魔法使いは○○をうたわない

第6話 それは武器か

　朝、うちに来ていたキオアさんが、ホールに集まっていた狩人に説明を行っている。

　大雑把にいうと、これからの行動についての話だった。

　編成だとかその辺については、警護隊と合流してから詳しく説明がある、っていうくらいの話だったので短時間で終わった。

　僕は狩人として招集されるというのは初めてなんだけど、カガリさんはもう何度もこういうことは経験してるんだそうだ。

　だからこのあとどういう動きになるのかはだいたい把握している。彼だけじゃなくて、今回参加している狩人の大半がそうみたいだった。ランクカラーが下の方の初参加みたいな人は２，３人くらいだ。

　まあ、内容的に考えればやむを得ないんだろう。

　これから早速現地へ移動になるそうだ。

　大型の騎獣が牽く車に３つくらいに分乗してディスナに向かうという。

　警護隊の車か。……ああ、なんか懐かしいかも。

　懐かしいんだけど……なあ。

　＊

　ガッタンゴットン、車が揺れる。

　輸送のための車に設しつらえられている椅子には、そんなご丁寧なクッションなどはない。

　車輪が石を踏む度にゴトゴトと跳ねるので、決して乗り心地の良いものではなかった。

　いかに脂肪が多めの僕のお尻でも、これは慣れないから痛くなってしまう。やっぱり苦手だ。

　ときどき体勢を変えつつ車に揺られながら、僕はこれからの行動についてカガリさんにたずねた。

「カガリさん。僕はどういうふうにしていたらいいですか？」

「そうだね……、まずはできる限り私のそばを離れない。私たちは第３中隊に編入される狩人の小隊として動くから、一応上の指示に従うこと」

「一応？」

　僕がたずねると、カガリさんは軽く頷く。

「一部権限がこちらに与えられているから。状態次第でこちらが単独で動くこともありうる」

「そういうものですか」

　現在の警護隊がどのような体制で動いているか、僕にはわからない。

　さしあたり、カガリさんのそばを離れなければいいわけだ。

　僕はカガリさんにぴったりとくっついて座り直した。

「そういう意味じゃないんだけどな」

「守ってください、おもに天敵から」

「ちょっと、それどういう意味？」

　カガリさんとは反対側、隣に腰掛けていたトズミさんが、僕にギュウッと体を押し付けてくる。

　わざわざお胸を。

　周囲の人の視線が、急に僕に集中する。

　羨ましそうな視線がチクチクと突き刺さる。

　いや、皆さん。あのね。このおっきいやつは柔らかくない。

　そこはやはり狩人なので、軽装かつ露出度高いトズミさんも胸当ては付けてる。もちろん防具だから固い。

　これは立派な攻撃だ。

　胸当てグリグリ攻撃痛い。嬉しくない。

　車内の健全なる男性諸氏には非常に申し訳ないのだけれど、この人のお胸は今、僕にとってはただの凶器だ。

　お胸の攻撃が痛いのを知っているビコエさんが、僕を同情するみたいに見た。

「……トズちゃん、余計にレギ君に嫌われるよ」

「ん？　レギちゃんは私のこと好きだよね？」

　すごい圧を感じるトズミさんの発言に、僕は必死に頷く。

　すると。

「よし、じゃあ、優しいおねえさんが君を抱っこしてあげよう。……お尻痛いんでしょ？」

「ふえっ」

　言うが早いか、彼女は僕を抱きあげ、膝の上に乗せた。

　どうやら、お尻が痛いのに気付いていたらしい。

「そうそう、この感触、この感触」

　僕のお尻を撫でつつ、彼女は笑う。

「小さいから衝撃もダイレクトだもんね。最初から言えばいいのに。ユーニティも気が利かないねえ」

「君はレギを抱っこしたいだけだろう」

「それもそうだけど、子供は車が跳ねるとポンポン跳ねちゃうから」

　カガリさんがややあきれ顔で答えるが、彼女は動じない。

　ねー、と彼女は僕に同意を求めた。

　僕が肯くと、ほらね？とちょっとドヤ顔をして見せた。

　ワディズからディスナまでは車で凡そ２時間ほど。

　トズミさんのおかげで、僕はこれ以上お尻が痛くならずにすみそうだ。