【第一章完結】アンタがモテだしたのは私のおかげなんだからねっ！ ～従姉のお姉さんのレクチャーのおかげでモテ始めたら、なぜかお姉さんの様子がちょっとおかしい～

第20話：中澤さんと姫宮さん

　花蓮姉が二人の方に向かっていくから、俺もついていく。すると男性の方が俺に話しかけてきた。

「おおーっ、君が冬威（とうい）君か。はじめまして。君は褒めれば伸びるタイプなんだな」

　男性の方が俺の胸を指さした。

　俺のティーシャツに踊る文字。

「え？　あ、いやこれは単なる面白ティーシャツで……」

「ふぅーん。面白いんだね、キミ」

　女性の方が腕組みをして、クールな顔で横から口を挟んだ。

　ぴっちりとしたジーンズも、ティーシャツの上に着てるベストも、やっぱりクールな感じのお洒落な人だ。

「あ、いや、俺が面白いんじゃなくてティーシャツが……」

　俺がしどろもどろになってると、花恋姉が二人に話しかけた。

「そう。この子が従姉弟（いとこ）の桜木（さくらぎ） 冬威（とうい）。よろしくね」

「うんうん。想像してたより全然普通だな」

　男性が腕を組んでこくんと首を縦に振った。女性も同じようにうなずく。

「花恋ちゃんがいつも冬威君の話ばっかするから、頭の中に完全にイメージできちゃってたけど……まあ普通だね」

「だよな。俺も、もっとジトっとして暗いのかと思ってたよ」

「うん。見た目はだいぶん改善したからね」

　花恋姉は苦笑いしてる。

　俺をいったいどんなふうに説明してたんだよ。

　まあ想像はつくし、事実を伝えてたんだろうから仕方ないけど。あはは。

「トーイ。紹介しとくよ。彼は中澤（なかざわ） 英之助（ひでのすけ）。サッカー部のキャプテン。ヒデって呼んであげて」

「あ、どうもです」

　どっかで見たことがあると思ったら、サッカー部のキャプテンか。サッカー部ということは、リア充学年ナンバーワンの三ツ星の先輩だ。

「こらトーイ。どうもですなんて挨拶があるか。ちゃんとしなさい」

「え？　あ、そ、そうだね」

　花恋姉にコツンと頭を小突かれた。

　それを見て、中澤さんがはははと笑ってる。女性の方にはクールな顔のまま、ふっと鼻で笑われた。ちょっとビビる。

「えっと……あの……」

　単に普通に挨拶するだけなのに。

　三人が俺を見てる。

　ちゃんと挨拶しなきゃいけない。

　そう意識すればするほど焦りが出て、なんの言葉も出てこない。

　いや、がんばって挨拶しようって気持ちはあるんだけど、なかなか簡単じゃない。

　その時横に立つ花恋姉が、俺の耳に顔を近づけて囁いた。耳の穴に温かい息がかかってくすぐったい。

「デジタル紙芝居で練習したことを思い出せ。キミならちゃんとできるよ」

　そのハスキーがかったセクシーな囁き声にドキリとした。

　それと同時に、何回も何回も練習した会話の話し方や表情が頭に甦る。

「あ、はじめまして。桜木（さくらぎ） 冬威（とうい）です。よろしくお願いします」

　そして背筋を伸ばしたまま、腰を折ってお辞儀をする。

「おう、よろしく」

　中澤さんは日焼けした顔から白い歯を覗かせて、爽やかに笑う。

　これは本物のリア充ってやつだ。あまりにキラキラしてて、男の俺が見ても眩しい。

「で、こっちが姫宮（ひめみや） あずさ。ひめちゃん。私と同じテニス部ね」

「桜木冬威です。よろしくお願いします」

「ん。よろしく」

　姫宮さんの反応はクールだ。ちょっとビビる。この人も整った美人だし、こんなクールなところもきっとモテるんだろうなぁ。

「今日はこの二人が買い物に付き合ってくれるからね」

「あ、そうなんだ」

　二人が花恋姉の知り合いとわかった段階で、もしやとは思ったけど。やっぱりそうなのか。

「じゃあ行きましょう」

　花恋姉がくいっと親指でモールの入り口を指した。ぞろぞろと四人揃って歩きだす。

　俺は歩きながら花恋姉に近づいて、小声で話しかけた。

「花恋姉が言ってた『仕込み』ってこの人たち？」

「うん、そう」

「花恋姉と俺が従姉弟（いとこ）だってこと、学校では誰にも言わないでってお願いしてたのに」

　俺と花恋姉が従姉弟（いとこ）であることを学校では内緒にしている。

　花恋姉は学校一の人気女子だ。

　俺が従姉弟だなんて知られたら、紹介してくれとか、どんな人なのか教えてくれとか、面倒なことになるのは目に見えてる。

　それに俺が、花恋姉と比べられてディスられるのも嫌だって思ってた。

　だから俺は入学以来誰にも花恋姉との関係を言ってないし、花恋姉にも絶対に言わないでと頼んでた。

「大丈夫。この二人にはちゃんと事情を説明して、他には言わないようにしてもらってるから」

「ホントに大丈夫か？」

「うん。信頼できる二人だから」

　花恋姉は自信ありげにうなずいた。

　まあ、それならいいけど。

「一緒にいる相手があったら、100回会話もできるでしょ？　だから信頼できるこの二人に、協力してもらうことにしたのよ」

「あ、ああ…… そうだな」

　──なんて答えたものの。

　こんなキラキラした人たち相手に、俺が普通に会話をするのは困難としか思えない。

　しかも100回もだぞ？

　無理ゲーだろ。

　だけどやる前から無理だなんて言うと、また花恋姉に叱られるよな。

　よし。やるしかないか。

　前を歩く二人の背中を見ながら、俺は心の中で、自分で自分を奮い立たせた。

＊＊＊

　中澤さんのチョイスで、俺たちはモールの二階にあるメンズファッションの店に入った。

　事前に花恋姉が、今日の目的は俺の服を買うことだと伝えてくれてたらしい。

　安くて小洒落てて、でも決して奇抜じゃない服を売ってる店。そんな店を中澤さんが考えてくれてたそうだ。

　そんなことも中澤さんが一方的に話してくれて、俺は「ありがとうございます」と答えただけ。

　これも一回の会話に含まれるのか？

　花恋姉に小声で訊いたら、こう言われた。

「ひと言だけ返事するのは除外ね。まあ挨拶はおまけしとこう。だから今のところ二回」

　うへぇ。

　あと98回？

　そう。

　お目当ての店に着くまで、中澤さんと姫宮さんが楽しそうに喋る背中を見てただけの俺は、他にはなんの会話もできなかったんである。

　こりゃあ先が思いやられる……

　俺は思わず、今度はリアルにため息をついた。