僕は正反対の兄に恋をした。

好きな人

優燈Side

「に、兄さん……今日はごめん。なんか悪いことしちゃった……かも」

二人が帰るまで、稲荷とずっと兄さんたちを見ていた。どうやら、進展はなさそうだ。兄さんが帰ってしばらくして僕も帰った。

ほとんど同時に帰って怪しまれたら困る。その後すぐに、兄さんの部屋に行った。

「……別に、優燈が謝ることじゃない。たまたまいただけなんだし」

たまたまいたわけじゃなくて、兄さんを追跡してただけなんだけどなぁ……絶対にこんなこと言えない。

「あ、そうそう。今日会ってたのって……稲荷のお姉さんでしょ？」

「よく知ってるな。ああ、そうか。優燈も稲荷の妹さんに会ってたのか」

「うん。勉強教えて貰ってて……」

「優燈が誰かと勉強するとか珍しいな」

「それを言ったら兄さんもでしょ。まさか女の人と会うなんて思わなかったし」

自覚してからよく分かった。好きな人が異性と仲良くするのを見るのって、ムカムカするんだな、ってことが。

別に光紀さんが悪いわけじゃないけども。

「光紀さんと何話してたの？」

そう言うと、兄さんが目を見開く。と同時に、少し怒ったような顔もする。

「優燈って、稲荷のこと名前で呼ぶんだな」

あ、そういうことね。……ん？待て待て。もしかして兄さん、光紀さんに気があるんじゃ……？え、もう僕の恋、終わったじゃん。

「い、稲荷が……私と分かりにくいから姉さんのことは名前で呼んでよ。って言ってたから……」

「……なんだ、そういうことか」

「……何でそんなに焦ってたの？」

「いや……優燈が色々ヤバイことしてたのかと思って……」

兄さんの僕に対する思い、結構酷すぎない？弟にその発言はダメでしょ！？

「兄さん、酷い」

「ごめんって」

僕がわざとプク顔をすると、兄さんはよしよしと僕の頭を撫でてくれる。嬉しいので、素直に従っておく。

「優燈が素直に頭を撫でさせてくれるなんて、珍しいな。というか、今日は珍しいことだらけだ」

確かに今日の僕は、珍しいことだらけかも。人……しかも、女の人と会う兄さんも珍しいと思うけどね。

「あ、そういえば、光紀さんと何話してたの？っていうか、何で待ち合わせしてたの？」

「優燈のところと同じって言えば分かりやすいと思う」

「あぁ……なるほどね」

さすが姉妹。言い訳の理由が似ている。

「あ、そうそう。そういう話は置いていて……優燈って、稲荷の妹さんが好きなのか？」

「へ！？兄さん何言ってｯ！！」

「今日、店で妹さんと優燈に会ったとき、優燈の顔が真っ赤だったからてっきりそうなのかな？って思って」

あれは！！稲荷が変なこと言うからそうなっただけで……！！

「好きとかそんなことないから！」

「ホントに？」

「ホントに！」

「どうかな～。優燈のことだし」

ニヤニヤした顔で僕の顔を覗き込む。え、もしかして、僕が稲荷を好きだと思われてる？違うって！僕が好きなのは兄さんだけで……

「稲荷じゃないって！ホントに！だって僕の好きな人は、に……」

ミスった。つい、兄さんと言いかけた。言ってはないけど、僕に好きな人がいるのは完全にバレた。

「『に』？『に』から始まる名前の人？あ、でも、名字も可能性もあるな……どんな系？可愛い？美人？」

「だから違うって！」

「否定は良いから。可愛い系？美人系？」

「……美人」

もう、答えるしかない。兄さんは、僕の好きな人が自分のことだなんて、微塵も思わないだろうし。

「年は？同い年？それとも年下？」

「……二個上」

「へー。なんか意外。彼女は先輩かー」

「彼女じゃないし。好きなだけだし」

あれ、兄さんってこんなに恋愛の話好きだったっけ？てっきり嫌いかと思ってた。

「好きになったきっかけは？」

「……いつの間にか好きになってた」

「そういう系の恋か」

何勝手に納得してんの。僕が好きなのは兄さんなんだけど。

「あ、出会いは？」

「言えない」

出会いなんて、僕が産まれた時でしょ。

「ふぅん。ま、良いけど。二個上ってことは、高校一年生か。中学校は同じだった？あ、後、その彼女と同じ高校に行きたい？」

「中学校は同じ。……高校は行きたいけど、たぶん行けない。偏差値高いとこだもん」

「頭良いんだな、その彼女」

だから、彼女じゃないから。もし、兄さんと付き合っても、彼氏になるし。いや、立場的に兄さんは彼女なのかも。

「頭良いよ、ものすごく。運動神経はあんまりだけど」

兄さんは自分のことって気づかないのかな？共通点ばっかなのに。自分が美人とは思ってなさそうだけども。

「優燈が好きになった相手は幸せだな。優燈に好かれて」

「……そう、なのかな……」

「そうだよ。俺がもし優燈の好きな人だったら、絶対に告白OKする」

「……本当に？」

「本当、本当。いい子に育ったもん。俺のおかげじゃないけどね」

じゃあ、少しだけ。少しだけ、期待しても良いかな？僕と兄さんが両想いになると言うことを。

だって兄さん、僕の告白、OKしてくれるんだよね？その言葉、忘れないから。