何で
もっと法力を送れ、百目達に力を。
『あ、主、もうそろそろ…………』
『主…………、力が…………』
百目と川天狗の苦しげな声、なんで? なんで苦しそうなんだろう。もう少しで道満を殺せるよ?
ハヤク、ハヤク。コロサナイト。
「優夏、大丈夫なのか…………?」
後ろから紅音の声、何も心配はいらないよ。
道満の動きは徐々に鈍く、遅くなる。ふふ、いい気味。もっと、苦しめ、もっと、あがけ。
―――――もっと――……
『優夏、さすがにやり過ぎだよ。大きくなる力は、時にその者自身を苦しませる。今は抑えるんだ』
抑える? 苦しめる? そんなことはない。強ければ強いほどいいんだよ。逆に、強くなければ戦えない、守れない。
『…………? 優夏?』
「闇命君、力は強くないと駄目なんだよ。強くないと、力は持っている意味がない。……あぁ、そう思うと、闇命君の身体はいいかもしれないね。だって、天才なんだから力が強いんでしょ? 今までは俺が扱う事が出来なかったから、いろんな人が危険に合っていただけ。今の俺は、少しだけど使えるようになってきたんだ」
『いや、使えるようになってきた事は認めるよ。でも、今回はそうじゃないんだ。強すぎれば――……』
「使えるようになったと認めてくれるのなら、黙ってて」
『っ、ちょ、優夏?』
うるさい、うるさい。今俺は集中しているんだ、邪魔をしないでよ。
「っち、うるさいから、もういいや。百目、川天狗、雷火、河童、動きを制限して。俺が、殺すから」
今より札へと多くの法力を送る。刀の準備も出来た。飛ばす事が出来る刃、闇の刃。式神に当たらないように気を付けながら、狙いを定めっ――……
――――――――――バタン
「―――――え」
河童が、倒れた?
『キュゥゥ…………』
「雷火? ちょ、どうしたの!?」
次々と式神が倒れていく。最初に河童、次に雷火。川天狗も地面にゆっくりと落ち胸を押さえてしまう。残っているのは、汗を流し震えた体を必死に支えている百目だけ。
「っ、後ろからも倒れる音? な、早く靖弥を捉えて!! また動き出しちゃう!!」
七人ミサキまで床に倒れてしまった。まずい、このままでは靖弥が動き出してしまう。また、操られて人を傷つけてしまう。早く、早く。
動き出す前に、早く、はやく、ハヤク。
「なんで、なんで…………」
お札を握る手に力が込められる。クシャッという音が下から聞こえた、握り潰してしまったのか。
「これは…………」
「っ! あ…………」
道満が、自由になってしまった。今は疲弊しているからなのか、息を整えその場に膝をついている。けど、今回復されたらさっきまでのが無駄となる。
法力、送らないと。
『主…………もう…………』
『申し訳ありません…………主…………』
――――――――――え
握っていたお札のうち、三枚が何故か燃えてしまった。それは、七人ミサキと河童、川天狗のお札。三人の身体も炎に包まれ、そのまま灰となる。最後に川天狗の目元に、透明な涙が流れていた。
わからない、何が起きたのか。わからない、なんで式神が燃えてしまったのか。押していたのはこっち、不利にはなっていなかったはず。
「な、なんでだよ!!!!!!! 早く戻れよ!! 川天狗!! 河童!! 七人ミサキ!!!!」
再度出そうとしても、お札は一瞬で炎と化して消える。何枚も、何枚も。炎に包まれ消えてしまう。
理由がわからない、なんで式神を出せなくなった。まだ残っている百目と雷火も地面に落ちてしまい、動くことが出来ない状態。
「なんでっ――……」
―――――――――ドクン
『っ、優夏!?』
「優夏!!!」
周りの人の驚きの声が聞こえる。地面が近くなる視界の端には、半透明の足。
――――――――――ドサッ
体が、動かない。胸が、痛い。心臓が、張り裂けんばかりに鼓動を叩く。苦しいし、息が出来ない。汗が流れ落ちる、体が熱い。
あつい、あつい、あつい!!!!
耳鳴り、頭痛、息苦しさ、胸の痛み。これはなんだ、分からないことが沢山押し寄せてくる。
ふざけるな、ふざけるな。俺は、ここで倒れる訳にはいかないんだ。
歪む視界には、立ち上がり始めた道満。百目は刀を地面に刺し、支えながら立ち上がる。刀を構え、牽制し始めた。でも、息は荒く、俺以外の息遣いが耳に入ってきた。
「…………今回はここままでだ、引かせてもらおう」
「ま、待て!!!!」
道満が闇の世界に姿を消そうとする。すぐに水分が反応し、逃がさないと言うように水妖を向かわせた。
俺も、刀を握り闇の刃を放とうとしたが、思うように動くことが出来ない。立ち上がるところか、指一本動かせない。
喉が締まり、上手く呼吸が出来ない苦しさだけが体に残る。
「ま、まて…………」
口だけで牽制しようにも、言葉すら届かない。自分でもわかるほど小さく、か細い。
俺の近くにある半透明の足は、先程から一向に動こうとしない。
半透明という事は闇命君だろ、なんでその場から動こうとしない。半透明だろうと、できる事くらいあるだろ。早く、止めて。それか、俺の身体を、動かせるようにしてよ。
「まて、まてよ…………。俺は、まだお前を、殺していない。待てよっ…………」
無理やり動かした腕には激痛が走る、それでも掴むことが出来るのなら。道満を、逃がさないように出来るのなら、こんな痛みどうってことない。
「待てよ…………くそっ」
消えてしまう、道満が、いなくなる。他の人も追いかけようとするが間に合わない。速さ重視の雷火までも動きが鈍く、追いつくことが出来ない。
道満はそのまま、闇の中に姿を消してしまった。
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