【第一章完結】アンタがモテだしたのは私のおかげなんだからねっ！ ～従姉のお姉さんのレクチャーのおかげでモテ始めたら、なぜかお姉さんの様子がちょっとおかしい～

第39話：トーイは祈っている

「ホントにカッコよくなりましたよ桜木君」

「え？」

「きゃっ……」

　鈴村さんは両手で頬を包み込んで下を向いた。

　コレめっちゃ可愛い！

　それにしても……

　もしも鈴村さんの告白が上手くいったら、俺にとっては鈴村さんの『カノかく』がゼロになるってことだよな。

　だけどもしも上手くいかなかったら、俺にも可能性は残る。

　しかしそんなことは考えたくない。

　人の不幸を期待するなんて絶対に嫌だ。

「鈴村さん。上手くいくように俺も願ってるよ」

「はい。ありがとうございます。ホントに桜木君に相談してよかったです」

「あ、うん」

「それに神絵師のＴＯＹさんがウチの文芸部員になってくれたなんて。今日はホントにいい日です」

「うわ、嬉しいことを言ってくれるね」

「はい」

　鈴村さんは楽しそうだ。

　彼女のこんな笑顔を見れただけで、俺にとっても今日はいい日だ。

　失恋はしたけどもな。とほほ。

「他の部員の人たちも喜ぶと思います」

「あ、そう言えば、他の部員の人は？」

「あ、そうですね。三年生と一年生に一人ずついるんですけど……」

　うん、知ってる。調査済みだからね。

　でもそんなことは言えないから、黙って鈴村さんの言葉の続きを待つ。

「他の二人は部誌を作る期間以外は滅多に来ないんです。家に自分用のパソコンがあって、それで執筆もできるし。私はないから、毎日部室に来てます」

　そう言って机の上のパソコンを見る鈴村さん。なるほど、そういうことか。

　それから俺と鈴村さんは、どんなラノベが好きかとか、俺にどんな絵を描いて欲しいとか、そんな話題で下校時間まで色んな話をして過ごした。

　普段無口な鈴村さんも、俺と趣味が合うとわかったからだろう。そしてかなり慣れてきたからだろう。

　ごく普通に、そしてたくさん話をしてくれた。

＊＊＊

　その日の夜。

　夕食の最中に花恋姉からメッセージが来た。

『晩ご飯食べたらそっち行くよ』

　いつもは何も言わずに勝手に来るくせに、珍しいな。

　そんなことを思ってたら、俺が晩飯を食い終わった直後に花恋姉はやって来た。

「文芸部入部の話はどうだった？」

　俺の部屋のドアを開けるやいなや、前のめりに花恋姉は訊いてくる。よっぽど心配してくれてたんだ。

「あはは。見事に失恋したよ」

「え？　入部の話で失恋？　まさかトーイ…… 『僕は鈴村さんに入部したいんです！』なんて頭のおかしいことを言った？」

「言うかよ！」

　なんだよそのトーク。

　いくら俺がアホでも、そんなことは言わない。

「いや、実は……」

　ことの顛末を話した。

　花恋姉は真顔で聞いていた。

「そっか……鈴村さんの『カノかく』は、ほぼゼロパーセントだね……」

「ああ、そうだな。仕方ない。今は『ほぼ』だけど、鈴村さんの告白が上手くいって、『カノかく』がゼロパーセントになるのを願ってる」

「え……？　トーイ。それ、心の底から言ってる？」

「うん、そうだよ。鈴村さんには不幸になってほしくない」

「トーイ……あんたって……」

「え？」

「ホント、いいヤツだねぇ～！」

「うわ」

　花恋姉は突然両手を広げて、俺にガバッと抱きついてきた。従姉弟（いとこ）と言えども、ハグするなんて小学生以来だから驚いた。

　花恋姉の身体と密着して、柔らかな感触にドキッとする。

「ちょちょ、ちょっと待ってくれ花恋姉。暑苦しい！」

「は？　暑苦しいだって！？」

「ああ。暑苦しい」

　俺は両手で花恋姉の肩をズイっと押して身体を離す。

「なによ、感動してたのに。それにトーイを抱きしめて慰めてやろうと思ったのに」

　花恋姉は頬をぷっくり膨らませてご立腹の様子。

　ホントは暑苦しくなんてない。花恋姉の身体の感触がめっちゃ気持ち良かった。

　だけどそれって、なんだか禁断の快感であるような気がして思わず離れたんだ。

「いや、俺は落ち込んでないから大丈夫。なんかかえってスッキリしたよ。ホント鈴村さんには幸せになってほしい」

「トーイ、あんた……ホントに成長したね。カッコいいよ」

「あ、ありがと……　あはは」

　花恋姉に真顔でカッコいいなんて言われたら照れる。

「でもこれで、二学期中に彼女を作るっていう目標はキツくなったよなぁ。文芸部には他にも女子がいるっていう期待もあったけど、ほとんど部活に来ないらしいし」

「なに言ってんの。まだ二学期は始まったばかりなのに。四ヶ月もあるじゃない。今さら他の部に入り直すわけにはいかないから、部活以外でのコミュニケーションをがんばらなきゃいけないけど」

「まあそうだね。前向きに頑張るよ」

「そうそう。四ヶ月もあったら何とかなるさ」

「そうだね」

　やる前から無理だなんて言わない。

　花恋姉が教えてくれたとおりだ。

「それでももしも二学期中にトーイに彼女ができなかったら……うーん、レクチャーしてる責任としては、私がトーイの彼女になるしかないか……」

「え？」

「え？」

　花恋姉が変なことを呟くから、思わず変な声を出したら、花恋姉も変な声できょとん顔になってた。

「あ、いやいやいや。あくまで責任感の話だからね！　……って言うか、もちろん冗談だからねっ！」

「わかってるって。花恋姉に責任とってくれなんて言わないよ。上手くいくのもいかないのも、全部俺の自己責任だ」

　そう。鈴村さんだって、そう言って覚悟を決めてたんだ。俺だって花恋姉の責任だなんて、露ほども思わない。

「そうだ、その意気だ！　まあ明日からも頑張りたまえ、トーイ君よ！」

　なんだ？

　花恋姉は顔が真っ赤だぞ。

　冗談を言ったのに、俺が笑わなかったから、恥ずかしがってるのか？

　それはすまないことをした。

　もっと気を遣って、笑ってあげるべきだったのだろうか？

　いや、そんな花恋姉を甘やかすようなことは俺にはできない。

「じゃあトーイ。わ、私はもう帰るからね！」

「え？」

　花恋姉はさっと片手を上げると、バタバタと帰って行った。

　なんだよ。突然嵐がやって来て、去って行ったみたいだな。

　でもまあ確かに、花恋姉の言うように明日からまたがんばるしかないか。

　一人でも多くの女子とコミュニケーションを取って、誰かが俺を好きになってくれる確率を高めていくしかない。

　マーケティング戦略だ。

　よし。がんばるとするか。

　俺はそう前向きに考えた。