輩は一方的に別れを告げ、笑顔で手を振りながらバス停の方向に歩いていく。俺はその眩しい姿を見ながら、本当のことを言えないもどかしさを噛み締めていた。

　講義室がいくつも入っている建物の玄関ロビーには、大画面モニターがある。そこに今日の講義の内容と場所が映し出されている。

　俺は足早にモニターの前にかじりついている学生の群れをかき分け、予定を一通り確認する。今でこそ毎日のことで慣れてしまったが、はじめの頃はこれだけで体力の半分を持っていかれたものだ。

　俺が再び人だかりの向こう側に出た時、これから同じ講義を受ける佐藤が声をかけてきた。　

　｢––––––お前昨日も同じ服じゃなかった⁉　彼女の家から直接来たのか～？｣

　｢･･････彼女なんてまだ出来たこともないの知ってるくせにぃ！　友達の家に泊まったのっ！｣

　｢お前に友達なんてもんがいるのは初耳だ！｣

　｢オレはどんだけ寂しいやつだよっ！｣

　こいつとの会話はいつもこんな感じだ。

　そのまま2人で下らない話をしながら講義室に向かった。

　＊　＊　＊