異世界バランスブレイカー！！〜転移直後に魔王を倒した少年は、人に飯を振る舞うのが大好きな最強の存在でした〜

遺伝子復元で、珍しいのが手に入るかもしんねーな。

「全然食えるヤツがいねーじゃねーか！！」

　迷宮の真ん中にあった大穴から中に入ってオメガが吼えるのに、アーレンハイトも少し残念に思いながら言い返した。

「封印された古代の迷宮ですからね……さもありなんと言いますか……」

　強固な、継ぎ目のない壁を持つ迷宮は、埃が多少積もっているくらいで綺麗なものだった。

　ところどころ崩れたような跡は見えるが、それは多分、昔の戦闘によるものだろう。

　他には、光の精霊によって光球を出現させて照らした天井が、かつて中に入った者たちの松明のせいか煤けているくらいだ。

　そして中にいる魔物は、魔王の操っていたゴーレムか、人の手によるオートマタのようなモノか、死霊くらいしかいない。

　要は、食物を必要としない魔物たちである。

「全然面白くねぇ！」

「寄ろうと言ったのは貴様だろうが！」

「だって牛がいるって言うから！」

「生きているモノもかつてはいたようですが……まぁ、食べ物がなければそうなりますよね……」

　生きている魔物がいた痕跡はある。

　しかし、骨が散乱している程度のものだ。

「クソー……これだと、牛も死んでるか、人形みてーなヤツなんじゃねーのか？」

「そうかもしれませんね。戻りますか？」

　迷宮の最奥に興味はあるものの、オメガの目的が果たされないのなら、無理に行く必要もない。

「せっかくここまで来たし、ワンチャンあるかもしれねーから行くけどさ……」

　ぶつぶつ言いながらハンマーを肩に担ぎ上げたオメガは、ふと足元の骨に目を向ける。

「……遺伝子復元で、珍しいのが手に入るかもしんねーな……拾うか……」

「何だそれは」

「あー、昔死んだヤツを複製する技術だよ」

　彼は多分、こちらに伝わりそうな表現をしてくれたのだろう。

　カルミナは少し考えてから、眉根を寄せて問いかけた。

「生き返らせる……死霊術みたいなものか」

「何だそれ」

「ゾンビを作り出したり、死霊を操る呪術の類いだ。精霊魔術とは少し違う、魔族特有の魔法だな」

「そーゆーんじゃねーよ。ちゃんとした生き物を作るんだ」

「ならば蘇生魔法ではないか……！　神の奇跡だぞ！？」

「んー、それもちょっと違うんだけどな……だから勇者とかも生き返らせられねーし……」

　微妙に伝わり切っていないことで、お互いに首を捻っているので、アーレンハイトは口を挟んだ。

「まぁ、カルミナ。オメガ様ですから」

「アーレンハイト様。全部それで済まそうとしてませんか！？」

　カルミナのツッコミに、アーレンハイトは目を逸らす。

「そ、そのようなことはございません」

　実は図星だったが、ジト目のカルミナはそれ以上は突っ込んで来なかった。

　オメガはその間にせっせと転がっている骨を選別していたが、何かに気づいて微妙な顔をする。

「っていうか、ん？　なんか人の骨が混じってんぞ」

「以前、ここに挑んだ冒険者のものでしょう」

　ミノスの迷宮の最奥には、秘宝が眠っていると言われている。

　それを求めて中に入り、戻らなかった者は多い。

「そっか。……あ、次はこっちだぞ。そっちは元来た道に戻っちまうからな」

　骨の選別を終えて歩き出し、別れ道に差し掛かるとオメガは迷いなく片方を指さした。

「……なぜ分かるんだ？」

「近距離なら上下までサーチ出来るし、マッピングもしてるからだ！」

「また訳の分からないことを……」

「魔力による把握が出来ないようになっているので、異空の力はありがたいですね」

　入ってから気づいたことではあるものの、ここは魔法がほとんど使えないようなのだ。

　オメガは特に何も影響を受けていないようなので、あまり気にはならない。

　カルミナは、そんなアーレンハイトを見つめてから、小さく息を吐いた。

「アーレンハイト様は、本当にもう慣れたご様子ですね……」

「光の精霊を理解するのは、あるがままを受け入れるところから始まるものですから」

　世界の在り方そのものに最も近い光の精霊は、無理に言うことを聞かせるような存在ではないのだ。

　その言葉に、カルミナはハッとしたようだった。

「光の精霊がそうであるのなら、闇の精霊も……？」

「もしかしたら、そうなのかもしれませんね」

　アーレンハイト自身は、闇の精霊との交感をしたことがないので、確実ではない。

　しかし光の精霊と対を成す精霊なのだから、似た性質を持っていることはあり得るとは思った。

「なるほど……受け入れることで、ドラグォラ様より授かったこの力を、より深く理解出来る……」

「神下ろし（クムイ・オン）の力は、本来、巫女の身を傷つけるものではありませんからね。偉そうなことを言うわたくしも、その力を真に理解したのは先日のことですが」

　巫女自身の肉体すらも光に変えて、選ばれし者に融和する力とは思っていなかった。

　この力を、勇者アヒムが魔王に挑む時に発現できていれば、結果は違ったのかもしれないと思うと、胸が痛む。

　人族の王都に凱旋した後、彼が戻るのを待っている人族の姫エーデルに、アヒムの死を伝えるのは、心が重かった。

「それに、もしかしたらわたくしも未だ、理解は出来ていないのかもしれません」

「アーレンハイト様でも……？」

「バタフラム様の仰られた根源力というものが何なのか……わたくしはずっと考えております。それを悟らなければ、オメガ様の力も本当の意味では理解は出来ないのでしょう」

　そこで、前を歩いていたオメガがピタリと足を止めた。

「お、この扉の奥が最奥だな！　……道中を考えたら、牛の肉は期待出来ねーけど」

　言われて前に目を向けると、少し広く、部屋のようになった場所に着いている。

　その奥に、魔王城にも匹敵するような、牛の顔が刻まれた巨大な扉が、見えた。