男やもめに花が咲く

第65話 エピローグ

「お母さん」

「元気してる？」

ふと声を掛けられ、びっくりする。

振り返り、また更に驚いてしまう。

「らいと！　みく！！」

「本当に久しぶりだね。」

「楽しそうに過ごしてるみたいで、よかったわ。」

「あなたたち……どうしてここに？」

「ん？　そんなことはどうでもいいよ。」

「そうよ。別に関係ないわ。」

「そんなことあるわけないじゃない。」

「そんなことあるの。」

「で、どうなの？　新婚生活」

「うっ……！」

「まぁ。いい人が見つかってよかったね。」

「あの人なら、絶対に幸せにしてくれるのがわかるものね。」

「うぅ……。そうかもしれないけど……。」

「なーに、遠慮してんの？」

「そんなに考え込むことないじゃなーい。」

「我が子相手に、この話題はないわ。」

「はは。そうかもねー。」

「ま、いいわよ。そんなこと。」

「そんなこと……。」

「俺は、結婚もしてもう子どももいるんだよー。」

「私は結婚したばかり。新婚ほやほや～。」

「……そう。幸せに暮らせているのね。」

「もちろんだよ。」

「いつまでも不幸に浸っても仕方がないわ。」

「はは。そうね。我が子ながら、たくましいわ。」

「そうでしょ。お母さんの子どもだからね。」

「そうでしょ。お父さんの子どもだからね。」

「ふふ。さすがだわ。そう言ってもらえて、とても嬉しい。」

「これからは、お母さんも幸せになってね。」

「きっとなるって信じてるから。」

「うん。ありがとう、二人とも。二人とも元気でね。」

「「うん！！」」

そこまで会話すると、二人ともすっと消えていってしまい、辺りは暗闇に包まれるだけになってしまった。

これはなんだったのだろうか？

と不思議に思っていると、またふと背後に気配を感じた。

振り返り、また驚きに言葉がでなくなる。

「あ、あ……。」

「はは。なんて顔してるんだよ。」

「そ、そんな。でも。なんで。」

「そんなことどうでもいいよ。」

「どうでもよくないわっ！！」

あれほどまでに焦がれていた人。

そう。前世での最愛の人がそこにいたのだ。

「ははは。まぁ、説明のしようもないからさ。そんなことよりも、一言伝えたくて。」

「……伝えたいこと？」

「うん。突然一人にしてごめんな。子どもたちを立派に育ててくれてありがとう。

いつまでも側にいたかったけど、そうできなくて俺も悔しかった。」

「そんな……。そんなの。当り前よ。でも私、立派に育てられたのかな……。

子どもたちが独り立ちしてすぐに私も二人を残してしまったし……。」

「よく頑張ってくれたよ。それは俺がよく知ってるから。」

「そう……なの？」

「ああ。さっきの二人、幸せそうだっただろう？

君が頑張ってくれたからだよ。そこは、自信をもっていい。」

「……そうかな。うん。そう言ってもらえると、嬉しい。ありがとう。」

「ううん。だから、君ももう自分の幸せに集中してね。

彼はきっと君を幸せにしてくれるはずだから。」

「それも知ってるの？」

「もちろんだよ。いつでも見守っていたから。」

「そう……。」

「ねぇ。あなた。私一人残されて、とても絶望したわ。

でもあなたと一緒にいた日々は、いつでも心にあった。

それを思うと、あなたがいなくても頑張れた。」

「うん。知ってる。」

「でも転生しても、あなたへの思いが残っていて、胸にぽっかり穴が開いたままだった。」

「うん。」

「でもあの人に出会って、それをゆっくり埋めてもらえたの。」

「そうか。」

「私、あの人と幸せになるね。」

「うん。前世の分も、いっぱいいっぱい我がままを言って、いっぱい幸せになってくれ。」

「ふふふ。そうね。わかったわ。」

「じゃぁ、いかなくちゃ。」

「そう……。ありがとう。」

「うん。こちらこそ、ありがとう。」

そういうと、子どもたちと同様、またすっと消えていく彼。

暗闇に包まれ、呆然としつつも、温かになった胸を両手で押えた。

＊＊＊＊＊

「ティアーナ？」

リュシアスの声が響き、はっと目が覚める。

きょろきょろと周りを見回すと、明るい光が部屋を照らし、隣にいるリュシアスが心配そうにこちらを覗き込んでいた。

「怖い夢でもみたの？」

「え？」

ふと頬に手をあてると、涙で指が濡れた。

それに驚き、また目を見開く。

「涙まで流して。そんなに怖かったなら早く声を掛ければよかったな。」

「いや。そうじゃないんです。」

「違うのか？」

「はい。とてもいい夢でした。」

心配するリュシアスに、にこりと笑って返す。

そう。とてもいい夢だった。

リュシアスにも聞いてもらおう。

きっと彼は全てを受け入れてくれるから。

「あのねーーーー。」

温かな日差しが降りそそぎ、キラキラと二人を包み込む。

夢の続きはもうないけれど、現実はどんどん続いていく。

嬉しいことも、悲しいことも、この先には色んな体験が待っているだろう。

でもこれからも、必ずこの腕があるのを確信している。

――――いつでも幸せはすぐそこに。