小さい巨人

第4話 バレンタイン企画

　「ばかたれかー！」

　耳がキーンと痛い。

　何だよ、夏目。

　巨人、駄目じゃん。

　あゆたんを見ると、完全に頭にきているのか頬が蒸気している。

　（可愛い）

　多分、俺は病気なんだと思う。

　完全に怒られているのに、愛おしさが止まらない。

　「和樹、あんたはこの後に及んで、バレンタイデーをしたいんか！そんなに余裕があったとは知らんじゃった。そんなに、モテたいんか。」

　目が据わっている。

　確かに、モテたい。

　しかし今言うと、怒りがマックスになりそうな気がする。

　「違うよ、これは受験前の気晴らしというか、俺だって今は、ピリピリして自分が自分じゃないみたいなんだ。だから、もしそういうイベントがあると、力が抜けていいかなと思って。だいたい、俺がギリなのしってるだろ。俺は、あゆたんと一緒の高校に行きたい。それには、もうひと頑張りの気合いがほしいわけ。でもそれって、俺だけじゃないと思うんだ。他の奴だってそう思ってる人がいると思う。女子だって、最後の思い出に好きな男子にはあげられないかもしれないけど、一致団結するというか、少し緊張が緩むといいますか。」

　ぐだぐだになりそうな言いわけも、目の前のあゆたんは、真剣に聞いてくれる。

　「そんなお気楽な奴が、本当にいるとは思えん。だいたい、受験前に気持ちが緩んでどうすんじゃ。」

　腕組みし、俺に胸を付き出す。

　「そりゃ、全員参加してほしいけど、有志だけでもいいんだ。余裕があるとか無いとかじゃないんだよ。何か、燃えたぎるものというか、後一押しというか、最後の発散というか、だいたい、そのゲーム期間に勉強をしないわけじゃないだろ。もしかしたら、もっと団結するかもしれない。そうなったら、全員合格も夢じゃないだろ。」

　「言いたい事は分かった。じゃけど、どうやって先生達に承諾を得る。許すわけないじゃろ。」

　「それは、取り敢えず策を練ってある。もし、その策が上手くいったら、女子も参加するようあゆたんが言ってくれる？」

　「うーん、出来るとは思えんが、和樹がそこまで言うじゃったら、言わない事もない。幼馴染の縁じゃ、今回だけじゃからな。学校内で出来るなら、応援しちゃる。」

　ほっと息をつくと、

　「ただし、くだらん理由で始めたんやとしたら容赦せん。和樹との縁もこれまでじゃ。それにかこつけて、成績が落ちて受からんかってもそれまでじゃ。よう覚えとけ。」

　最後通告のように、言い放たれた言葉は胸に刺さった。

　あゆたんと最後など、考えるだけで恐ろしい。

　勉強はしゃかりきする。だけど、ゲームも諦められない。

　巨人と夏目の口車に乗った俺がアホなのか。取り敢えず、あいつ等の成果を聞かなければ策も何もない。

　「あゆたん、期待してて。」

　「アホか。」

　返ってきた言葉は辛辣だが、口元が少し笑っていた気がした。