【第一章完結】アンタがモテだしたのは私のおかげなんだからねっ！ ～従姉のお姉さんのレクチャーのおかげでモテ始めたら、なぜかお姉さんの様子がちょっとおかしい～

第19話：花恋姉は仕込みをする

＊＊＊

　家を出て道を歩いていると──

「ふむ。歩き方も背筋が伸びてるし、歩幅も広げてゆったり歩いてるね」

「ああ。ウォーキングのメニューもしっかりやったからな」

「うん。よきよき。これで陰気さやセカセカした感じはほとんどなくなった」

「ホント？」

「うん。意識しなくてもそういう歩き方になるまで、気を抜かずに続けてよ」

　花恋姉は満足そうに目を細める。

　そして今から電車に乗って、ターミナル駅前にあるショッピングモールに行くのだと言った。

　え？　ショッピングモール？

　なんのために？

　駅まで歩く道中、花恋姉は今から服を買うと説明してくれた。

「なんで？　今は夏休みだから友達に会うこともないのに？」

「服装は人の意識を変えるからね。パリッとした服を着たら、気分も引き締まるでしょ？」

　それは確かに。

「だから普段から着れる、ちょっとお洒落で爽やかな服を買おうね。トップスもボトムスも両方ね」

　トップスとボトムスって、上も下もってことだよな。

「え？　お金はどうすんの？」

「心配しなくていいから。別に高級な服じゃなくてもいいんだからさ。私が出すよ」

　それは花恋姉に申し訳ない。

　俺はイラストを描いて、少しは稼いでる。

　だから自分で出すと主張した。

　花恋姉は「いいから、いいから」と言うけど、俺も「自分で出す」と譲らない。

　何から何まで頼りっきりってのは嫌だ。

　ただでさえ花恋姉には子供扱いされてるのに、少しは甲斐性ってものも見せたい。

「うん、わかった。じゃあトーイが出して」

「ああ、もちろん」

「それにしても……」

「ん？」

「あ、いや。なんでもない」

　横を歩きながら俺を見上げた花恋姉は、途中で言葉を切ってクスっと小さく笑った。

「なんだよ」

「いや……トーイもちょっとは大人になったなぁ……なんてね」

「は？　もう高二だし。大人だし」

　子供扱いはいつものことだけど、相変わらずの子供扱いになぜかちょっとムカついた。だから無意識のうちに、ちょっと拗ねたような声になってしまった。

「ははは。拗ねるな拗ねるな。そういうとこがまだまだ子供だっての」

　花恋姉は歩きながら人差し指を俺の方に伸ばして、ほっぺたを指先でぷにぷにと押した。

　意地悪そうにニヤと笑ってる。

　ああっ、くそっ。また子ども扱いされてる。

「くっ……殺してやる」

「殺さないでほしい」

「まあ殺さないけど」

「ははは。ところでさトーイ」

「ん？　なに？」

「今日の目的は服買うだけじゃないのよ」

「え？」

「さっき、練習試合みたいなもんって言ったでしょ？」

「ああ、そうだな」

　なんなんだよ練習試合って。

　いまだに謎だ。

「トーイはデジタル紙芝居で喋る基礎練をしたよね」

「ああ。嫌っていうほどやったよ」

「でもあれは漫画のセリフどおりやり取りしただけよね？」

「そうだよ」

「だから今日は、リアルで喋る練習をしよう」

「え？　どうやって？」

「ふふふ」

　──あ、悪い顔。

　花恋姉は楽しそうに、またニヤリと笑った。完全にイタズラっ子の顔だ。

　美人顔なのに、すっごくムカつく笑顔。

「今日買い物して、まあお茶くらいするとして二時間くらいかな。その間にトーイは私以外の人と、100回会話をすること。いいね」

「えっ？　100回会話？　二時間で？」

　いや、いいねって言われても。

　いいはずがない。

　できるはずがないだろ。

　なに言ってんだこの人は？

　──あ、いや。俺はネガティブなことは言わないって決心したんだった。

「買い物行ってたった二時間で？」

「大丈夫。ちゃんと仕込みはしてあるから」

「は？　仕込み？　なにそれ？」

「ふふふ。それは着いてからのお楽しみ。まあとにかく100回の会話がノルマね。がんばれトーイ」

「いや、そんなの無理でしょ」

「ん？　またやる前から無理だって？」

「あ、いや……」

　しまった。ネガティブなことを言っちゃったな。

　なかなか簡単には抜けないようだ。

　だけどがんばるしかない。

「泣きながら『俺がんばるよ』って言ったのは、どこのどいつだぁー？」

「泣いてないし」

「泣いてたし！」

　うん、確かに涙が潤んでたよな、俺。

　だけどそんなのを認めるのは恥ずかしいから認めるもんか。

「とにかくトーイ。100回会話すること。これはノルマ！」

　うわ。今日一番の意地悪顔をしてる。

　こりゃ、小悪魔……なんてもんじゃない。大（おお）悪魔だ。

　でもまあ、俺がんばるって決めたのは確かだし。

　花恋姉は意地悪で言ってるんじゃなくて、きっと俺のためなんだなんてことは充分わかってる。

「わかった。がんばるよ……」

「よしよし。それでこそ我が弟よ」

「む？」

　またいつもの弟扱いなんだけども。

　いつまで経っても弟扱いが、なぜだかやっぱり癪に思った。

　さっきもそうだったけど、いい加減子供扱いはやめてほしい。

　だから俺は、思わずムッとした顔を花恋姉に向けた。

　もしかしてその気持ちが通じたんだろうか。

　花恋姉ちょっとびくっとしたように肩をすくめた。

　花恋姉もちょっと悪いと思ったんだろう。俺をフォローするように言ってくれた。

「あ、いや。それでこそ、責任ある大人の男よ」

「あ、うん。がんばるよ」

　俺は花恋姉の心遣いに、最大の笑顔で返した。

　そう。この十日間、必死になって鍛えた笑顔で。

　そしたら花恋姉はなぜかちょっと驚いた感じで、照れた顔になった──ような気がした。

＊＊＊

　俺たちは電車に乗って、ターミナル駅で降りた。

　ショッピングモールは駅前にある。

　モールの入り口まで二人で歩いて行く。

　モールの手前まで来ると、エントランスの前に少し派手な若い男女が立って、楽しそうに話してるのが目に入った。

　二人ともいかにもリア充って感じ。

　男性の方はちょっとカールのかかったロン毛。日焼けした顔に太い眉毛の男らしいイケメン。身体つきも良くてスポーツマンタイプ。

　一方女性の方はゆるふわヘアだけど金髪っぽい髪の色。メイクもしっかりして、美人だけどクールで気が強そうなお姉さん。

　どちらも話し方も力強くて押しが強そう。俺が苦手なタイプだ。

　──うん、関わらないでおこう。

　いや、俺って変な意識をしすぎだな。

　わざわざそんなふうに思わなくても、ああいう人達は、何もなければなんの接点も無いんだから。

　そもそも人種が違う。

　だから気にせず横を通り過ぎたらいいだけのことだ。

　そう。

　何もなければなんの接点もない。

「やっほー　お待たせ」

　なぜか花恋姉がその二人に手を振った。満面の笑みだ。

　すると二人はこっちを見て笑顔で返事をする。

「おっ、花恋来たか」

「花恋ちゃん、遅いよ」

「ああ、ごめんごめん」

　あれ？

　なんと接点が……あった。