ドライゼの憂鬱

第3話

　二日後。

『ハロー、ドライゼ。聞こえてるかい』

「・・・・・・何故そんなテンションが高いんです、姐さん」

　通信機越しに聞こえるのは、聞き慣れた少女の声。・・・自分は頭を抱えた。いくら見目麗しい少女でも、その興奮した声（通信機の音割れ付き）は、寝不足の頭には些か辛すぎる。

『聞いてくれるか！！』

「・・・何です」

『プレゼント！！あの朴念仁がプレゼントをくれたんだ！！』

「・・・へえ」　

　きっと、いや間違いなく、数十年来のパートナーの話だろう。そしてそのパートナーは、自分の命の恩人でもあった。

「何をくれたんです」

『メドヴーハ！！酒屋のセール品！！』

「・・・それ、喜んで良いんですか」

　我が命の恩人は情には厚いが女心に酷く疎いことは、随分前から知っている。それにしても、『約四半世紀の間連れ添ったパートナーへのプレゼントとしてそれは果たして適切なのか』と、疑問を抱かずにはいられなかった。

　・・・最も、普段クールビューティで通している彼女が、現にここには居ないのだから、成功と言えば成功なのかもしれないが。決して参考にはしないようにしよう。

　――それよりも。

『それで・・・やれそう、ルーキー君？』

「まあ、問題ないかとは思いますが」

　――今から大量殺人へ赴くとは、とても思えない雰囲気だ。最もこれはいつものことらしい、新参者たる自分が慣れていないだけで。

『いやあ、それは良かった。ルーキー君にはちょっとばかり荷が重いかとは思ったんだけど、任せて正解だったよ』

「・・・どうも」