転移したって『ぼっち』は『ぼっち』

上級編

終幕

　死は平等なのかもしれない。

　でも同時に強い理不尽を伴ってくる。

　弱きものが死に、強き者がくじかれる。

　情けも容赦もなく、一切の慈悲もない。

　ゆえに、そこに優しさすら感じさせる者がいる。

　乞うもの。

　諦めたもの。

　先がないもの。

　死を信奉し、死のために死にゆく怠け者たち。

　生きることを辞め、責任を放棄し、命を投げ出す。

　自らを殺すわけではないと、必死に言い訳の並べながら。

　人は、彼らを異端者と呼び、愚者と蔑んだ。

　僕も、そうなのかもしれない。

　今、まさに死へと向かっている。

　力があると簡単には死なせてくれないようだ。

　下半身を失い、血がこれだけ流れているのに、まだ死ねない。

　息苦しさも増してきているのに、はっきりと意思だけが残っていて。

　とても、気持ちが悪い。

　これなら、もっと強くなるなんて思うんじゃなかった。

　力を求めようとするんじゃなかった。

　そもそも。

　一人でいようなんて、思ってしまったのが間違いだったのかもしれない。

　僕はただの、盗賊で、暗殺者で、力があるだけの――。

　いや。

　もう僕は、立派な大人なんだ。

　学生じゃない。

　自分で選んで、自分の責任でここまで来た。

　命を投げ出すことになったのも、優しい人たちの手を振り払ったのも、孤独であり続けたのも、環境などのせいじゃない。

　僕が、僕のために、選んだんだ。

　そう思うと、あんまり悔いがなくなった。

　まだやりたいことはあったけど、それでも悪くないと思うんだ。

　元の世界じゃ、何にもできなかったと思うから。

　それに、僕は、一人だけど、ひとりじゃない。

　多分きっと、短い間だけど、思ってくれる人はいると思う。

　ぼっちだけど、ぼっちじゃない。

　いや、まあ、正確に言えば、ぼっちかもしれないけど。

　いいじゃないか。最期くらい。

　がんばったよ。

　僕。

　　　　　〇

　不磨七五三夫は地上に帰ることはなかった。

　その名だけを知っている者たちは「ああ、やっぱり」と気狂いの上級者と同じように捉えて、瞬く間に忘れていった。

　ただ。

　長い付き合いになった鍛冶屋の者たちは違う。

　多くは語らなかった。

　帰ってこなかった事実だけが、そういうことなのだと、実感させる。

「…………馬鹿野郎」

　寂しそうに、そう呟いて。

　この物語は、終わりを告げた。