起こすか否か
「……本当に何もなかったな」
体内時計が約八時間経ち、ラストは目を覚ました。
風の結界は未だに健全であり、結界の外にはモンスターの死体がいくつか残っていた。
「運悪く頭部を切り裂かれてしまったようだな。それにしても、本当にマスターの力は桁外れだ」
八時間経っても結界は健在。
結界に触れようとしたモンスターは逆に殺されている。
ただ、本人の戦闘スタイルとしては接近戦がメイン。
そんなマスターは現在のんびりと眠っている。
ラストの体内時計は正しく、人が一日の睡眠に必要な時間は既に経っていた。
しかしティールはのんびり寝るのが好きだということは知っている。
（やはりここは起こさないのが正解なのか？ しかし今回遺跡にやってきた俺たちの目標はキラータイガーの討伐。マスターはなるべく宿屋のベッドで寝たい……それを考えるとやはり起こすべきか）
軽く体をゆすり、声を掛けるとティールは眠たそうな顔をしながらも起き、水で顔を洗う。
「ふぅーーー、目が覚めた。起こしてくれてありがとな」
「奴隷として当然のことだ。今日の目標もキラータイガーの捜索、で良いのか？」
「そうだな。ヤドラスの遺跡をじっくり探索してみたい気持ちはあるが、サクッとキラータイガーを見つけて倒して帰る」
朝食を食べ終えた二人は、結界の外に転がっていた死体の魔石だけを回収し、他は放置。
偶に同業者とすれ違いながらモンスターと遭遇しては倒すを繰り返し、あっという間に昼食の時間になってしまった。
「中々見つからないな」
「ギルドが居もしないモンスターの討伐依頼を出すとは思えないが……そもそも見つけ辛いモンスターなのかもしれない」
「そういうものか……できれば今日中に見つかってほしいな」
キラータイガーは闇に身を隠すのが上手く、そもそも見つけるのが難しい。
だが、例え今日見つからなくとも依頼失敗にはならない。
そして金に困ってはいないので、焦る必要もない。
昼食を食べ終えたら再び捜索を再開。
すると、一時間ほど経ってから一組のパーティーと顔があった。
「な、なぁお前ら！ ポーションを持ってねぇか？ 金は払うから持ってたらくれ！！」
四人組パーティーのうち、一人の背には大きな爪痕が残っていた。
その人物だけではなく、パーティー全員が大なり小なり爪撃を食らっていた。
（これはもしかしたら……）
探しているモンスターが近くにいるかもしれない。
そう感じたティールは亜空間からポーションを取り出し、渡した。
「使ってくれ」
「すまねぇ！！」
受け取った男は直ぐに仲間の傷にポーションを掛け、傷は徐々に癒されていく。
「はぁ～～～、良かった。大丈夫そうだな。おっとすまねぇ……その、今金がなくてだな……こいつでも良いか？」
男がティールに渡した者はCランクモンスター魔石。
売ればティールが渡したポーション以上の値段になるのは間違いない。
そもそも渡したポーションはティールが作った物なので、かなり儲けたことになる。
「あぁ、十分だよ。それにしても、随分と爪による傷跡が多いな。どんなモンスターにやられたんだ？」
「動きが速い……というより、姿が確認しずらかったって言えば良いのか？ あまりそういうのを確認せず逃げてきたんだが、体が黒かったのはなんとなく覚えてる。多分だが、あれはキラータイガーだった筈だ」
「……そうか。情報提供ありがとう」
「良いってことよ。お前がポーションをくれなきゃ、うちのメンバーが危なかったからな。これぐらいの情報なんて大したことねぇよ」
まだ近くにいるかもしれないから逃げた方が良いぞと言われ、同業者と別れた。
だが、せっかくの情報を手に入れたのに逃げるわけにはいかない。
二人はニヤッと笑いながら同業者が来た方向へと歩を進める。
「良い情報が手に入ったな」
「そうだな。まだ近くにいれば、今日中に依頼を達成できるだろう……マスター、今のうちにロングソードを貸してもらっても良いか」
「分かった」
大剣を振り回すには問題無い広さだが、それでもキラータイガーに当てるとなればもう少し小ぶりの武器が良いと判断し、ランク三のロングソードを手にした……その瞬間、殺気が二人の傍を通り過ぎた。
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